Il dirottatore, Sconosciuto
Gli schizzi portano consigli
Un lavoro senza gloria
Diventare un artista forense
Interrogare un testimone
Lavorare velocemente
Da schizzi a Touch Pads
Fare lo schizzo
Pelo, Metallo, e inchiostro
Vestire l’assassino
L’unica cosa più frustrante per i dipartimenti di polizia di un crimine irrisolto è un crimine irrisolto senza piste. A volte, l’unica prova è la memoria di un testimone. Quello che il testimone dice su quello che è successo e su chi ha visto può essere l’unico indizio di un investigatore per rintracciare il criminale. Mettere rapidamente su carta i dettagli dell’aspetto di un sospetto, prima che il testimone cominci a dimenticarli, è spesso la chiave per risolvere un caso.
Lavorare con i testimoni, tuttavia, può essere una sfida per gli artisti forensi, poiché coloro che hanno visto un crimine sono spesso confusi ed emotivi. Un testimone può essere un osservatore innocente – che non si è nemmeno reso conto che è stato commesso un crimine – o un testimone può sapere fin troppo bene cosa è successo durante il crimine perché lui o lei ne è stato vittima. I testimoni potrebbero essere sotto shock per quello che gli è successo o perché una persona cara o un amico è stato ferito o ucciso durante il crimine. L’artista forense potrebbe anche visitare il testimone in un letto d’ospedale durante il suo recupero dall’incidente.
A volte, un testimone vuole dimenticare che il crimine sia mai accaduto. Gli atti criminali possono essere violenti e inquietanti, causando potenzialmente un trauma emotivo anche per un testimone oculare non coinvolto. Se il testimone è stato vittima di un crimine, come una rapina o uno stupro, è probabile che il ricordo sia ancora più inquietante, e l’ultima cosa che il testimone potrebbe voler fare è ricordare dettagli sullo spaventoso colpevole. I dettagli che i testimoni ricordano possono anche essere offuscati dalla confusione e dallo stress che probabilmente hanno provato mentre sperimentavano o assistevano all’evento.
Per fare il loro lavoro, gli artisti forensi hanno bisogno di pazienza ed esperienza nel lavorare con persone che sono state traumatizzate.
Pilota sconosciuto
Nel 1971 un uomo dirottò un aereo di linea 747 sopra lo Stato di Washington, chiese 200.000 dollari, e si paracadutò fuori dall’aereo nel buio, portando i soldi con sé. Fu l’ultima volta che qualcuno vide l’uomo misterioso che indossava occhiali da sole e un abito da lavoro scuro.
Il passeggero salì sull’aereo con il nome di D.B. Cooper. È un nome che la gente non ha mai dimenticato. Gli investigatori e i cercatori di tesori hanno perlustrato le foreste umide del nord-ovest del Pacifico per decenni, cercando tracce dell’uomo e dei soldi.
Poco dopo il crimine, un agente dell’FBI ha intervistato due assistenti di volo e ha creato un identikit. Quel disegno era tutto ciò che gli investigatori avevano per andare avanti.
Centinaia di persone si sono fatte avanti nel corso degli anni sostenendo di conoscere (o di essere) il volto misterioso nel disegno. Nel 1995 un uomo chiamato Duane Weber ha persino confessato sul letto di morte di essere D.B. Cooper.
Un esperto di ricostruzione facciale forense ha confrontato le foto di Weber con l’identikit di Cooper e li ha trovati molto simili, ma l’FBI ha ritenuto che questo non fosse sufficiente per chiudere il caso. Quell’identikit potrebbe essere tutto ciò che sapremo mai sul dirottatore.
Devono imparare a intervistare delicatamente i testimoni per ottenere dalla loro memoria dettagli accurati sull’aspetto di un sospetto. Il lavoro di un artista forense è fare in modo che i testimoni forniscano questi dettagli chiari, per poi organizzarli in un’immagine di un volto umano che altre persone possano riconoscere e identificare.
