Sărbătorirea operei lui Darwin și omagierea vieții sale au fost organizate sporadic de la moartea sa la 19 aprilie 1882, la vârsta de 73 de ani. Evenimentele au avut loc la Down House, în Downe, la periferia sudică a Londrei, unde Darwin și membrii familiei sale au locuit din 1842 până la moartea soției sale, Emma Darwin, în 1896.
În 1909, peste 400 de oameni de știință și demnitari din 167 de țări s-au întâlnit la Cambridge pentru a onora contribuțiile lui Darwin și pentru a discuta viguros despre descoperirile recente și teoriile aferente care își disputau acceptarea. Acesta a fost un eveniment de interes public larg mediatizat. Tot în 1909, la 12 februarie, cea de-a 100-a aniversare a nașterii lui Darwin și cea de-a 50-a aniversare a publicării cărții Despre originea speciilor au fost sărbătorite de Academia de Științe din New York la Muzeul American de Istorie Naturală. A fost dezvelit un bust de bronz al lui Darwin. La 2 iunie 1909, Societatea Regală din Noua Zeelandă a organizat o „Sărbătoare Darwin”. „A fost o prezență foarte numeroasă.”
În perioada 24-28 noiembrie 1959, Universitatea din Chicago a organizat o celebrare majoră a lui Darwin și a publicării cărții „On the Origin of Species”, cel mai mare eveniment al celebrării Centenarului Darwin. Oamenii de știință și academicienii au sărbătorit uneori ziua de 12 februarie cu evenimente de tip „Phylum Feast” – o masă cu alimente din cât mai multe filoane diferite pe care le puteau gestiona, cel puțin încă din 1972, 1974 și 1989 în Canada. În Statele Unite, Salem State College din Massachusetts a organizat un „Festival Darwin „anual din 1980, iar în 2005, a înregistrat „Darwin Festival” ca marcă de serviciu la US Patent and Trademark Office.
Comunitatea umanistă din Palo Alto, California a fost motivată de Dr. Robert Stephens la sfârșitul anului 1993 să înceapă planificarea unei sărbători anuale a Zilei Darwin. Primul său eveniment public de Ziua Darwin a fost o prelegere susținută de Dr. Donald Johanson (descoperitorul hominidului timpuriu „Lucy”), sponsorizată de grupul de studenți Stanford Humanistsși de Comunitatea Umanistă la 22 aprilie 1995. Comunitatea Umanistă își continuă celebrarea anuală.
Independent, în 1997, profesorul Massimo Pigliucci a inițiat un eveniment anual de Ziua Darwin la Universitatea din Tennessee. Evenimentul a inclus prelegeri și activități publice, precum și un atelier pentru profesori menit să-i ajute pe profesorii de școală primară și secundară să înțeleagă mai bine evoluția și cum să o comunice elevilor lor, precum și cum să facă față presiunilor pe care le exercită adesea asupra lor mișcarea creaționistă.
2009Edit
2009 a fost anul în care s-au împlinit 200 de ani de la nașterea lui Darwin și a marcat, de asemenea, 150 de ani de la publicarea lucrării lui Darwin „On the Origin of Species”. Au fost planificate evenimente, cele mai proeminente sărbătoriri fiind organizate în Shrewsbury, la Universitatea din Cambridge și la Muzeul de Istorie Naturală din Londra.
Darwin’s alma mater, Christ’s College, Cambridge, a comemorat bicentenarul prin dezvelirea unei statui de bronz în mărime naturală a tânărului Darwin, sculptată de absolventul acesteia, Anthony Smith. Prințul Philip (pe atunci cancelar al universității) a dezvelit statuia, iar aceasta a fost ulterior selectată pentru Premiul Marsh pentru Excelență în Sculptură Publică 2009. În același an, doi binecunoscuți biologi evoluționiști, Richard Dawkins și Jerry Coyne, au publicat cărți care acoperă dovezile evoluției.
Menta Perth, Australia, a lansat o monedă comemorativă de argint cu curs legal de 1 uncie, datată 2009, care îl înfățișează pe Darwin, tânăr și bătrân; HMS Beagle; și semnătura lui Darwin.
LaterEdit
La 9 februarie 2011, reprezentantul californian Pete Stark a prezentat Congresului H. Res 81 care desemnează ziua de 12 februarie 2011 drept Ziua lui Darwin, numindu-l pe Darwin „un simbol demn al progresului științific… și în jurul căruia să se construiască o celebrare globală a științei și a umanității”. Rezoluția a fost punctul culminant al colaborării dintre Stark și Asociația Umanistă Americană, care îi acordase lui Stark premiul Umanistul Anului în 2008. Într-o declarație făcută în plenul Camerei Reprezentanților, reprezentantul Stark a declarat: „Ziua de naștere a lui Darwin este un moment bun pentru a reflecta asupra rolului important al științei în societatea noastră.” Într-un comunicat de presă al Asociației Umaniste Americane, directorul executiv Roy Speckhardt a declarat: „Rezoluția lui Stark privind Ziua Darwin este un pas înainte emoționant pentru mișcarea seculară. Nu numai că este o oportunitate de a aduce în prim-plan impactul științific al lui Charles Darwin, dar acest lucru semnifică, de asemenea, potențialul unui mai mare respect pentru raționamentul științific la Capitoliu.”
La 22 ianuarie 2013, reprezentantul din New Jersey Rush D. Holt, Jr., un creștin quaker și fizician nuclear, a introdus o rezoluție în Congresul Statelor Unite ale Americii care desemnează 12 februarie 2013 (a 204-a aniversare a lui Charles Darwin) drept „Ziua Darwin” pentru a recunoaște „importanța științelor în îmbunătățirea umanității”. În 2015, guvernatorul statului Delaware, Jack Markell, a declarat ziua de 12 februarie „Ziua Charles Darwin”, făcând din Delaware primul stat din America care marchează în mod oficial această ocazie.
Rezoluția Camerei 67, introdusă de reprezentantul Jim Himes în Camera Reprezentanților a Statelor Unite la 2 februarie 2015, ar desemna ziua de 12 februarie drept Ziua Darwin în Statele Unite. Aceasta l-ar recunoaște pe Darwin ca fiind „un simbol demn pe care să se concentreze… o celebrare globală a științei și a umanității”
.