Anche se Lord non fu mai processato o condannato per alcun reato, fu comunque visto pubblicamente come un paria dopo il disastro del Titanic. I suoi tentativi di lottare per il suo scagionamento non gli valsero nulla, e gli eventi della notte del 14-15 aprile 1912 lo avrebbero perseguitato per il resto della sua vita.
Lord fu licenziato dalla Leyland Line nell’agosto 1912. Per quanto riguarda qualsiasi negligenza degli ufficiali e dell’equipaggio della SS Californian, le conclusioni di entrambe le inchieste americane e britanniche sembravano disapprovare le azioni di Lord, ma non raccomandare accuse. Mentre entrambe le inchieste censurarono Lord, non fecero alcuna raccomandazione per un’indagine ufficiale per accertare se fosse colpevole di reati secondo i Merchant Shipping Acts. A Lord non fu permesso di essere rappresentato né all’inchiesta statunitense né a quella britannica – fu chiamato a testimoniare prima di sapere che sarebbe diventato un bersaglio di critiche, ma avendo risposto a domande che furono poi interpretate per gettare la colpa su di lui, gli fu negata la possibilità di parlare in sua difesa.
Nel febbraio 1913, con l’aiuto di un direttore della Leyland che credeva di essere stato trattato ingiustamente, Lord fu assunto dalla Nitrate Producers Steamship Co. dove rimase fino al marzo 1927, dimettendosi per motivi di salute. Nel 1958, Lord contattò la Mercantile Marine Service Association di Liverpool nel tentativo di ripulire il suo nome. Il segretario generale dell’associazione, Leslie Harrison, prese in mano il caso per lui e presentò una petizione al Board of Trade a suo nome per un riesame dei fatti, ma non c’era stata alcuna conclusione al momento della morte di Lord nel 1962. Nel 1965, soprattutto perché Lord non aveva offerto nuove prove, la sua petizione fu respinta, ma nello stesso anno fu pubblicato il libro di Peter Padfield The Titanic and the Californian, che difendeva la reputazione di Lord, con una prefazione di suo figlio Stanley Tutton Lord. Questa fu seguita da una seconda petizione, nel 1968, anch’essa respinta.
Nel 1957, a 80 anni, la moglie di Stanley Lord morì. Fu una perdita devastante per lui, e precipitò il declino della sua salute. Nel 1958 uscì il film Una notte da ricordare, basato su un libro del 1955 con lo stesso titolo di Walter Lord (nessuna relazione). Stanley Lord, ora 81enne, non vide mai il film, ma lesse le recensioni del giornale Liverpool Echo. Lord rimase molto deluso, riportando alla mente i ricordi della tragedia del Titanic, ed era turbato dalla sua rappresentazione negativa da parte dell’attore australiano-britannico Russell Napier, che lo ritraeva come un capitano sulla quarantina. Stanley Lord aveva 34 anni all’epoca come capitano del Californian e aveva fermato la sua nave per la notte e che non prestò alcuna assistenza al Titanic che stava affondando. Stanley Lord stava dormendo nella sala nautica con la sua uniforme al momento del disastro. Nel film, era nella sua calda cabina in pigiama a letto addormentato quando il Titanic stava affondando. Il figlio di Lord, Stanley Tutton Lord, vide il film e rimase sconvolto dal modo in cui suo padre fu trattato dopo la tragedia del Titanic. Nel 1959 Stanley Tutton contribuì alla lotta per ottenere che il nome di suo padre fosse cancellato dagli archivi del disastro del Titanic. Continuò i suoi tentativi dopo la morte del padre nel 1962, fino alla sua stessa morte nel 1994. È stato anche rivelato che Stanley Tutton vide il film TV SOS Titanic 1979. Il Californian come nave più vicina non è stato menzionato.
