08.03.2020
I tuoi colleghi sono cattivi e il tuo capo è ingiusto? Le amicizie non durano a lungo, per non parlare delle relazioni? Anche se fai tutto bene? Se ti senti così, forse sei un narcisista.
“Quando entro in una stanza, ho spesso la sensazione che gli occhi degli altri siano fissi su di me.”
Per questo test, posso rispondere “Sì” o “No”. Faccio clic su altre 22 domande e affermazioni prima che venga visualizzato il risultato: Whew! Non ho un disturbo narcisistico di personalità.
Ma questo è solo un autotest online che ho cercato su Google e, naturalmente, non sostituisce una diagnosi professionale. Così chiedo alla psicologa e psicoterapeuta Aline Vater come posso capire se sono narcisista.
Lei si affida al sistema di classificazione dell’American Psychiatric Association, il cosiddetto DSM-5, che elenca nove criteri, di cui almeno cinque devono essere soddisfatti per poter parlare di un disturbo narcisistico di personalità
Per illustrare alcuni di questi criteri, supponiamo che io soffra di un tale disturbo di personalità. La conferenza mattutina nella mia redazione sarebbe allora qualcosa del genere:
Tutti gli occhi su di me!
Tutti mi guardano appena entro nella stanza. Almeno, sono convinto che lo facciano. Perché non solo sono particolarmente bella, ma anche straordinariamente intelligente, e l’intera sessione sarebbe anemica e senza senso senza il mio contributo.
Mentre gli altri parlano, io mi abbandono alle mie fantasie megalomani. Mi immagino come capo di questo dipartimento editoriale – il più giovane capo dipartimento di sempre! Sogno gli sguardi ammirati dei colleghi, che non hanno mai avuto un capo migliore, più sensazionalmente meraviglioso di me.
Disturbo narcisistico di personalità
Con questo senso grandioso della mia importanza e queste fantasie di successo, potere e bellezza, avrei già soddisfatto due criteri per il disturbo narcisistico di personalità. Ma la conferenza non è ancora finita.
Non osate criticarmi!
“Ciò che è caratteristico di un disturbo narcisistico di personalità non è solo l’alta opinione che i narcisisti hanno di se stessi”, dice Aline Vater, “ma anche il fatto che essa viene facilmente scossa.”
Ora è il mio turno di parlare finalmente, e racconto ai miei colleghi la mia fantastica idea per il prossimo articolo. Sono sicuro che riceverò un applauso. Ma sfortunatamente, trovano l’idea mediocre al massimo, quindi la loro reazione è piuttosto riservata. Questo da solo è sufficiente a farmi sentire profondamente mortificato.
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La mia proposta viene brevemente discussa, criticata e poi rifiutata. E io mi sento altrettanto rifiutata e giudicata male quanto la mia idea. Sono così ferito che ribollo di rabbia.
Qui, al lavoro, nascondo il mio sentimento di umiliazione dietro una facciata arrogante: I miei punti di vista sono così unici e speciali che i miei colleghi, che non sono probabilmente in grado di comprenderli comunque. Non vado a pranzo con gli altri; certo, nessuno mi chiede se mi piacerebbe.
Solo senza empatia
La rabbia per la mia umiliazione per mano dei miei colleghi non si è dissipata nemmeno quando torno a casa la sera. Il mio partner dovrebbe, ovviamente, vedere che ho avuto una giornata difficile e che ho urgente bisogno di qualche tenera cura amorevole.
Ancora una volta, sono terribilmente deluso: L’idiota non si accorge di nulla. Naturalmente gli urlo la mia rabbia in faccia. Così finisce la giornata – e anche la relazione.
“Le persone con un grave disturbo narcisistico di personalità sono sempre in conflitto con gli altri”, spiega Vater. Non solo con i colleghi: Anche le relazioni non sono durature, e le amicizie tendono ad essere piuttosto instabili.
Questo perché le relazioni strette con altre persone richiedono una certa quantità di empatia. “I narcisisti mostrano un’estrema mancanza di empatia. Possono riconoscere quando gli altri sono tristi, ma non possono davvero empatizzare”, dice Vater. “Se siete qualcuno che ha ripetutamente problemi con le altre persone, è certamente bene cercare una consulenza psicologica da qualcuno che ha esperienza con il narcisismo”.
Il narcisismo raramente viene da solo
I continui conflitti non solo sono estremamente sgradevoli per tutti quelli nel mio ambiente, ma mi rodono anche. La sensazione di essere solo, incompreso e non amato mi fa sentire depresso.
“Spesso, i narcisisti vengono per il trattamento di altri sintomi”, dice Vater. Depressione o tossicodipendenza, per esempio. Lo psicologo chiama questi problemi a valle “comorbidità”.”
Per poter individuare in modo affidabile un disturbo narcisistico di personalità, è necessaria un’intervista diagnostica di diverse ore, che spesso si estende per diverse settimane. “Per una diagnosi, è anche utile parlare con qualcuno che conosce bene la persona”, aggiunge Vater.
