Scarabeo scintillante, (famiglia Tenebrionidae), una delle circa 20.000 specie di insetti dell’ordine dei Coleotteri così chiamato per le loro abitudini notturne. Questi coleotteri tendono ad essere corti e scuri; alcuni, tuttavia, hanno marcature luminose. Anche se si trovano in ogni continente, sono più comuni nei climi caldi e secchi. La maggior parte dei membri si nutre di vegetazione secca e in decomposizione o di tessuti animali. Alcuni forano nel legno; altri si nutrono di larve o vivono in nidi di formiche.
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I coleotteri adulti variano notevolmente in dimensioni e forma: da 2 a 35 mm (da 1/12 a circa 1 1/2 pollici) e da piatto a cilindrico. Le larve sono lunghe circa 25 mm (1 pollice), cilindriche e simili a vermi.
Le larve di un coleottero scuro ampiamente distribuito conosciuto come il verme della farina (Tenebrio) sono usate come cibo per animali domestici come uccelli e pesci. Sia il verme della farina che il più piccolo coleottero della farina (Tribolium confusum) sono parassiti nei cibi secchi. Resti di Tribolium sono stati trovati in un vaso di grano in una tomba egiziana risalente a circa 2500 a.C. Il coleottero della farina è anche usato in studi di laboratorio sull’ecologia delle popolazioni, l’ereditarietà e il comportamento perché grandi numeri possono essere allevati in una varietà di condizioni sperimentali.
Il coleottero fungo forcuto (Bolitotherus cornutus) è facilmente riconoscibile da un paio di proiezioni smussate simili a corna sulla testa. L’adulto scuro è lungo da 10 a 12 mm (0,4-0,5 pollici) e ha coperture alari che assomigliano a pezzi di corteccia. Le larve vivono in funghi legnosi della staffa.
L’insetto pinacate (Eleodes) è grande e liscio senza ali posteriori. Nei climi secchi le coperture alari (elitre) sono fuse insieme per ridurre l’evaporazione dell’acqua dal corpo. Quando viene disturbato, l’insetto solleva la parte posteriore del suo corpo e secerne un fluido oleoso maleodorante per proteggersi.