Gli schizzi portano suggerimenti
Nella primavera del 2003 qualcuno ha iniziato a incendiare degli appartamenti nella contea di Prince George’s, Maryland. Nel corso dell’anno, il piromane ha incendiato più di trenta edifici. La sua opera fumante ha ferito decine di persone e rovinato molte case. Per mesi, la polizia e i vigili del fuoco non hanno avuto nessuna pista e nessun suggerimento che li aiutasse a catturare l’inafferrabile persona che stava accendendo le fiamme. Poi una donna si fece avanti e disse di aver incontrato il colpevole. Ha affermato di essere tornata a casa e di averlo scoperto mentre si preparava a dare fuoco al suo edificio. Gli investigatori speravano che la donna fosse in grado di ricordare l’aspetto del sospetto in modo che un artista forense potesse fare un identikit.
Quando gli artisti forensi intervistano i testimoni sulle caratteristiche facciali di una persona, chiedono dettagli specifici come il colore dei capelli e il tipo di acconciatura, il colore e la forma degli occhi, la forma e le proporzioni del naso e della bocca, e qualsiasi espressione facciale particolare, come uno sguardo di rabbia o sorpresa. L’artista forense che ha intervistato il testimone dell’incendio della contea di Prince George ha raccolto dettagli come questi e ha usato le descrizioni del testimone per disegnare il ritratto di un uomo di mezza età con una corporatura media e capelli color sale e pepe. Quando questo identikit è stato mostrato al telegiornale della sera, la linea telefonica dei vigili del fuoco è stata inondata di chiamate. Nel giro di ventiquattro ore, dozzine di suggerimenti si sono riversati e per la prima volta dopo mesi la polizia aveva delle piste. “E’ tutto quello che abbiamo a questo punto”, ha detto al Washington Times un portavoce dei vigili del fuoco.1
Nonostante le soffiate che ha generato, l’identikit in sé non ha portato all’arresto del piromane, che è stato finalmente arrestato due anni dopo dopo aver lasciato un paio di pantaloni del corpo dei marines in uno dei suoi incendi, prova che la polizia è stata in grado di ricondurre a lui. Anche se l’identikit non è stato l’indizio che ha portato alla cattura del piromane, l’uomo arrestato dalla polizia aveva cinquant’anni e i capelli scuri che stavano diventando grigi, proprio come l’identikit aveva raffigurato.
Gli artisti che creano questi identikit non sono investigatori, e non risolvono personalmente i crimini. Infatti, come mostra l’esempio dell’incendio doloso, il loro lavoro può anche non portare a nessuna pista utile. Ma poiché questi artisti disegnano molto bene le persone e sono abili nell’intervistare i testimoni oculari, sono in una posizione unica per usare il loro talento per aiutare la polizia. Quando le loro rappresentazioni appaiono nei notiziari, nei giornali e sui volantini in giro per la comunità, di solito suscitano molte reazioni. Le linee delle soffiate possono iniziare a squillare nelle stazioni di polizia, e anche un caso freddo può tornare caldo.
La maggior parte degli artisti che usano il loro talento per aiutare a risolvere il crimine lo trovano molto gratificante. Lois Gibson, un’artista forense rispettata a livello nazionale, dice che gli artisti che sviluppano un gusto per il disegno forense arrivano a considerarlo come la loro vocazione. “Trovano così gratificante aiutare gli investigatori a catturare i criminali violenti”, dice. “Le abilità di un artista forense non sono sempre apprezzate dal pubblico o dagli altri artisti. Non tutti gli schizzi che creano aiutano a risolvere un crimine, e quelli che lo fanno a volte non assomigliano affatto al vero colpevole. Gli schizzi che appaiono nei notiziari della sera sono spesso approssimativi e a volte incompleti.
