La stenosi spinale cervicale è un restringimento del canale spinale e/o dei passaggi delle radici dei nervi spinali nel collo. Quando si verifica questo restringimento, il midollo spinale e/o i nervi possono essere compressi e causare sintomi come dolore, intorpidimento, formicolio e debolezza al collo, alle spalle e alle estremità. Se la stenosi spinale cervicale causa la compressione del midollo spinale, il medico può riferirsi alla condizione come mielopatia cervicale.
La maggior parte delle persone che hanno la stenosi spinale cervicale sono adulti sui 50 e 60 anni che possono avere avuto dolore al collo per diversi anni. Fonte della foto: 123RF.com.
Cosa causa la stenosi spinale cervicale?
Una causa comune della stenosi spinale cervicale è la degenerazione, o l’usura che colpisce le strutture anatomiche del collo a causa dell’invecchiamento. Ecco perché la maggior parte delle persone che hanno la stenosi spinale cervicale sono adulti di 50 e 60 anni che possono avere dolori al collo da diversi anni. Anche lesioni o traumi possono causare o contribuire allo sviluppo della stenosi spinale.
Che la degenerazione sia naturale (cioè legata all’età) o aiutata dagli effetti a lungo termine di lesioni precedenti, fumo o posture sbagliate, i cambiamenti strutturali si sviluppano alterando la funzione spinale. Il disco intervertebrale è un buon esempio. Uno o più dischi possono perdere elasticità, resilienza per gestire i carichi e le forze create durante le attività quotidiane (per esempio, camminare, sollevare), la forma del disco può cambiare, i dischi possono diventare sottili e appiattirsi (perdita di altezza del disco), rigonfiarsi o erniarsi. Questi cambiamenti possono influenzare la quantità di spazio tra due corpi vertebrali, potenzialmente restringendo i passaggi dei nervi (forame neurale) portando alla compressione dei nervi.
La degenerazione può anche influenzare le articolazioni delle faccette della spina dorsale, spesso causate dalla spondilosi, o osteoartrite spinale. Le persone con osteoartrite possono sviluppare speroni ossei, o osteofiti, che è il tentativo del vostro corpo di fermare o rimediare alla disfunzione delle articolazioni. Gli speroni ossei possono formarsi intorno ai dischi, alle articolazioni delle faccette e ai nervi spinali, causando la stenosi spinale.
Sintomi della stenosi spinale cervicale
Quando i nervi spinali sono compressi o pizzicati nel collo, i sintomi e la gravità variano: dolore, debolezza, formicolio e altri sintomi neurologici possono arrivare alle spalle, alle braccia e alle gambe. La radicolopatia cervicale è il termine medico per i sintomi legati ai nervi che si spostano dal collo alle braccia.
La radicolopatia cervicale può influenzare la sensazione e la funzione in diverse aree della parte superiore del corpo in base al nervo o ai nervi che sono compressi. Per esempio, la radicolopatia al C6 (il sesto paio di radici nervose nella colonna cervicale) è associata alla debolezza del bicipite e alla riduzione del riflesso del bicipite. D’altra parte, la radicolopatia C7 è associata alla debolezza dei tricipiti.
Mentre la stenosi spinale può colpire nervi selezionati o gruppi di nervi nel collo, i casi più avanzati comportano un restringimento del canale spinale che comprime il midollo spinale. La compressione del midollo spinale nel collo è chiamata mielopatia cervicale e può essere una condizione seria che causa sintomi significativi come problemi di equilibrio e difficoltà a camminare.
Come il medico diagnostica la stenosi spinale cervicale
Dopo aver esaminato la tua storia medica e i sintomi, il medico esegue un esame fisico e neurologico. A fini diagnostici, ti può essere chiesto di piegare o torcere il collo (manovra di Spurling) per replicare i tuoi sintomi. Il medico testerà la vostra forza muscolare, i riflessi e vi osserverà mentre camminate per valutare l’equilibrio e l’andatura. Ci sono molti tipi diversi di test per valutare la funzione, la sensazione e l’equilibrio.
Le radiografie sono un test di imaging di prima linea che può rivelare cambiamenti strutturali, come la perdita di altezza del disco, speroni ossei e spondilosi. Altri studi di imaging possono essere necessari, come una risonanza magnetica (MRI) per valutare il midollo spinale, i nervi e altri tessuti molli. Gli studi di imaging aiutano il medico a confermare la stenosi spinale e a individuarne la causa.
Opzioni di trattamento per la stenosi spinale cervicale
La maggior parte delle persone con stenosi spinale non ha bisogno di chirurgia. Per molti pazienti, i trattamenti non chirurgici – e ci sono molte opzioni – riducono e gestiscono efficacemente il dolore e i sintomi. Il medico può raccomandare una terapia o combinarla con diversi tipi di trattamento. Ci sono vari tipi di farmaci e medicinali, terapie fisiche passive e attive, e iniezioni spinali – alcuni pazienti trovano utile l’agopuntura.
La chirurgia della colonna vertebrale può essere considerata se i trattamenti non chirurgici sono inefficaci e/o i sintomi peggiorano, il che può avvenire rapidamente o progressivamente nel tempo. Ci sono casi in cui la chirurgia è il primo trattamento, come l’ernia discale acuta, la frattura o lo sviluppo di un grave deficit neurologico (mielopatia cervicale).
Trattamento chirurgico della stenosi spinale cervicale
L’obiettivo della chirurgia è di togliere pressione al midollo spinale e/o ai nervi – questo si chiama decompressione. Ci sono diversi tipi di procedure di decompressione per trattare la stenosi spinale che colpisce il canale spinale (midollo spinale; stenosi spinale centrale) e/o il forame neurale (nervi; stenosi spinale laterale). A volte la strumentazione e la fusione vengono eseguite dopo la decompressione spinale per stabilizzare la colonna cervicale. In alternativa, alcuni pazienti possono essere candidati per impianti spinali che preservano il movimento, la cosiddetta artroplastica cervicale.
Le procedure chirurgiche tipiche eseguite per trattare la stenosi spinale che colpisce il collo includono:
- Discectomia e fusione cervicale anteriore (ACDF)
- Laminectomia o laminotomia
- Foraminotomia
- Artroplastica cervicale (cioè, disco artificiale)
I progressi nella chirurgia spinale hanno reso possibile eseguire alcune procedure utilizzando tecniche minimamente invasive e talvolta su una base ambulatoriale. La chirurgia mininvasiva della colonna vertebrale ha molti vantaggi per lei come paziente, tra cui incisioni più piccole e tempi di recupero più rapidi. Se sei un candidato per il trattamento chirurgico della tua stenosi spinale, il tuo medico discuterà le sue raccomandazioni e il perché con te.
Visualizza Fonti
Isaac Z. Valutazione del paziente con dolore al collo e disturbi della colonna cervicale. UpToDate. https://www.uptodate.com/contents/evaluation-of-the-patient-with-neck-pain-and-cervical-spine-disorders. Ultimo aggiornamento 2 maggio 2016. Accessed March 28, 2018.
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