Data l’ossessione di internet per i grandi cefalopodi e gli animali bizzarri, si potrebbe pensare che i polpi di coperta siano ormai ovunque. Voglio dire, un polpo lungo due metri vestito come un’icona della moda? CIAO! Ma la verità è che i polpi coperti sono incredibilmente elusivi. Esistono pochissimi video e non si sa molto sulla loro biologia. Per aiutare a diffondere la parola su queste adorabili creature, ecco tutti i migliori video che ho visto, più sei ragioni per cui i polpi coperti sono i miei cefalopodi preferiti.
1) Il polpo coperto è stupefacente. La femmina del polpo coperta (Tremoctopus spp.) trascorre tutta la sua vita in mare aperto, ed è favolosa nel farlo. Tra le braccia della femmina del polpo coperta ci sono lunghi fogli di pelle multicolore che cambiano per un display davvero sorprendente come nel video qui sotto (più altro su questo in #6).
2) Le femmine del polpo coperta sono 10.000 volte più grandi dei maschi. Per molti animali, il maschio è il sesso più grande e più appariscente. Ma non così per il polpo coperta. Le femmine possono raggiungere fino a 2 metri di lunghezza. I maschi, d’altra parte, hanno la dimensione della pupilla dell’occhio di una femmina, o più o meno la dimensione di un’unghia del pollice, e assomigliano a questo:
I maschi sono stati scoperti per la prima volta durante un “blackwater hang”. Sapete, dove gli scienziati si immergono nel cuore della notte… in mezzo all’oceano… mentre sono appesi a una corda sopra l’abisso. Oh, e a volte devono prendere un “bastone da squalo” per allontanare i predatori notturni. Nessun problema.
3) I polpi coperti sono molto romantici. Quando un maschio trova una femmina che gli piace, non cerca di convincerla di essere il tipo giusto. Invece, riempie una delle sue piccole braccia con lo sperma, glielo attacca e lo stacca dal suo stesso corpo. Lei lo tiene e può usarlo se vuole. Lui è molto paziente in questo modo. Vuole solo renderla felice. Ho già detto che probabilmente morirà dopo? Gli piace così tanto .
4) Le ‘coperte’ dei polpi da coperta possono rompersi. Questo può essere accidentale, o un modo per distrarre i predatori. Occasionalmente queste coperte sono individuate dai subacquei. Non riesco a immaginare cosa potrebbe pensare qualcuno, trovando qualcosa del genere senza un motivo o una ragione. Solo una bella sciarpa di carne viva, che galleggia in mezzo all’oceano.
5) Le femmine hanno armi. Le giovani femmine di polipo coperta strappano letteralmente i tentacoli dalle gelatine di uomo della guerra portoghese e li usano come piccoli nunchuks da polpo. Si aggrappano a questi tentacoli con le loro ventose, e lo scienziato che ha scoperto accidentalmente questo “ha sperimentato un dolore improvviso e forte ha involontariamente gettato il polipo indietro nell’acqua”. Queste armi tentacolari possono essere più di una semplice difesa. I polipi della coperta possono effettivamente usare questi tentacoli gonfi per stordire o uccidere la preda. NON. NON. PASTICCIARE. CON. QUESTI. LADIES.
6) Sono icone del cuore ansioso. Se un polpo di coperta femmina si sente insicuro, come nel video qui sotto, dispiega il suo mantello carnoso e lascia volare i suoi veri colori! Questo sì che è empowerment!
Una versione precedente di questo articolo è apparsa originariamente su Deep Sea News.