Tuttavia, dice Gibson, questo è spesso il punto. “L’arte forense è l’unica professione artistica in cui l’immagine può essere mal fatta, abbozzata, incompiuta, e altrimenti imperfetta, eppure diventa perfetta se genera un risultato positivo”, spiega. “Non importa quanto male venga fuori uno schizzo di un testimone, se aiuta a identificare il colpevole raffigurato, diventa un’opera perfetta”.3
Gli investigatori non cercano arte da incorniciare, ma arte che aiuti a risolvere un crimine. “In questo tipo di lavoro”, dice Gibson, “catturare il criminale è più importante di un lavoro che abbia un bell’aspetto”.4 In effetti, meno è spesso più quando si tratta di schizzi forensi. Un’immagine che si dice assomigliare un po’ a un sospetto può portare più chiamate di un’immagine che si dice assomigliare esattamente a un sospetto. Un artista forense può, quindi, creare un’immagine vaga di proposito.
Diventare un artista forense
Descrizione del lavoro:
Gli artisti forensi sono chiamati a svolgere molti compiti. Compongono schizzi di sospetti, scolpiscono o disegnano ricostruzioni facciali, creano progressioni di età di persone scomparse e disegnano scene del crimine. Alcuni si specializzano in un solo compito, come scolpire le ricostruzioni facciali, mentre altri eseguono tutti i compiti.
Educazione:
Un diploma di socio in un campo tecnico o artistico è il requisito minimo. Molti artisti forensi seguono corsi di biologia, psicologia o antropologia oltre alla formazione formale in arte, e possono anche aver bisogno di una formazione in programmi informatici utilizzati per gli schizzi e la ricostruzione facciale.
Qualifiche:
Gli artisti forensi possono ottenere la certificazione attraverso l’Associazione Internazionale per l’Identificazione. Ciò richiede ottanta ore di corsi approvati, un anno di esperienza lavorativa e venticinque disegni compositi, due dei quali devono portare all’identificazione di un sospetto.
Informazioni aggiuntive:
Molti artisti forensi sono liberi professionisti che sviluppano la propria lista di clienti. Devono lavorare bene con poca supervisione. Eccellenti capacità di comunicazione e di relazione sono essenziali, specialmente durante i colloqui con i testimoni. Agli artisti forensi può essere chiesto di presentare opere d’arte o di testimoniare in tribunale.
Salario:
da $25,000 a $50,000 o più all’anno
Il fatto che l’arte forense sia raramente un lavoro di qualità da galleria non rende il prodotto finito meno una forma d’arte. Disegnare le sembianze di un sospetto usando solo ciò che il testimone può ricordare e mettere in parole è estremamente difficile da fare, non importa quanto bene l’artista possa disegnare. Gli artisti forensi non possono fare supposizioni su come dovrebbe apparire un volto finito, e non hanno la libertà di aggiungere dettagli extra che pensano possano rendere l’immagine più piacevole alla vista. Nel creare gli schizzi, possono usare solo i dettagli specifici che il testimone fornisce, mettendo questi dettagli nel posto giusto e nella giusta proporzione sulla pagina al meglio delle loro capacità. La qualità forense del lavoro degli artisti dipende tanto dalla loro abilità nel raccogliere dettagli accurati dai testimoni quanto dalla loro capacità di fare schizzi.
Interrogare un testimone
Prima che un artista forense possa iniziare uno schizzo, lui o lei deve intervistare un testimone. Ci sono molti tipi diversi di testimoni. Alcuni chiamano la polizia stessa per riferire ciò che hanno visto. Alcuni sono stati rintracciati dalla polizia e potrebbero sentirsi costretti a parlare. Spesso il testimone è anche la vittima di un crimine. A volte, il testimone è ferito nell’incidente. A volte, il testimone è semplicemente così inorridito da ciò che ha visto o vissuto che non vuole parlarne affatto. “Essere chiamati a fornire descrizioni accurate in una tale situazione deve essere estremamente spiacevole”, dice il patologo Ian Hill. “Alcuni testimoni non si rendono conto che stanno assistendo a un crimine o che stanno vedendo un sospetto, quindi potrebbero non aver prestato attenzione ai dettagli. Altri possono insistere di non ricordare cosa è successo o chi hanno visto abbastanza bene da descrivere qualcosa. Altri ancora parlano una lingua diversa da quella dell’artista, e alcuni sono bambini che non conoscono ancora abbastanza parole per descrivere in dettaglio i volti delle persone. Alcuni testimoni possono anche voler proteggere il sospetto e quindi potrebbero fornire informazioni false di proposito. Tutte queste sono sfide di intervista che un artista forense potrebbe affrontare in una giornata di lavoro. Almeno metà del lavoro è l’intervista con il testimone, e se gli artisti non riescono a farla bene, non arriveranno mai a disegnare un identikit.
