Severo Alessandro

Severo Alessandro

Busto di Severo Alessandro

26° imperatore dell’Impero Romano Impero Preceduto da

Elagabalo

Succeduto da

Maximinus Thrax

Dettagli personali

Nato

1 ottobre 208
Arca Caesarea, Syria Phoenicia Province (moderna Akkar, Libano)

Morto

il 19 marzo 235 (all’età di 26 anni)
Moguntiacum, Germania Superior

Sposa/e

Sallustia Orbiana
Sulpicia Memmia

Severus Alexander (lingua latina: Marco Aurelio Severo Alessandro Augusto; 1 ottobre 208 – 19 marzo 235) è stato imperatore romano dal 222 al 235. Alessandro fu l’ultimo imperatore della dinastia dei Severi. Succedette a suo cugino Elagabalo dopo l’assassinio di quest’ultimo nel 222, e alla fine fu assassinato lui stesso, segnando l’evento epocale della crisi del terzo secolo – quasi cinquant’anni di guerre civili, invasioni straniere e collasso dell’economia monetaria.

Alessandro era l’erede di suo cugino, l’imperatore diciottenne che era stato assassinato insieme a sua madre Giulia Soaemia dalle sue stesse guardie, che, in segno di disprezzo, fecero gettare i loro resti nel fiume Tevere. Lui e suo cugino erano entrambi nipoti dell’influente e potente Giulia Maesa, che aveva organizzato l’acclamazione di Elagabalo come imperatore da parte della famosa Terza Legione Gallica. Fu la voce della morte di Alessandro a scatenare l’assassinio di Elagabalo e di sua madre.

Come imperatore, il regno di Alessandro in tempo di pace fu prospero. Tuttavia, militarmente, Roma dovette affrontare il nascente impero sassanide. Riuscì a controllare la minaccia dei Sassanidi, ma quando fece una campagna contro le tribù germaniche della Germania, Alessandro tentò di portare la pace impegnandosi nella diplomazia e nella corruzione. Questo alienò molti nelle legioni e portò a una cospirazione per assassinarlo e sostituirlo.

Realizzazioni interne

Sotto l’influenza di sua madre, Alessandro fece molto per migliorare la morale e le condizioni del popolo e per aumentare la dignità dello stato. Assunse noti giuristi per supervisionare l’amministrazione della giustizia, come il famoso giurista Ulpiano. I suoi consiglieri erano uomini come il senatore e storico Cassio Dio e si dice che abbia creato un consiglio scelto di sedici senatori, anche se questa affermazione è contestata. Creò anche un consiglio municipale di quattordici persone che assistevano il prefetto urbano nell’amministrazione degli affari dei quattordici distretti di Roma. Il lusso eccessivo e la stravaganza alla corte imperiale furono diminuiti.

Al momento della sua adesione ridusse la purezza dell’argento del denario dal 46,5% al 43% – il peso effettivo dell’argento scese da 1,41 grammi a 1,30 grammi; tuttavia, nel 229 rivalutò il denario, aumentando la purezza dell’argento e il peso rispettivamente al 45% e 1,46 grammi. L’anno successivo diminuì la quantità di metallo base nel denario aggiungendo più argento – aumentando nuovamente la purezza e il peso dell’argento al 50,5% e a 1,50 grammi. Anche durante il suo regno le tasse furono alleggerite; la letteratura, l’arte e la scienza furono incoraggiate; e, per la comodità del popolo, furono istituiti uffici di prestito per prestare denaro a un tasso di interesse moderato.

In materia religiosa, Alessandro conservò una mente aperta. Si dice che avesse il desiderio di erigere un tempio a Gesù, ma fu dissuaso dai sacerdoti pagani. Permise la costruzione di una sinagoga a Roma, e regalò a questa sinagoga un rotolo della Torah conosciuto come il Rotolo di Severo.

In materia giuridica, Alessandro fece molto per aiutare i diritti dei suoi soldati. Egli confermò che i soldati potevano nominare chiunque come erede nel loro testamento, mentre i civili avevano severe restrizioni su chi poteva diventare erede o ricevere un’eredità. Alessandro confermò anche che i soldati potevano liberare i loro schiavi nei loro testamenti. Inoltre, ha protetto i diritti dei soldati alle loro proprietà quando sono fuori in campagna e ha riaffermato che la proprietà di un soldato acquisita durante o a causa del servizio militare (il suo castrense peculium) non poteva essere rivendicata da nessun altro, nemmeno dal padre del soldato.

