Sinusite cronica

Come si prende la sinusite cronica?

Sinusite cronica significa che una sinusite diventa persistente e dura per più di 12 settimane. La sinusite cronica non è comune. La maggior parte dei casi di sinusite cronica si sviluppano dopo un’infezione acuta di sinusite. La maggior parte dei casi di sinusite acuta va via entro 2-3 settimane, spesso molto prima. In alcuni casi i sintomi non vanno via e diventano persistenti (cronici). Le seguenti sono cause di sinusite acuta che possono progredire in una sinusite cronica:

• Malattie da raffreddamento o simil-influenzali – nella maggior parte dei casi, la sinusite acuta si sviluppa da un raffreddore o da una malattia influenzale. Il raffreddore e l’influenza sono causati da germi chiamati virus che possono diffondersi nei seni. L’infezione può rimanere virale prima che si chiarisca, causando un’infezione virale del seno. In un piccolo numero di casi, i germi chiamati batteri si aggiungono a un’infezione iniziata con un virus. Questo può causare un’infezione batterica del seno che può peggiorare l’infezione, può durare più a lungo e può causare più danni o cambiamenti al rivestimento del seno.
• Infezioni dentali – in alcuni casi, l’infezione si diffonde a un seno dello zigomo (mascellare) da un dente infetto.
• Altri fattori di rischio per l’infezione del seno – in alcune persone, uno o più fattori sono presenti che possono causare il loro seno ad essere più incline alle infezioni. La sinusite acuta può avere più probabilità di progredire in sinusite cronica perché c’è un problema sottostante. I fattori di rischio per l’infezione del seno sono trattati in dettaglio nel nostro opuscolo separato chiamato Sinusite Acuta.

Se si sviluppa una sinusite cronica dopo un’infezione acuta del seno, si può continuare ad avere sintomi anche se l’infezione è passata. (Questo è il motivo per cui trattare la sinusite cronica con antibiotici spesso non funziona). Dopo essere stati inizialmente innescati da un’infezione, i sintomi persistenti possono essere dovuti a una combinazione di fattori. Per esempio:

• Drenaggio insufficiente del seno colpito – il canale di drenaggio del seno può essere completamente o parzialmente bloccato.
• Un accumulo di muco nel seno.
• Modifiche infiammatorie al rivestimento del seno che risultano dall’infezione.
• Una ripresa dell’infezione di tanto in tanto come risultato di queste modifiche.

A volte, un’allergia persistente può causare infiammazione in un seno e gonfiore o blocco del canale di drenaggio.

Quali sono i sintomi della sinusite cronica?

Il sintomo più evidente è solitamente un naso bloccato (ostruzione nasale). Uno o più dei seguenti possono anche verificarsi:

• Un naso che cola. Lo scarico può essere verde/giallo.
• Un senso dell’olfatto ridotto.
• Dolore sopra il seno colpito. Tuttavia, il dolore spesso non è una caratteristica principale della sinusite cronica (a differenza della sinusite acuta). In molti casi, si tratta più di una sensazione di pienezza facciale o di lieve disagio piuttosto che di dolore.

La gravità dei tuoi sintomi può aumentare e diminuire. Possono essere peggiori durante una sinusite acuta iniziale. Possono poi attenuarsi e non essere così gravi, lasciando un livello di fondo di sintomi. (Per esempio, si può avere solo naso chiuso piuttosto che un naso completamente bloccato, così come qualche lieve disagio facciale). Si può poi sviluppare un altro episodio di sinusite acuta che peggiora nuovamente i sintomi. Per una diagnosi di sinusite cronica, i sintomi devono essere presenti da più di 12 settimane.

Tutti gli altri sintomi sono condivisi con la sinusite acuta – vedi il nostro opuscolo sulla sinusite acuta per i dettagli.

Ho bisogno di qualche test?

Il tuo medico può solitamente diagnosticare la sinusite cronica sulla base dei tuoi sintomi. Possono fare domande per determinare se ci potrebbe essere un problema sottostante che causa la tua sinusite cronica. Per esempio, asma, allergia nasale (rinite allergica), infezione dentale cronica, ecc. Il tuo medico può anche esaminare il tuo naso per controllare eventuali anomalie evidenti o deviazioni delle ossa del tuo naso e per cercare altri problemi, come le crescite (polipi nasali).