Lavorare velocemente
La polizia e la comunità vogliono vedere un identikit forense il prima possibile dopo un crimine. La possibilità che qualcuno riconosca un identikit è maggiore quando la notizia del crimine è ancora fresca nella mente del pubblico. Così l’artista forense è sollecitato a lavorare velocemente, ma il testimone spesso richiede tempo e pazienza. “L’atmosfera in cui vengono creati i disegni è carica di stress inimmaginabile per gli artisti che non fanno questo mestiere”, dice Gibson. “I disegni esposti al pubblico dagli artisti forensi… sono fatti con testimoni angosciati e sotto pressione. “6
Da fogli di carta a fogli di carta
Molti artisti sono tipi da carta e matita che amano la sensazione di un foglio di pergamena sotto il polso e una matita robusta tra le dita. Disegnare con un computer significava armeggiare con un mouse goffo che saltava fuori dal suo pad ogni volta che colpiva il bordo della carta virtuale. La grafica e le funzioni di “annullamento” erano belle, ma era difficile per alcuni artisti passare dalla carta al computer.
Sono finiti i giorni in cui si doveva scegliere tra le due cose. Gli artisti forensi di oggi usano touch pad e tablet – hardware per computer che sostituisce un mouse con una penna wireless e un blocco per scrivere che risponde anche alla più piccola inclinazione o pressione. Con questi strumenti, disegnare e cancellare sullo schermo è come farlo su carta. Ci sono anche diversi stili di pennino per creare linee sottili o spesse. Gli artisti possono scorrere e zoomare, ombreggiare e colorare con un semplice clic della loro penna wireless.
Quando l’immagine è finita, può essere salvata come file digitale, così gli artisti possono immediatamente inviare l’immagine alla polizia, che poi può ottenere uno schizzo ad alta risoluzione di un sospetto ai media tanto velocemente quanto la loro connessione Internet può inviarlo. La tecnologia è una grande notizia per i detective impazienti e gli artisti con i polsi doloranti. (Ma una cattiva notizia per i sospetti in fuga.)
Il tempo può lavorare contro l’intervista in altri modi. Un testimone può farsi avanti per condividere i dettagli che ricorda mesi o anni dopo che il crimine è avvenuto, per esempio, e l’artista deve quindi spingere il testimone a ricordare abbastanza dettagli per creare un disegno accurato. Per superare alcune di queste sfide e per risparmiare tempo, gli artisti forensi portano con sé uno strumento importante ad un’intervista: un gruppo di aiuti visivi. Queste immagini possono aiutare i testimoni a ricordare e descrivere le singole parti del volto del colpevole in modo che l’artista possa disegnarle accuratamente.
Il catalogo di identificazione facciale dell’FBI è uno degli aiuti più comuni che gli artisti usano per aiutare i testimoni a descrivere i volti in dettaglio. Questo catalogo ha immagini di quasi ogni tipo di caratteristica facciale immaginabile, raggruppate per tipi etnici e forme generali. Ci sono pagine di occhi, per esempio, che sono suddivise in sezioni più piccole come “occhi sporgenti”. Ci sono immagini di nasi piatti, nasi appuntiti e nasi lunghi, labbra piene e labbra sottili, e barbe e baffi in molti stili diversi. Un testimone esamina queste varie caratteristiche e sceglie quelle che assomigliano di più alle caratteristiche individuali del sospetto. Un artista può poi mettere insieme le caratteristiche in un volto che il pubblico potrebbe riconoscere. Questo processo spesso procede molto più rapidamente che se il testimone non ha alcun aiuto visivo da guardare quando descrive un volto.