Guerra Persiana

Nel complesso, tuttavia, il regno di Alessandro fu prospero fino all’ascesa, in Oriente, dei Sassanidi sotto Ardashir I. Della guerra che seguì ci sono varie testimonianze. Secondo Erodiano, gli eserciti romani subirono una serie di umilianti battute d’arresto e sconfitte, mentre secondo la Historia Augusta e lo stesso dispaccio di Alessandro al Senato romano, egli ottenne grandi vittorie. Facendo di Antiochia la sua base, marciò alla testa delle sue truppe verso Ctesifonte, ma un secondo esercito fu distrutto dai Persiani, e ulteriori perdite furono subite dai Romani in ritirata in Armenia.

Tuttavia, anche se i Sassanidi furono controllati per il momento, la condotta dell’esercito romano mostrò una straordinaria mancanza di disciplina. Nel 232 ci fu un ammutinamento nella legione siriana, che proclamò Taurino imperatore. Alessandro riuscì a reprimere la rivolta, e Taurino annegò mentre tentava di fuggire attraverso l’Eufrate. L’imperatore tornò a Roma e celebrò un trionfo nel 233.

Guerra germanica

Dopo la guerra persiana, Alessandro tornò ad Antiochia con il famoso Origene, uno dei più grandi Padri della Chiesa cristiana. La madre di Alessandro, Julia Mammaea, gli chiese di istruire Alessandro nel cristianesimo. Mentre Alessandro veniva istruito nelle dottrine cristiane, la parte settentrionale del suo impero veniva invasa da tribù germaniche e sarmate. Un nuovo e minaccioso nemico iniziò ad emergere subito dopo il successo di Alessandro nella guerra persiana. Nel 234 d.C. i barbari attraversarono il Reno e il Danubio in orde che seminarono il panico persino alle porte di Roma. I soldati che servivano sotto Alessandro, già demoralizzati dopo la costosa guerra contro i Persiani, erano ulteriormente scontenti del loro imperatore quando le loro case furono distrutte dagli invasori barbari.

Quando si diffuse la notizia dell’invasione, l’imperatore si mise in prima linea e andò a combattere contro gli invasori germanici. I Romani si prepararono pesantemente per la guerra contro i germanici, costruendo una brigata di navi per trasportare l’intero battaglione. Tuttavia, a questo punto della carriera di Alessandro, sapeva ancora poco su come essere un generale. Per questo sperava che la sola minaccia dei suoi eserciti potesse essere sufficiente a convincere i germanici ad arrendersi. Severo impose ai suoi uomini una rigida disciplina militare che scatenò una ribellione tra le legioni germaniche. A causa delle pesanti perdite subite contro i Persiani, e su consiglio di sua madre, Alessandro tentò di comprare le tribù germaniche, in modo da guadagnare tempo.

Fu questa decisione che portò i legionari a guardare Alessandro dall’alto in basso. Lo consideravano disonorevole e temevano che non fosse adatto ad essere imperatore. In queste circostanze l’esercito cercò rapidamente di sostituire Alessandro. Gaio Iulio Vito Massimino era la prossima opzione migliore. Era un soldato della Tracia che aveva una reputazione d’oro e stava lavorando duramente per aumentare il suo status militare. Era anche un uomo con una forza personale superiore, che era salito dai contadini fino ad essere il prescelto per il trono. Con l’arrivo del trace arrivò la fine della dinastia dei Severi. Con il suo stesso esercito che cresceva di animosità e si rivoltava contro di lui, la strada per il suo assassinio era spianata.

Morte

Alessandro fu costretto ad affrontare i suoi nemici tedeschi nei primi mesi del 235. Quando lui e sua madre arrivarono, la situazione si era stabilizzata, e così sua madre lo convinse che per evitare la violenza, cercare di corrompere l’esercito tedesco per arrendersi era la linea d’azione più sensata. Secondo gli storici, fu questa tattica combinata con l’insubordinazione dei suoi stessi uomini a distruggere la sua reputazione e popolarità. La pusillanimità fu responsabile della rivolta dell’esercito di Alessandro, con il risultato che Severo cadde vittima delle spade dei suoi stessi uomini. Questo avvenne in seguito alla nomina di Massimino a imperatore. Alessandro fu assassinato il 19 marzo 235 insieme a sua madre, in un ammutinamento della Legio XXII Primigenia a Moguntiacum (Magonza) mentre era in riunione con i suoi generali. Questi assassinii assicurarono il trono a Massimino.