La scoperta nel 1985 dei resti del Titanic sul fondo del mare ha reso chiaro che la posizione S.O.S. data dopo la collisione con l’iceberg dal quarto ufficiale del Titanic, Joseph Boxhall, era sbagliata di tredici miglia. In entrambe le inchieste del 1912, c’era stato qualche conflitto sulla vera posizione della nave al momento dell’affondamento. Le conclusioni delle inchieste scontarono le prove di incertezza sulla posizione del Titanic. All’epoca, alcuni presumevano che la posizione che Lord aveva dato per la sua nave non fosse corretta e che fosse in realtà molto più vicina al Titanic di quanto sostenesse di essere. Mentre le voci nel registro degli scarti del Californian (utilizzato per registrare le informazioni prima che fossero scritte ufficialmente nel libro di bordo della nave) che si riferivano alla notte in questione erano misteriosamente scomparse, a volte viste come prova schiacciante che Lord aveva deliberatamente distrutto le prove al fine di coprire il suo crimine di ignorare una chiamata di soccorso, la distruzione delle registrazioni del registro degli scarti era in realtà una normale pratica aziendale. Mentre la modifica del diario di bordo ufficiale o la rimozione di pagine è una grave violazione del diritto marittimo, questo non era il caso. Una rivalutazione da parte del governo britannico, avviata informalmente nel 1988 e pubblicata nel 1992 dal Marine Accident Investigation Branch (MAIB), ha ulteriormente implicato le conseguenze dell’inazione di Lord. Tra le sue conclusioni c’era che anche se il Californian era probabilmente fuori dalla visuale, i razzi del Titanic erano stati avvistati dall’equipaggio del Californian. Un’altra conclusione affermava che non era realistico supporre che Lord avrebbe potuto precipitarsi verso i segnali, e che con il Titanic che riportava una posizione errata, il Californian sarebbe arrivato all’incirca nello stesso momento del Carpathia e avrebbe svolto un ruolo simile – salvando coloro che erano scappati. Il rapporto era critico sul comportamento degli altri ufficiali del Californian in reazione ai segnali. Ciò che non è mai stato risolto in modo soddisfacente è stato il perché Lord non abbia semplicemente svegliato il suo operatore radio e ascoltato eventuali segnali di soccorso.
Daniel Allen Butler, nel suo libro del 2009 The Other Side of Night: The Carpathia, the Californian, and the Night Titanic was Lost, sostiene che la personalità e il temperamento di Lord – il suo comportamento in entrambe le inchieste, le sue minacce verso il suo equipaggio, il suo frequente cambiamento della sua storia, l’assenza del diario di bordo e le strane osservazioni fatte da Lord a Boston in un’intervista al giornale – indicano che Lord aveva una sorta di malattia mentale. La sua mancanza di compassione – non esprimendo mai una volta il dolore per la perdita del Titanic o il dispiacere per coloro che avevano perso la famiglia quando affondò è, secondo Butler, compatibile con la sociopatia. Le affermazioni di Butler su Lord sono state controbattute dal dottor Paul Lee, un altro storico del Titanic, che ha sottolineato le numerose testimonianze che Lord ha ricevuto nel corso della sua carriera per la sua buona condotta e il fatto che, all’indomani del furore del Titanic, le persone erano disposte a rischiare la propria reputazione per aiutare Lord a trovare lavoro con una nuova linea di navigazione. Lee ha anche notato che se Lord fosse stato un tale tiranno, allora gli ufficiali e i marinai che hanno volentieri servito sotto di lui in più viaggi non lo avrebbero sicuramente fatto.
Nel suo libro The Titanic and the Indifferent Stranger, l’autore Paul Lee ha notato la mancanza di testimoni affidabili. Quelli sul Titanic erano nel bel mezzo di un trauma, mentre quelli a bordo del Californian avevano un motivo ovvio per voler evitare la colpa. Le tecniche di navigazione dell’epoca significavano che la posizione CQD del Titanic era sbagliata e non significava necessariamente che il Californian fosse più lontano, poiché anche la posizione del Californian era probabilmente sbagliata. Egli era anche critico sia di Lord che di Stone per non aver reagito in modo appropriato ai razzi, che avrebbero dovuto essere facilmente e universalmente compresi come segnali di soccorso. Ha indicato la domanda di Lord sul colore dei razzi come prova della sua ignoranza, poiché i razzi di qualsiasi colore indicavano pericolo. Sottolinea che è improbabile che la questione delle potenziali “Navi Misteriose” sia mai stata risolta, sia a causa della scarsa tenuta dei registri, sia per il fatto che la questione non era ben studiata all’epoca. Ma ha anche notato che, anche se i razzi non provenivano dal Titanic, il Californian stava comunque ignorando i segnali di soccorso di qualche altra nave. Nel complesso, fu abbastanza critico nei confronti di Lord e dei suoi difensori, specialmente Leslie Harrison, che Lee accusò di tentare di sopprimere le opere critiche nei confronti di Lord. Tuttavia, concluse che il Californian probabilmente non avrebbe salvato molte, se non nessuna, vite aggiuntive, notando che, poiché non sarebbe stato possibile avvicinare le navi abbastanza da far camminare le persone direttamente da una nave all’altra, un salvataggio da parte del Californian avrebbe comunque reso necessario abbassare le scialuppe di salvataggio, ma gli ufficiali del Titanic non furono in grado nemmeno di lanciare tutte le scialuppe che avevano. Lee ipotizzò inoltre che, data la riluttanza di molti passeggeri a lasciare la nave nelle prime fasi dell’evacuazione, la vista di una nave in avvicinamento avrebbe potuto scoraggiare ulteriormente l’imbarco sulle scialuppe di salvataggio, causando più morti piuttosto che meno.
Il capitano Lord morì il 24 gennaio 1962, a 84 anni, quasi mezzo secolo dopo l’affondamento del Titanic. È sepolto nel cimitero di Wallasey, nel Merseyside.