Se sviluppi una sinusite cronica che non è facile da trattare con misure semplici, il tuo medico può suggerire che tu sia indirizzato a uno specialista di orecchio, naso e gola. Lo specialista può fare vari test per vedere se c’è una causa sottostante che ti rende più incline a sviluppare la sinusite (di cui sopra). Per esempio, una scansione dei seni o uno sguardo dettagliato nella cavità nasale.

Come si cura la sinusite cronica?

La sinusite cronica può andare via da sola?

Questo è improbabile. La maggior parte delle persone che hanno avuto problemi di sinusite per più di 12 settimane hanno una causa sottostante che avrà bisogno di un trattamento.

Quanto tempo ci vuole perché la sinusite cronica vada via?

Questo dipende dalla causa sottostante. Per esempio, le persone con i canali di drenaggio del seno bloccati possono migliorare rapidamente dopo un intervento chirurgico, mentre quelle con un’infezione fungina possono aver bisogno di lunghi cicli di farmaci antimicotici prima di notare qualsiasi miglioramento.

Come si cura la sinusite cronica senza antibiotici?

Gli antibiotici possono essere utili solo se la causa è un’infezione batterica. È necessario identificare e trattare la causa sottostante (ad esempio, un’allergia), ed evitare le cose che peggiorano i sintomi. Gli spray e le compresse steroidee possono talvolta essere utili. Le opzioni di auto-aiuto delineate di seguito non coinvolgono gli antibiotici (vedi ‘Trattamenti medici’, sotto).

Trattamento di qualsiasi problema sottostante

Se hai un problema sottostante che può aver causato o contribuito alla tua sinusite cronica, trattarlo di solito aiuterà i tuoi sintomi. Per esempio, questo può significare il trattamento di un’allergia nasale (rinite allergica), il trattamento di un’infezione dentale, il trattamento dell’asma, il trattamento di un’infezione fungina, ecc.

Evitare le cose che possono peggiorare i tuoi sintomi

Se hai una sinusite cronica e sei un fumatore, puoi scoprire che se smetti di fumare i tuoi sintomi migliorano. Questo può essere il caso soprattutto se hai anche delle allergie. Dovresti anche praticare una buona igiene dentale se sei incline alla sinusite cronica, poiché può essere causata da un’infezione dentale.

I subacquei con problemi nasali o sinusali dovrebbero essere consapevoli delle possibili gravi conseguenze del barotrauma sinusale. (Si tratta di danni ai seni nasali derivanti dalle differenze di pressione durante l’immersione). I barotraumi ricorrenti ai seni possono causare complicazioni a catena, come infezioni gravi e danni ai nervi del viso e degli occhi. Se avete avuto una sinusite cronica e desiderate immergervi, dovreste chiedere consiglio al vostro medico.

Volare in aereo può causare un aumento del dolore se c’è un blocco del canale di drenaggio del seno. Con il cambiamento della pressione dell’aria in un aereo, la pressione non si equalizza tra il seno e l’esterno, a causa del blocco. Il dolore tende ad essere peggiore quando l’aereo sta scendendo per atterrare.

Trattamenti medici

Il tipo di medicine che possono essere considerate includono le seguenti:

• Gli steroidi applicati al rivestimento nasale tramite spray (come il beclometasone spray nasale) o gocce sono consigliati per tutti i tipi di sinusite cronica. Questo perché aiutano a ridurre l’infiammazione. Un lungo corso può essere consigliato – per esempio, per tre mesi. Occasionalmente, se i sintomi sono gravi, può essere suggerito un ciclo di compresse di steroidi per bocca. Tuttavia, è più probabile che queste producano effetti collaterali. Vedi l’opuscolo separato intitolato Steroidi orali per maggiori dettagli.
• Corsi prolungati di antibiotici (3-4 settimane) sono talvolta utili, ma sono meglio prescritti dopo una valutazione completa da parte di uno specialista di orecchio, naso e gola.
• I farmaci antimicotici sono necessari se hai un’infezione fungina di un seno (rara).