Lampridius documenta due teorie che elaborano l’assassinio di Alessandro Severo. La prima sostiene che la disaffezione di Mammaea fu il motivo principale dell’omicidio. Tuttavia, Lampridius chiarisce che è più favorevole ad una teoria alternativa in cui Alessandro viene assassinato in Sicilia, situata in Britannia. In una tenda aperta dopo il suo pranzo, Alessandro si stava consultando con le sue truppe insubordinate. Lo hanno paragonato a Elagabalo, un imperatore divisivo e impopolare il cui assassinio ha aperto la strada al regno di Alessandro. Un servo tedesco entrò nella tenda e iniziò la chiamata per l’assassinio dell’imperatore, un attacco al quale si unirono molte delle truppe. Gli assistenti di Alessandro combatterono contro le altre truppe, ma non riuscirono a trattenere la forza combinata di coloro che cercavano l’assassinio dell’imperatore. In pochi minuti Alessandro era morto. Dopo la morte di Alessandro, le sue politiche economiche furono completamente scartate e la moneta romana fu svalutata. Questo segnò l’inizio della crisi del terzo secolo, un periodo di tempo in cui l’impero romano fu vicino a crollare del tutto.

Eredità

Alessandro fu l’ultimo degli imperatori siriani e il primo imperatore ad essere rovesciato dal malcontento militare su larga scala. La sua morte segnò la fine della dinastia dei Severi e l’inizio del periodo caotico noto come la Crisi del Terzo Secolo che portò l’impero quasi al collasso.

La morte di Alessandro per mano delle sue truppe può essere vista anche come l’annuncio di un nuovo ruolo per gli imperatori romani. Anche se non ci si aspettava che combattessero personalmente in battaglia al tempo di Alessandro, ci si aspettava sempre più che gli imperatori mostrassero una competenza generale negli affari militari. Così, il fatto che Alessandro seguisse il consiglio della madre di non farsi coinvolgere in battaglia, i suoi metodi disonorevoli e non soldati nell’affrontare la minaccia germanica e il relativo fallimento della sua campagna militare contro i Persiani furono tutti considerati altamente inaccettabili dai soldati. Infatti, Massimino fu in grado di rovesciare Alessandro “insistendo sulla propria eccellenza militare in contrasto con quel debole codardo”. Tuttavia, arrogandosi il potere di detronizzare il loro imperatore, le legioni spianarono la strada a mezzo secolo di caos e instabilità diffusa.

Il regno di Alessandro fu anche caratterizzato da un significativo crollo della disciplina militare. Nel 223 la guardia pretoriana uccise il suo prefetto, Ulpiano, e lo fece in presenza di Alessandro e nonostante le suppliche dell’imperatore. I soldati combatterono allora una battaglia di tre giorni contro la popolazione di Roma, e questa battaglia terminò dopo che diverse parti della città furono date alle fiamme. Dio ha anche dato un resoconto molto critico della disciplina militare durante il tempo, dicendo che preferivano semplicemente arrendersi al nemico. Vengono date diverse ragioni per questo crollo della disciplina militare: Campbell indica

“…il declino del prestigio della dinastia dei Severi, la natura debole di Alessandro stesso, che sembrava non essere un soldato ed essere completamente dominato dai consigli della madre, e la mancanza di un vero successo militare in un momento in cui l’impero era sotto una crescente pressione.”

Herodiano, d’altra parte, era convinto che “l’avarizia dell’imperatore (in parte il risultato dell’avidità della madre) e la lentezza nell’elargire donativi” fossero strumentali alla caduta della disciplina militare sotto Alessandro.

Secondo Canduci, Alessandro è ricordato come un imperatore “con la testa a posto, ben intenzionato e coscienzioso”, ma il suo difetto fatale fu il dominio di sua madre e sua nonna. Non solo questo minò la sua autorità, ma l’influenza della madre fu la causa delle azioni meno popolari di Alessandro (convincerlo a non prendere parte alla battaglia e cercare di comprare i barbari germanici in guerra).

Anche se l’imperatore e il suo governo furono dichiarati dannati dal Senato alla notizia della sua morte e dell’ascesa di un nuovo imperatore al suo posto, Alessandro fu divinizzato dopo la morte di Massimino nel 238.

Vita personale

Severo Alessandro divenne imperatore quando aveva 13 anni, rendendolo il più giovane imperatore nella storia di Roma fino all’ascesa di Gordiano III. Sua nonna credeva che lui avesse più potenziale per governare rispetto all’altro suo nipote, il sempre più impopolare allora imperatore Elagabalo. Così, per preservare la propria posizione, fece adottare il giovane Alessandro da Elagabalo e poi organizzò il suo assassinio, assicurando il trono ad Alessandro. L’esercito romano acclamò Alessandro imperatore il 13 marzo 222, insignendolo immediatamente dei titoli di Augusto, pater patriae e pontifex maximus. Per tutta la vita Alessandro fece molto affidamento sulla guida di sua nonna, Maesa, e di sua madre, Mamaea. La nonna di Alessandro morì nel 223, lasciando la madre come unica influenza sulle azioni di Alessandro. Quando aveva 13 anni, giovane, immaturo e inesperto, Alessandro sapeva poco del governo e del ruolo di governare un impero. Per questo motivo, per tutto il suo regno fu un burattino dei consigli della madre e interamente sotto la sua giurisdizione, una prospettiva che non era popolare tra i soldati.

