“Mi sono sentito molto debole di recente”
Il signor G descrive i suoi sintomi con voce incerta. Siete stati mandati ad occuparvi di lui, un uomo di 69 anni con un problema medico sconosciuto. L’hai trovato seduto a tavola, mentre beveva una tazza di tè caldo.
Il signor G ti dice che si sente stupido a chiamare, ma questa mattina è quasi svenuto due volte; una volta dopo essersi alzato e aver camminato verso il bagno e la seconda poco prima di chiamare il 911, mentre era in piedi al bancone della cucina a prendere la sua tazza di tè. È sicuro che sia solo un raffreddore ed è un po’ disidratato, ma ha pensato che avrebbe dovuto farsi controllare dallo SME.
Sembra essere in buona forma, e vi dice che ha una storia di pressione alta e colesterolo alto, per cui prende enalapril e simvastatina. Il suo polso è 80 e forte, la pressione sanguigna è 140/90, la respirazione è di 18 al minuto. I suoi suoni polmonari presentano crepitii bi-basilari nei lobi inferiori e chiari nei lobi superiori.
Nega di avere il fiato corto ma ha tossito continuamente durante la vostra valutazione. Quando gli chiedete della tosse, dice che non è sicuro di quando è iniziata; la maggior parte del tempo la tosse è improduttiva, ma occasionalmente tossisce del muco, a volte tinto di sangue. Non sembra che il signor G stia vivendo un evento immediato pericoloso per la vita, ma la tosse, le vertigini e il quasi svenimento hanno diverse possibili cause che dovrebbero essere considerate.
Discussione
La tosse è una risposta normale che protegge le vie respiratorie. In genere, quando un irritante entra nelle vie aeree, il corpo risponde aspirando un respiro veloce e poi chiude la glottide mentre l’aria viene spinta fuori. Questo aumenta la pressione nelle vie aeree, che aiuta a spostare l’irritante fuori dai passaggi dell’aria. Quando l’aria viene spinta fuori dalla glottide chiusa, si produce il riconoscibile suono della tosse. Una tosse che persiste per diversi giorni o che aumenta in intensità e frequenza può essere un segno di una condizione seria.
Quando ti prendi cura di un paziente con la tosse, ricorda che le goccioline di una tosse possono viaggiare a diverse centinaia di miglia all’ora. Questo significa che chiunque nella stanza può essere potenzialmente esposto a un agente patogeno infettivo quando il paziente tossisce.
Mettere una maschera chirurgica al paziente e agli operatori nella stanza. Una maschera chirurgica può rendere il paziente a corto di fiato, quindi considerate la possibilità di mettere l’ossigeno sotto la maschera chirurgica. Una normale maschera non respiratoria da sola non è una protezione adeguata da un agente patogeno in un paziente che tossisce.
Per il signor G, la tosse potrebbe essere un segno di diverse condizioni che possono essere associate alla sua denuncia di sentirsi debole e stordito. Il paziente può avere ragione che la sua debolezza e la sua tosse possono essere “solo un raffreddore”, poiché un virus nelle vie aeree superiori o inferiori può causare la tosse. Altre condizioni infettive come la polmonite e la tubercolosi possono presentarsi con la tosse. Queste tipicamente causano una tosse produttiva, il che significa che il paziente espelle del muco verde o giallo, che può essere tinto di sangue.
Il cancro ai polmoni può anche causare una tosse con uno scarico di sangue. I suoni del respiro con la polmonite e il cancro ai polmoni possono presentarsi in modo simile, entrambi con suoni avventizi unilaterali e isolati. Il cancro ai polmoni non è considerato contagioso, ma non c’è modo nell’ambiente extra-ospedaliero di sapere se la tosse è causata da un cancro, un virus o un batterio. Coprire la tosse e fornire ossigeno come necessario in base al reclamo del paziente e alla pulsossimetria.
L’insufficienza cardiaca può causare la tosse del paziente. Quando il ventricolo sinistro comincia a cedere, il sangue ritorna nel sistema circolatorio polmonare e il liquido viene spinto negli spazi alveolari. Questi pazienti possono anche sentirsi deboli e non vogliono sdraiarsi. Hanno bisogno di rimanere seduti per mantenere il fluido in fondo ai loro polmoni. Nelle prime fasi dell’insufficienza cardiaca, la tosse non sarà produttiva. Nelle ultime fasi dell’insufficienza cardiaca, la tosse può produrre un espettorato rosa e spumeggiante. I suoni polmonari variano in base allo stadio dell’insufficienza cardiaca. Nelle prime fasi, i suoni polmonari possono essere chiari all’auscultazione. Negli ultimi stadi della malattia, i crepitii possono essere sentiti nelle basi bilateralmente.
Questa condizione non è contagiosa. Massimizzare l’ossigeno del paziente, e aspirare se necessario, o, se nella fase più avanzata, la somministrazione di pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) può aiutare ad alleviare la mancanza di respiro del paziente e alleviare la tosse.
Alcuni farmaci possono causare una tosse cronica. Una classe di farmaci comune per causare una tosse non produttiva sono gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angio (ACE). Questi farmaci lavorano per controllare la pressione sanguigna causando la dilatazione dei vasi sanguigni. Non c’è niente che l’EMS possa fare per gestire questa tosse. In alcuni casi, l’ACE inibitore può causare angioedema o labbra e lingua gonfie, che può assomigliare molto a una reazione allergica.
Conclusione
Assicurati di riconoscere la tosse e chiedi al paziente: Da quanto tempo ha la tosse? La tosse è produttiva? Se lo è, qual è il colore e la consistenza del materiale tossito? L’auscultazione dei suoni polmonari può aiutare a identificare la causa della tosse. In questo caso, al signor G è stato diagnosticato uno stadio iniziale di insufficienza cardiaca.
Assicurati di informare la struttura ricevente del potenziale di contaminazione infettiva. La presenza della tosse può essere ignorata dal paziente, specialmente se ha la tosse da un po’ di tempo. Dovrebbe comunque essere considerata una scoperta importante e dovrebbe essere incorporata nella valutazione del paziente. Sii scrupoloso e sii sicuro.