Tutti sanno che è importante bere acqua quando fuori fa caldo, ma visto che l’indice di calore sale quest’estate, come fai a sapere se stai bevendo abbastanza? Recentemente, questo articolo del Washington Post ha suggerito che bere troppa acqua può essere pericoloso, e secondo i social media, l’acqua può curare attacchi di cuore e tubercolosi. Quindi qual è la verità quando si tratta di acqua potabile? Lasciatemi separare i fatti dalla finzione.
Perché è necessario bere acqua?
L’acqua costituisce circa il 60 per cento del peso corporeo, il che la rende il più grande singolo componente del corpo umano. Si perde acqua attraverso la pelle, la respirazione, l’urina e le feci, e questo deve essere bilanciato con l’acqua assunta attraverso il cibo e le bevande. Quando si assume meno acqua di quella che si consuma, si diventa disidratati.
L’acqua aiuta a mantenere una temperatura corporea normale, a lubrificare le articolazioni, a proteggere i tessuti sensibili come il midollo spinale e a liberarsi dei rifiuti. Può aiutare la pelle ad avere un aspetto migliore, a controllare il peso e a prevenire la stitichezza. D’altra parte, la disidratazione può aumentare il rischio di infezioni del tratto urinario, calcoli biliari, calcoli renali, alcuni tipi di cancro e ritmi cardiaci anomali.
Convinto che l’acqua è importante? Bene. Quindi quanta ne dovresti bere?
Le fonti di assunzione totale di acqua includono l’acqua potabile, altre bevande e alimenti. Non c’è un requisito dietetico per la quantità d’acqua che una persona dovrebbe bere.* Più acqua è necessaria nei climi caldi, con un’attività fisica maggiore, o durante le malattie che includono febbre, diarrea o vomito.
Fortunatamente, quando non stai assumendo abbastanza acqua, il tuo corpo ha un modo per fartelo sapere – la sete. Non è necessario contare i bicchieri d’acqua, poiché la maggior parte degli individui soddisfa il proprio fabbisogno idrico bevendo quando ha sete e bevendo durante i pasti. Finché una persona ha accesso all’acqua potabile e ad altre bevande, di solito beve abbastanza acqua, compresi i bambini. La produzione di urina è un buon indicatore dello stato di idratazione ed è particolarmente utile nei bambini piccoli e nei neonati che non sono in grado di dire quando hanno sete.
Si possono prendere semplici misure per assicurarsi di bere abbastanza acqua. Porta con te una bottiglia d’acqua o tienine una vicino al lavoro. Ordina acqua invece di bevande zuccherate nei ristoranti. Mangiare cibi ad alto contenuto d’acqua, come frutta e verdura. Durante questi caldi mesi estivi, fare frequenti pause per bere, specialmente quando si è attivi.
È possibile bere troppa acqua?
Le persone sane sono in grado di controllare il loro consumo di acqua, quindi la maggior parte delle persone non beve troppa acqua. Infatti, non è dannoso per le persone sane bere cronicamente grandi quantità d’acqua, purché sia bilanciato dalle perdite d’acqua. Occasionalmente, le persone bevono più del necessario così rapidamente che il loro corpo non può liberarsi dell’eccesso. Questo è più comune negli atleti di resistenza, come i maratoneti e i triatleti, e può portare a pericolosi squilibri elettrolitici. Anche se è raro, si può aiutare a prevenire questo fenomeno bevendo bevande sportive se si fa esercizio per più di un’ora ed evitando un’eccessiva idratazione. I bambini sotto i sei mesi di età sono particolarmente a rischio se gli viene data dell’acqua da bere; dovrebbero ricevere solo latte materno o artificiale, a meno che il medico non consigli altrimenti.
Bere abbastanza acqua è vitale per la salute, e rimanere ben idratati non deve essere complicato. Con l’avvicinarsi del picco del caldo e dell’umidità dell’estate, ricordatevi di portare con voi la vostra borraccia!
* L’Istituto di Medicina (IOM) ha fissato un’assunzione adeguata di acqua totale, basata sull’assunzione mediana di acqua stimata dalle indagini dietetiche statunitensi, a 13.Stati Uniti, a 13 tazze al giorno per gli uomini e 9 tazze al giorno per le donne.
Informazioni sul dottor Salassi
Michele Salassi, MD, FAAP è un medico pediatrico e di medicina interna con Our Lady of the Lake Physician Group North Point. Si è laureata in medicina alla Louisiana State University School of Medicine di New Orleans, Louisiana. Ha anche completato la sua specializzazione presso la Louisiana State University Health Sciences Center di New Orleans. La dottoressa Salassi è membro dell’Accademia Americana di Pediatria e dell’American College of Physicians. Clicca qui per fissare un appuntamento con il Dr. Salassi.
Fonti:
“Capitolo 5: Costruire modelli alimentari sani”. Linee guida dietetiche per gli americani, 2010. Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. US Dept of Health and Human Services. p.43-53. Accesso a luglio 2015.
Hew-Butler, T, et al. Statement of the Third International Exercise-Associated Hyponatremia Consensus Development Conference, Carlsbad, California, 2015. Giornale clinico di medicina dello sport. 2015. Volume 25, Issue 4, p. 303-320
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