Alessandro si sposò tre volte. La sua moglie più famosa fu Sallustia Orbiana, Augusta, che sposò nel 225. Sallustia Orbiana aveva 16 anni quando sposò Alessandro Severo, come risultato di un matrimonio combinato dalla madre di Alessandro, Julia Mamaea. Tuttavia, non appena Orbiana ricevette il titolo di Augusta, Mamaea divenne sempre più gelosa e risentita della moglie di Alessandro a causa del suo eccessivo desiderio di tutti i titoli regali femminili. Egli divorziò e la esiliò nel 227, dopo che suo padre, Seius Sallustius, fu giustiziato dopo essere stato accusato di aver tentato di assassinare l’imperatore. Un’altra moglie fu Sulpicia Memmia, membro di una delle più antiche famiglie patrizie di Roma. Suo padre era un uomo di rango consolare; suo nonno si chiamava Catulo. L’identità della terza moglie di Alessandro è sconosciuta. Alessandro non ebbe figli da tutte e tre le mogli.

Per quanto riguarda le questioni religiose, Alessandro pregava ogni mattina nella sua cappella privata, e fece iscrivere il motto “Fai agli altri quello che vorresti fosse fatto a te” sul suo palazzo e su vari edifici pubblici. Era estremamente tollerante non solo con i cristiani, ma anche con gli ebrei, dato che continuò tutti i privilegi verso gli ebrei durante il suo regno. Alessandro avrebbe anche posto immagini di Abramo e Gesù nel suo oratorio, insieme ad altre divinità romane e figure classiche.

Vedi anche

• Albero genealogico della dinastia dei Severi

Note

Primario

• Cassius Dio, Storia Romana, Libro 80
• Erodiano, Storia Romana, Libro 6
• Historia Augusta, Vita di Alessandro Severo
• Aurelius Victor, Epitome de Caesaribus
• Joannes Zonaras, Compendio di Storia estratto: Zonaras: Alessandro Severo a Diocleziano: 222-284
• Zosimo, Historia Nova

Secondario

• Birley, A.R., Septimius Severus: The African Emperor, Routledge, 2002
• Southern, Pat. The Roman Empire from Severus to Constantine, Routledge, 2001
• Benario, Herbert W., Alexander Severus (A.D. 222-235), De Imperatoribus Romanis (2001)
• Canduci, Alexander (2010). “Trionfo & Tragedia: L’ascesa e la caduta degli imperatori immortali di Roma”. Pier 9. ISBN 978-1-74196-598-8.
• Gibbon. Edward Decline & Fall of the Roman Empire (1888)
• Campbell, J.B., The Emperor and the Roman Army 31 BC – AD 235, Clarenden, 1984
• Wells, Colin, The Roman Empire, Harvard University Press, 1997

Attribution

• Questo articolo include il testo di una pubblicazione ora nel pubblico dominio: Chisholm, Hugh, ed. (1911) “Alexander Severus” Encyclopædia Britannica 1 (11th ed.) Cambridge University Press

Wikisource ha opere originali scritte da o su: Severo Alessandro

Wikimedia Commons ha media correlati a Severo Alessandro.

• Questo articolo incorpora il testo di una pubblicazione ora di pubblico dominio: Herbermann, Charles, ed (1913). “Alexander Severus”. Enciclopedia Cattolica. Robert Appleton Company.
• Alessandro un sito dedicato a questo imperatore
• Severo Alessandro su NumisWiki
• Coins of Severus Alexander

Severo Alessandro Nato: 1 ottobre 208 Morto: 18/19 Marzo 235
Titoli regionali
Preceduto da Elagabalo	Imperatore romano 222-235	Succeduto da Maximinus I (Thrax)
Uffici politici
Preceduto da Gaius Vettius Gratus Sabinianus, Marcus Flavius Vitellius Seleucus	Console dell’Impero Romano 222 con Elagabalus	Succeduto da Marius Maximus, Luscius Roscius Aelianus Paculus Salvius Julianus
Preceduto da Tiberius Manilius Fuscus, Servius Calpurnius Domitius Dexter	Console dell’Impero Romano 226 con Gaio Aufidio Marcello	Succeduto da Marcus Nummius Senecio Albinus, Marcus Laelius Fulvius Maximus Aemilianus
Preceduto da Quintus Aiacius Modestus Crescentianus, Marcus Pomponius Maecius Probus	Console dell’Impero Romano 229 con Cassius Dio	Succeduto da Lucius Virius Agricola, Sextus Catius Clementinus Priscillianus

Questa pagina usa contenuti di Wikipedia con licenza Creative Commons (visualizza autori).