Anche con l’aiuto di un catalogo di identificazione facciale, gli artisti forensi devono dare ai testimoni privacy e tempo per pensare. Gli artisti possono disegnare solo ciò che il testimone ricorda – né più né meno. Inoltre non possono guidare il testimone in alcun modo. In altre parole, non possono dare suggerimenti che potrebbero indurre i testimoni a dubitare di ciò che ricordano. Il lavoro dell’artista è quello di non suggerire nulla sull’aspetto di un sospetto, ma invece, lasciare che il testimone ricordi, e poi illustrare quel ricordo sulla carta.
Fare lo schizzo
Il lavoro effettivo di disegnare un volto dalla memoria di un testimone è un processo complicato. Allo stesso tempo, l’obiettivo dell’artista è di mantenere il disegno semplice. Le caratteristiche facciali che sono particolarmente evidenti – labbra spesse, sopracciglia folte, zigomi alti, un doppio mento – sono importanti da includere nello schizzo, perché queste sono cose che potrebbero rendere il volto riconoscibile alle persone che vedono lo schizzo per la prima volta.
Aggiungere troppi dettagli oltre alle caratteristiche più importanti, tuttavia, è qualcosa che gli artisti forensi cercano di evitare. Non solo richiede tempo prezioso, ma può anche rendere un disegno troppo specifico per essere utile. È molto meglio avere un disegno abbozzato e disordinato che porta all’autore del crimine”, dice Gibson, “piuttosto che portare il testimone alla distrazione e all’esaurimento passando troppo tempo a rendere lo schizzo “bello””.7 Anche i disegni abbozzati, però, devono assomigliare ai veri volti umani. Questo è il motivo per cui l’artista deve avere un forte background nei principi di base del disegno e dell’ombreggiatura, insieme a una formazione completa su come disegnare i particolari elementi dei volti umani. Un’immagine in stile cartone animato con contorni netti dei tratti del viso potrebbe non assomigliare abbastanza a un volto reale per portare qualche chiamata alla linea delle soffiate della polizia, e quindi, i compositi efficaci usano ombreggiature, non contorni netti, per caratteristiche come labbra, nasi e occhi e i luoghi dove il volto si alza e si abbassa intorno ad essi.
Disegnare un volto umano, come fanno gli artisti forensi, è simile a disegnare accuratamente una montagna. La terra si alza e si abbassa, ma disegnare questi cambiamenti di altezza richiede un’abile ombreggiatura, o l’immagine apparirà più come un grande cumulo di vortici e cerchi che come una montagna reale e realistica. Disegnare un volto umano richiede allenamento e pratica nell’ombreggiatura per mostrare profondità e pendenza. I nasi in particolare sono come una piccola collina su un volto umano, e devono essere ombreggiati invece che delineati per sembrare reali. Questo richiede molto allenamento e pratica. Molti artisti che padroneggiano l’ombreggiatura di un naso si concentrano così tanto su questo aspetto che trascurano la dimensione del naso. Un errore comune negli schizzi compositi è fare il naso troppo lungo, che a sua volta può far sembrare l’intero viso molto diverso dalla persona a cui dovrebbe assomigliare.
Gli occhi sono altri punti problematici. Poiché sono fatti di molte componenti – le palpebre, le ciglia, i bulbi oculari, le iridi, le pupille e le sopracciglia – sono molto difficili da disegnare accuratamente. Travisare l’inclinazione di un sopracciglio o disegnare palpebre troppo alte o troppo basse può cambiare completamente l’aspetto di un viso. Un artista che non ottiene i dettagli degli occhi giusti può creare un disegno di qualcuno che nessuno riconoscerà. Questo è, in parte, ciò che rende l’arte forense una specialità così difficile anche per qualcuno con eccellenti capacità di disegno.