Riconoscere il modello
Se andassi dalla terapeuta comportamentale Aline Vater con il mio sospetto di essere un narcisista, tuttavia, lei non potrebbe curarmi. “Per definizione, i disturbi della personalità sono schemi radicati nell’infanzia e stabili nel corso della vita”, spiega.
Quindi non si tratta di guarire, ma di capire perché questo schema si è sviluppato e creare una sorta di “manuale di istruzioni” per se stessi che permette di affrontare il disturbo, dice la Vater.
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I narcisisti sono stati adulati o denigrati dai loro genitori nell’infanzia, dice. “In entrambi i casi, i bisogni del bambino non sono stati soddisfatti”, spiega. Il risultato può essere che un sé sovradimensionato si sviluppa per nascondere un’anima che in realtà sta soffrendo per il maltrattamento.
Supponiamo che io sia di nuovo seduto in una delle nostre conferenze editoriali dopo aver subito un trattamento terapeutico per un po’. Il mio desiderio di essere ammirato e apprezzato sarebbe probabilmente ancora grande. Sarei anche ancora rapidamente offeso e mi sentirei umiliato se questo desiderio non fosse soddisfatto.
Ma invece di incolpare gli altri per la mia autostima distrutta, sarei in grado di vedere il modello che sta alla base di questi sentimenti. Questo mi permetterebbe di cambiare gradualmente il mio comportamento verso gli altri: meno rabbia, meno aspettative elevate, più empatia. Allora probabilmente sarei anche meno solo.
La nostra pelle è spesso il punto di partenza di come percepiamo le situazioni e interagiamo tra di noi. I ricercatori hanno scoperto che le persone possono rilevare certe emozioni, come amore, rabbia, gratitudine e disgusto, dal tocco. È stato dimostrato che il tocco positivo regolare riduce l’aggressività e aumenta il comportamento pro-sociale. Ci aiuta anche a formare e mantenere legami emotivi nelle relazioni.
Il tocco, o comunicazione tattile, può aiutarci a costruire fiducia e cooperazione. Uno studio ha persino scoperto che i giocatori di basket professionisti e le squadre che hanno avuto più interazione fisica all’inizio della stagione, come i cinque e le riunioni di squadra, hanno ottenuto risultati migliori nelle partite successive.
Gli abbracci sono un segno di sostegno che può ridurre lo stress. Possono anche aiutare a scoraggiare le turbolenze interiori dopo un conflitto. Uno studio ha dimostrato che le persone che hanno ricevuto un abbraccio in un giorno in cui c’era stato un conflitto sono risultate di umore migliore in seguito. È stato anche dimostrato che gli abbracci riducono la probabilità di prendere un comune raffreddore, grazie alle loro proprietà antistress.
Il contatto caldo tra partner, come tenersi per mano o coccolarsi, può contribuire a una migliore salute cardiovascolare e può ridurre la reattività allo stress. Questo perché quel positivo segno fisico di sostegno rallenta la frequenza cardiaca, diminuisce l’ormone dello stress cortisolo e abbassa la pressione sanguigna. Le coppie possono anche sincronizzare le loro frequenze cardiache e le loro onde cerebrali semplicemente toccandosi.
I ricercatori della Duke University Medical Center hanno scoperto che il massaggio su tutto il corpo ha alleviato il dolore e aumentato la mobilità nei pazienti con artrite alle ginocchia. Il tocco terapeutico ha anche dimostrato di diminuire il dolore e aumentare la qualità della vita per i pazienti di fibromialgia. Non solo quelli che ricevono un massaggio vedono benefici: Dare un massaggio offre anche miglioramenti positivi al benessere personale.
Il massaggio ha anche portato all’aumento di peso nei bambini pretermine impegnando parte del loro sistema nervoso. Questo migliora la digestione e rilascia gli ormoni necessari per assorbire il cibo. Il tocco pelle a pelle aiuta a rilasciare ossitocina, l’ormone legato all’attaccamento madre-figlio, e diminuisce il cortisolo, l’ormone dello stress. Può anche avere un effetto antidolorifico per i bambini sottoposti a procedure mediche minori.
Non hai bisogno di un’altra persona per ricevere i benefici del tocco, però. L’automassaggio può avere alcuni degli stessi effetti del massaggio regolare. I benefici per la salute sono più forti quando viene applicata più pressione, al contrario di un tocco più leggero. Anche lo yoga e altre forme di esercizio, con il contatto fisico tra il corpo e la terra (o i pesi), possono produrre simili effetti antistress.
Il sostegno sotto forma di tenere la mano del partner quando sta provando dolore fisico può essere benefico sia per chi lo riceve che per chi lo dà. Il dolore è effettivamente diminuito per il partner colpito quando viene toccato. Questo contatto può anche aiutare le persone con bassa autostima ad eliminare i dubbi su se stessi.
Oggi si sta lavorando per creare protesi sensoriali in modo che gli amputati possano ottenere gli stessi benefici per la salute dal tocco. È stato dimostrato che il benessere psicologico aumenta per coloro che hanno usato tali protesi. Altri ricercatori stanno anche lavorando per sviluppare la tecnologia della pelle elettronica che può sentire superfici dure, tessuti morbidi o sensazioni come il calore.