Sai quali sono i cognomi inglesi più comuni?

Li abbiamo visti nei film, nei libri… ma sai cosa significano i cognomi inglesi più importanti? I cognomi, come altri dati demografici, parlano della propria identità culturale e geografica. Conoscere il loro significato, proprio come conoscere o studiare una lingua, ci avvicina e crea un legame culturale speciale.

Di seguito, potete vedere i cognomi più comuni nei paesi anglosassoni, le loro origini e significati:

Smith. Con più di 4 milioni di persone, è il cognome più comune nel Regno Unito (500.000 persone), Australia e Stati Uniti (3 milioni). Il suo paese d’origine è l’Inghilterra, anche se è anche il secondo più comune in Canada e il quinto in Irlanda. A causa di fenomeni come la migrazione, è anche un cognome comune tra gli afroamericani e tra le persone provenienti da altri paesi che finiscono per ereditare il nome.

• Will Smith Jr. (attore, produttore, rapper, comico e cantautore americano, 1968)
• Capitano John Smith (dalla saga di Pocahontas, esploratore inglese, 1631)

Johnson. Significa “figlio di Giovanni” perché se lo dividiamo, emergono due parole, il nome proprio “Giovanni” e la parola figlio “figlio”. Questo è il 150° cognome più comune in tutto il mondo, anche se è più comune in Nord America, in particolare nelle Bahamas.

• Boris Johnson, nato Alexander Boris de Pfeffel Johnson (politico britannico, storico popolare e giornalista, 1964)
• Lyndon Baines Johnson (36° presidente degli Stati Uniti dal 1963 al 1969, nato nel 1908)

Williams. La sua origine non è certo nota, ma probabilmente viene dall’Inghilterra, dalla Scozia, dal Galles o dall’Irlanda. Significa figlio di William, secondo il suo genitivo sassone. È di origine medievale e apparve per la prima volta per iscritto nel 1842 nel libro “The General Armoury of England, Scotland, Ireland and Wales” di Sir Bernard Burke.

• Robin Williams (attore e comico americano, 1951-2014)
• Robbie Williams (cantautore inglese, 1974)

Jones. Ci sono più di un milione di persone solo negli Stati Uniti che portano questo cognome, anche se la presenza più densa è nel Galles (Inghilterra). È una variante del nome medievale John, Giovanni a noi.

• Catherine Zeta-Jones (attrice gallese, 1969)
• Bridget Jones (personaggio immaginario de Il diario di Bridget Jones della scrittrice inglese Helen Fielding)

Brown. Di origine tedesca, “Braun”, tentò di essere adattato alla lingua americana. Come altri cognomi, è un cognome che veniva usato per designare persone di colore o di etnie diverse, quindi ha un’eredità un po’ razzista.

• James Brown (cantante, cantautore, produttore discografico, ballerino, organista e bandleader americano, 1933-2006)
• Charlie Brown (protagonista centrale della lunga striscia a fumetti Peanuts, creata da Charles M. Schulz)

Nella top 10 dei cognomi inglesi più comuni ci sono anche cognomi come:

• Davis – di origine gallese, significa figlio di Davide.
• Miller – gli si attribuiscono varie origini, come la Scozia o la Germania, a causa della sua somiglianza con il cognome Müller.
• Wilson – anche questo cognome viene dal tedesco.
• Moore – particolarmente noto in Irlanda e in Inghilterra.
• Taylor – di origine francese, significa “sarto”.

Un’altra curiosità sui cognomi inglesi è che spesso rispondono a:

• Professioni: Baker (panettiere), Page (servo), Gardener (giardiniere), Thatcher (macellaio).
• Località: Beckham, Hastings, York.
• Descrizioni personali: Swift (rapido), Long (alto).
• Aspetti geografici: Foresta, Ponte, Collina.
• Colori: Grigio, Bianco, Nero.

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