Ogni schizzo forense ha bisogno delle caratteristiche principali del viso (occhi, naso, labbra e orecchie) disegnate in modo realistico, ma anche con queste caratteristiche, il disegno può non assomigliare molto al colpevole. Questo è particolarmente vero se il testimone ricorda i dettagli in modo impreciso. Fortunatamente, dice Gibson, “alcune delle caratteristiche più ovvie, le cose che rendono unica una persona, non sono sempre gli occhi, il naso o la bocca”.8 A volte, i dettagli che il testimone ricorda più chiaramente non sono la posizione degli zigomi o la larghezza del naso, ma un tatuaggio o altre caratteristiche uniche che potrebbero portare a un’identificazione positiva, anche in un disegno i cui altri elementi non assomigliano esattamente al colpevole.
Capelli, metallo e inchiostro
Un obiettivo di qualsiasi schizzo forense è quello di mostrare almeno una cosa del sospetto che farà sì che qualcuno nella comunità lo riconosca. Gli artisti forensi sono generalmente attenti a non aggiungere troppi dettagli specifici, perché se sbagliano di poco le specifiche, possono cambiare completamente l’aspetto della persona nell’identikit. Il risultato dei loro sforzi, quindi, è spesso un disegno abbastanza generico che assomiglia a molte persone che hanno lo stesso sesso, razza ed età. Anche se schizzi come questi possono essere utili per dare alla polizia un’idea generale dell’aspetto di un sospetto, i disegni più utili sono quelli che assomigliano a una sola persona. Una volta che l’artista ha le caratteristiche facciali di base sulla carta, lui o lei chiede al testimone alcuni dettagli specifici come l’acconciatura, le cicatrici, i tatuaggi, o qualsiasi altra caratteristica che potrebbe trasformare uno schizzo generico in uno riconoscibile.
I capelli sono una delle caratteristiche più importanti di qualsiasi disegno composito. “L’attaccatura dei capelli sul vostro sospetto è una grande caratteristica e un identificatore distinto e facilmente visibile”, dice Gibson. Un uomo calvo sembra molto diverso da uno che porta i dreadlock, per esempio, e una donna con la frangia dritta si distingue da una con i capelli ricci. Anche due gemelli identici, con acconciature diverse, avranno un aspetto unico. Per gli uomini, i peli del viso – baffi o barba – sono un’altra caratteristica preziosa per un artista forense. Se un sospetto aveva la barba o i baffi, e se sì, che aspetto avevano, sono altre cose che spesso rimangono impresse nella mente di un testimone. Questi dettagli, anche più degli occhi o delle labbra, possono portare a chiamate e indizi da parte del pubblico. Anche se il sospetto ha cambiato il suo taglio di capelli o si è rasato i baffi o la barba, dice Gibson, “i suoi conoscenti ricorderanno ancora i suoi capelli facciali e noteranno il cambiamento. “10
Come i capelli, altre caratteristiche importanti di qualsiasi disegno composito sono i piercing facciali o i tatuaggi. Questi finiscono per aiutare molto gli artisti forensi. L’unica
cosa che un testimone potrebbe ricordare bene di un criminale potrebbe essere un tatuaggio unico sul viso della persona e se l’artista si concentra su questo dettaglio e lo disegna bene, il resto del ritratto può essere completamente impreciso – anche l’etnia o il sesso sbagliato, infatti – ma comunque portare la polizia al criminale se un membro del pubblico riconosce il tatuaggio e dice alla polizia il nome della persona che lo ha.
Similmente, le cicatrici possono essere preziose per uno schizzo. Le cicatrici dell’acne, per esempio, compaiono comunemente negli schizzi forensi, e anche se non sono facili da disegnare, sono memorabili per i testimoni e fanno una differenza importante nell’aspetto dello schizzo finito. Le cicatrici delle ferite possono essere ancora più utili. Una cicatrice a forma di mezzaluna sulla fronte o sulla guancia di una persona risalterà, proprio come un tatuaggio, come una caratteristica memorabile non solo per il testimone ma anche per chiunque conosca il sospettato. Come per i tatuaggi, le cicatrici mostrate in uno schizzo possono essere usate per rintracciare un sospetto anche se sono gli unici dettagli di uno schizzo che si rivelano giusti.
