A volte non c’è una soluzione rapida per un problema dentale e lei può essere una di quelle persone sfortunate che soffre di più problemi con lo stesso dente irritante. Potresti aver subito una serie di trattamenti diversi, ma il dolore rimane ancora e ora il tuo dentista raccomanda un’apicectomia per salvare il dente infetto.
Cos’è un’apicectomia?
Se un’apicectomia è stata suggerita dal tuo dentista, allora significa che il tuo dente non può essere trattato con successo con il trattamento convenzionale del canale radicolare. Un’apicectomia è una procedura chirurgica minore eseguita da un endodontista in cui la punta della radice del dente viene rimossa e sigillata. La parola “apicoectomia” significa letteralmente “rimozione dell’estremità”. Un endodontista è un dentista specializzato nella diagnosi e nel trattamento del dolore dentale da malattia del canale radicolare e sono altamente qualificati nell’eseguire questo tipo di procedura chirurgica.
Trattamento tradizionale del canale radicolare
Al centro di un dente (la camera pulpare) c’è un tessuto vivo che contiene nervi, vasi sanguigni e tessuti connettivi che mantengono vivo il dente. Piccole radici o vene (in genere tre) si diramano dalla camera pulpare alle estremità del dente creando un sistema di canali radicolari. Il trattamento endodontico, più comunemente conosciuto come trattamento canalare, è necessario quando la camera pulpare si infiamma o si infetta. Ci sono diverse ragioni per cui questo può accadere, tra cui:
- profonda carie;
- ripetute procedure dentali per riparare un dente (grandi otturazioni); o
- danno al dente come una crepa, una scheggia o anche una frattura.
Se la polpa muore per una di queste cause, allora anche la camera pulpare e i canali si infettano. L’infezione può alla fine diffondersi nell’osso circostante e nel tessuto gengivale intorno alla punta della radice, causando dolore e disagio.
Il trattamento convenzionale del canale radicolare comporta la realizzazione di un piccolo foro di accesso nella camera pulpare attraverso la parte inferiore del dente. Il tessuto infiammato o infetto viene quindi rimosso dalla camera pulpare insieme a tutti i canali radicolari. Lo spazio rimanente all’interno del dente viene poi ripulito, disinfettato, riempito e sigillato. Un materiale di riempimento temporaneo o permanente sarà poi posizionato sopra per coprire il foro di accesso. Un tappo permanente (corona) è spesso usato per sigillare il foro d’accesso, sostituire la struttura dentale persa e proteggere il dente dallo stress del morso e da ulteriori danni.
La percentuale di successo nel trattamento di un canale radicolare è superiore al 95%. Tuttavia, non ha successo al 100%. Per la maggior parte delle persone un dente restaurato durante un canale radicolare potrebbe durare tutta la vita, a patto che continuino a prendersi cura dei loro denti e delle loro gengive. Questo trattamento può essere fatto tipicamente dal vostro dentista senza la necessità di un consulente specializzato e possono fare delle radiografie per trovare tutti i canali radicolari all’interno del dente. Gli endodontisti usano anche radiografie o a volte scansioni CBCT (tomografia computerizzata a fascio di cono) che creano viste tridimensionali al fine di esaminare i canali radicolari e diagnosticare malattie che potrebbero altrimenti passare inosservate dai professionisti ordinari.
Se il trattamento del canale radicolare fallisce
Se ti sei già sottoposto a un trattamento del canale radicolare saprai che c’è molto lavoro per trattare un’infezione canalare e può richiedere più di una visita dal dentista per completare il trattamento. Per la maggior parte delle persone, il trattamento convenzionale del canale radicolare ha successo, ma i canali radicolari possono essere nuovamente infettati dopo il trattamento per una varietà di ragioni, come:
- carie nuove o ricorrenti;
- canali precedentemente non rilevati che rimangono sensibili; e
- calcificazione dei canali (un blocco dei canali che impedisce loro di essere completamente puliti dal trattamento convenzionale del canale radicolare). Questo è tipicamente causato dall’età o da un trauma al dente.
In alcune situazioni il trattamento canalare convenzionale non è fattibile perché può compromettere l’uso continuato del dente. Per esempio, se un dente ha già una corona, potrebbe essere necessario smontare l’intero restauro per accedere al canale radicolare, il che potrebbe indebolire ulteriormente il dente. I pazienti che soffrono di problemi di canali radicolari falliti si lamentano tipicamente della sensibilità al calore e del dolore al morso poco frequente. In questi casi, un’alternativa migliore è quella di trattare il dente infetto dall’estremità della radice (senza rimuovere la corona) con un’apicectomia.
Il processo di apicectomia
Un’apicectomia è un approccio chirurgico attraverso la gengiva piuttosto che il dente visibile. L’area gengivale sarà completamente anestetizzata con un’anestesia locale e poi una piccola incisione sarà fatta attraverso il tessuto gengivale. L’incisione sarà fatta vicino alla radice infetta, dando all’endodontista un accesso diretto al tessuto peri-apicale infetto (il tessuto gengivale che tocca direttamente il dente). Questo approccio diretto permette la rimozione di qualsiasi tessuto infiammato o infetto intorno alla punta della radice senza la necessità di perforare direttamente il dente. Dopo la rimozione, un’otturazione molto piccola viene posta alla fine del canale radicolare per sigillare il canale e prevenire ulteriori infezioni. Un endodontista fisserà poi il tessuto gengivale con alcuni punti di sutura (punti) per assicurarsi che sia chiuso e che guarisca correttamente. In rari casi, se l’infezione ha lasciato un vuoto significativo, vengono utilizzati innesti ossei e altre tecniche per aiutare l’osso a crescere e a riempirsi di nuovo. Ora che l’infezione è stata rimossa, l’area guarirà e tornerà alla funzione normale dopo un periodo di guarigione ragionevole.
Quando si esegue la chirurgia endodontica, gli endodontisti usano una tecnologia all’avanguardia come luci a fibra ottica, microscopi operativi e strumenti a ultrasuoni che puliscono tramite vibrazioni ad alta frequenza. Anche se l’intervento sembra complesso e scoraggiante per molti pazienti, queste tecnologie avanzate danno agli endodontisti una visione molto precisa del dente, rendendo il trattamento rapido, confortevole e di successo.
Può essere una lunga strada di trattamenti per pazienti sfortunati che hanno avuto un fallimento del trattamento convenzionale del canale radicolare, ma una apicectomia può salvare denti che altrimenti sarebbero stati estratti. Una volta eseguita, il dente, l’osso e i tessuti gengivali che erano precedentemente infetti torneranno alla salute e all’uso funzionale per molti anni.
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