Se hai un riacutizzarsi dei sintomi più acuti della sinusite oltre ai tuoi sintomi di fondo, uno o più dei seguenti possono essere utili:

• Gli antidolorifici, come il paracetamolo o l’ibuprofene, di solito alleviano il dolore. A volte sono necessari antidolorifici più forti, come la codeina, per un breve periodo.
• A volte si usano spray o gocce nasali decongestionanti. Si possono acquistare in farmacia. Possono alleviare brevemente un naso bloccato. Non si dovrebbe usare uno spray o gocce decongestionanti per più di 5-7 giorni alla volta. Se sono usati più a lungo di così, possono causare una peggiore congestione di rimbalzo nel naso.
• Impacchi caldi per il viso tenuti sopra i seni possono aiutare ad alleviare il dolore.
• Una soluzione nasale salina può aiutare ad alleviare la congestione e il blocco nel naso.
• Un breve ciclo di antibiotici può talvolta essere consigliato dal medico se si sospetta che i germi (batteri) abbiano causato un’infezione.

Trattamenti chirurgici

Il miglior trattamento per la sinusite cronica varia da persona a persona. La chirurgia è usata principalmente se la condizione non migliora con i trattamenti medici. Lo scopo principale della chirurgia è di migliorare il drenaggio del seno colpito.

L’operazione più comune è chiamata chirurgia endoscopica funzionale del seno (FESS). Questo comporta un chirurgo che inserisce un endoscopio nel naso. L’endoscopio utilizzato per questa procedura è un sottile strumento rigido che contiene delle lenti. L’endoscopio permette una visione ingrandita dettagliata dell’interno del naso. Il chirurgo può vedere l’apertura dei canali di drenaggio del seno. Lui o lei può quindi rimuovere qualsiasi tessuto che sta bloccando il drenaggio del seno interessato. Questo può migliorare il drenaggio e la ventilazione del seno e aiutare a ripristinare la normale funzione del seno. Questa operazione causa pochi danni (è minimamente invasiva). Di solito ha un alto tasso di successo nell’alleviare i sintomi della sinusite cronica.

Un’operazione sviluppata più recentemente è chiamata dilatazione con catetere a palloncino degli osti del seno paranasale. Questo comporta un chirurgo che spinge un piccolo palloncino attraverso un tubo flessibile nella narice, nel seno bloccato. Il palloncino viene gonfiato e spinge in largo l’area bloccata. Il palloncino viene poi sgonfiato e rimosso. Dopo questa procedura c’è una buona possibilità che il canale di drenaggio del seno si allarghi e che il seno possa drenare correttamente.

L’intervento chirurgico può anche essere necessario a volte per rimuovere crescite nasali (polipi) o per correggere problemi con le ossa deviate all’interno del naso.

Quanto è pericolosa la chirurgia del seno?

La chirurgia del seno è una procedura relativamente sicura, ma tutte le operazioni portano un rischio. Rare complicazioni della chirurgia del seno includono infezioni ed emorragie.

La chirurgia può curare la sinusite cronica?

I medici sono riluttanti a parlare di cure perché questo implica una garanzia che la condizione sparirà completamente e non tornerà più dopo il trattamento. Invece, gli studi scientifici si concentrano su “misure di risultato”. Questi studi si concentrano in particolare sui sintomi e se migliorano o meno dopo il trattamento. Nel caso della sinusite cronica, per esempio, tali sintomi includono l’olfatto, l’ostruzione nasale e qualsiasi condizione associata come l’asma. In un grande studio, 8 persone su 10 hanno detto che i loro sintomi sono migliorati dopo la chirurgia del seno.

Ci sono complicazioni dalla sinusite cronica?

Vivere con una sinusite cronica non trattata può essere sgradevole con i sintomi persistenti, ma le complicazioni gravi sono rare. Un’infezione sinusale può (raramente) diffondersi nelle aree vicine, come intorno a un occhio, nelle ossa adiacenti, nel sangue o nel cervello. I bambini sono più inclini degli adulti alle complicazioni. Il gonfiore o l’arrossamento di una palpebra o di una guancia in un bambino con sinusite dovrebbe essere segnalato urgentemente al medico.

Può morire di sinusite cronica?

Non si può morire di sinusite cronica in sé. Tuttavia, le complicazioni della sinusite cronica – come la diffusione dell’infezione al cervello causando la meningite – possono essere fatali. È molto raro che una tale situazione si sviluppi.

La sinusite cronica può causare il cancro?

La sinusite cronica non può causare il cancro. Tuttavia, il cancro può svilupparsi in un seno e i sintomi iniziali possono imitare quelli della sinusite cronica.

Sì.