Vestire il perpetratore
Una volta disegnati i tratti del viso di uno schizzo forense, rimane un compito per l’artista: disegnare il collo e le spalle. Queste sono caratteristiche importanti di un ritratto, perché senza di esse, la testa nell’immagine sembra librarsi in modo innaturale. Questi dettagli aiutano anche a catturare informazioni extra sulla persona, come le dimensioni del corpo, che possono essere difficili da mostrare in qualsiasi altro modo. Il collo può essere corto e spesso o lungo e magro, per esempio, e le spalle possono essere larghe o possono abbassarsi. Il collo e le spalle danno anche all’artista la possibilità di disegnare alcuni dei vestiti che un testimone potrebbe ricordare.
I testimoni spesso ricordano i vestiti di una persona anche più di un volto. Di solito possono ricordare se un uomo era vestito con una maglietta o un abito da lavoro, per esempio, o se una donna aveva una camicetta rossa o una canottiera bianca. L’abbigliamento è un dettaglio a cui molte persone prestano attenzione quando sono circondate da estranei. Possono prendere nota di una moda che amano o odiano, di un logo che riconoscono, o di un abbigliamento che si distingue per il suo colore, dimensione, qualità o attrattiva. È probabile che le persone prestino più attenzione al tipo di abbigliamento indossato da uno sconosciuto piuttosto che alla forma del naso o al colore degli occhi della persona, in parte perché l’abbigliamento può essere osservato senza sembrare di fissare qualcuno. Questo significa che i testimoni possono avere più possibilità di ricordare dettagli sull’abbigliamento che sui tratti del viso.
Il disegno dell’abbigliamento va a vantaggio di un disegno forense perché dà al pubblico ulteriori indizi sulla personalità, l’età e forse anche l’occupazione della persona nella foto. Raramente gli schizzi forensi mostrano persone in abiti così specifici come una maglia da baseball con il nome e il numero della squadra o un’uniforme da cameriera con un cartellino con il nome sulla tasca del petto, ma anche la differenza tra una maglietta e una camicia elegante o un dolcevita contro le spalline può essere un indizio della personalità e del carattere del sospetto. Gli investigatori criminali hanno imparato che gli uomini, in particolare, tendono a vestirsi più o meno allo stesso modo ogni giorno, quindi è probabile che un sospetto mostrato con una polo in un identikit forense probabilmente indossi molte polo. Così, uno stile di abbigliamento potrebbe far scattare il riconoscimento per qualcuno che vede l’identikit.
Accessori come cappelli e occhiali aiutano a completare un identikit forense. Molti criminali indossano questi oggetti quando commettono crimini, forse nel tentativo di camuffarsi, ed è abbastanza facile per la maggior parte dei testimoni ricordare la forma, il colore e lo stile di un cappello o di un paio di occhiali. Gibson dice che un cappello in un disegno ha l’ulteriore vantaggio di aiutare l’artista a mostrare quanto è grande o piccolo il sospetto. “Poiché la maggior parte dei cappelli sono fatti più o meno della stessa misura”, spiega, “si possono indicare sospetti molto grandi o piuttosto piccoli dimensionando il cappello proporzionalmente alla loro testa nel disegno. “11
Manuali come il FBI Facial Identification Catalog possono aiutare i testimoni a restringere rapidamente lo stile esatto del cappello o degli occhiali che ricordano. A volte, essi indicano un cappello grande e occhiali da sole larghi e scuri, e l’artista può iniziare a temere che lo schizzo finito mostri un volto troppo camuffato per aiutare il caso. Anche quando un artista forense sente che uno schizzo finito non è probabile che sia utile alla polizia, deve allenarsi a lasciar perdere lo schizzo. “Per scopi legali e pratici”, dice Gibson, “si può disegnare solo ciò che è stato visto durante il crimine”.12 Non appena il testimone dice che uno schizzo assomiglia alla persona che ha visto, l’artista deve mettere giù la matita, consegnare il disegno alla polizia e passare al prossimo incarico.