„O speranță a acestui nou curs este de a ne ajuta să redescoperim bogăția de intuiție și cunoaștere pe care acești medici și practicieni antici au avut-o, și încă o mai au, pentru noi astăzi.” -Profesorul de limbi clasice Andy Overman.
Toată lumea care a fost tratată de un chiropractician sau de un acupuncturist, a practicat yoga sau a fost antrenată de o moașă are o legătură personală cu metodele tradiționale de vindecare din lumea antică. Aceasta a fost una dintre primele lecții ale cursului Ancient Healing and Medicine, predat de profesorul de limbi clasice Andy Overman, Harry M. Drake Distinguished Professor in the Humanities and Fine Arts.
Cursul nu are un manual. În schimb, studenții citesc texte primare, inclusiv Aerurile, apele și locurile lui Hipocrate, din secolul al V-lea î.e.n. Textul îi sfătuiește pe vindecători să fie atenți la mediul înconjurător, la efectele naturii, la apă, la anotimpuri, la puterea soarelui și să observe cu atenție schimbările pacientului.
Plecând la medicina tradițională chineză, clasa a citit selecțiuni dintr-o enciclopedie medicală chineză veche de 2.500 de ani, cunoscută, în engleză, sub numele de The Yellow Emperor’s Canon of Internal Medicine.
„Una dintre marile realizări pentru mine a fost că oamenii care au trăit acum 2.000 de ani erau foarte inteligenți și au făcut observații critice în moduri în care noi s-ar putea să nu le putem face acum”, spune Carolyn Guddal ’19, o studentă la științe politice din St. Louis Park, Minn.
Câteva elemente ale înțelepciunii medicale a anticilor sună familiar – acupunctura, de exemplu, și legătura dintre corp și minte, așa cum este exemplificată în practica yoga. Profesoara de yoga și profesoara de filosofie Joy Laine, care predă yoga de multă vreme, a oferit clasei o experiență directă a practicii antice.
Au existat două sarcini de lucru pe teren care se ocupau de practicieni contemporani ai unei arte medicale sau de vindecare antice. Guddal a ales să o intervieveze pe profesoara Jill Lile de Teatru și Dans. Timp de 20 de ani, Lile a fost chiropractician, acupuncturist și director al Hippocrates Center for Holistic Healing. Alți studenți au intervievat un antrenor de viață, o moașă și alți practicieni.
Prelucrând printr-o cercetare a cultelor de vindecare elenistice, a medicilor romani, a medicinei din Orientul Mijlociu și a vindecătorilor nativi americani, a devenit evident cât de des practicanții timpurii au combinat practicile tradiționale și populare ale generațiilor anterioare cu progresele contemporane în știință și medicină.
Câteodată practicile coexistau în comunități. De exemplu, templele lui Isis erau proeminente în viața civică din lumea elenistică în același timp în care indivizii, în casele lor, aveau încredere în amulete, în citirea măruntaielor de pasăre și în protecția și înțelepciunea strămoșilor.
De mai bine de două decenii, Overman a condus săpăturile unui templu roman din Israel, oferindu-le studenților de la licență o experiență extraordinară de primă mână în arheologie. Din anii în care a lucrat în regiune, el cunoaște bine artefactele care atestă practicile de vindecare din Marea Mediterană.
„O speranță a acestui nou curs este de a ne ajuta să redescoperim bogăția de intuiție și cunoștințe pe care acești medici și practicieni antici le-au avut și încă le mai au pentru noi astăzi”, spune Overman. „Școlile antice grecești sau romane, medicina tradițională chineză, yoga sau practicile nativilor americani au cunoștințe despre sănătate, bunăstare, echilibru și vindecare pe care le putem recupera și integra în practicile moderne și în disciplinele personale.”
Specialista în clasică și informatică Rae Hohle ’17 (Bayview, Idaho) se îndreaptă spre școala de medicină, așa că un curs despre medicina în antichitate părea făcut pe măsură pentru ea. „Am învățat multe lucruri de-a lungul acestui curs care continuă să mă impresioneze, spune Hohle. „În Aeruri, ape și locuri, autorul notează cum consumul de apă stagnantă îi face pe oameni să se îmbolnăvească și să aibă burțile proeminente. La acea vreme însă, ei nu aveau noțiunea de bacterii sau celule.”
„Am petrecut mult timp vorbind despre modul în care domeniul medical antic este legat de medicina modernă”, spune Hohle, „practicile medicale antice, iconografia și jurămintele care sunt folosite și astăzi.”
.