Apple Computer Inc e Apple IEditar
Vedi articoli principali: Apple Inc e Apple I
Apple Computer Inc fu creata nell’aprile 1976 per commercializzare un personal computer creato da Wozniak pochi mesi prima. L’idea dell’attrezzatura è nata durante una riunione dell’Homebrew Computer Club il 5 marzo 1975. Dopo aver visto un opuscolo sui microprocessori, Wozniak ha avuto una visione in cui ha visualizzato “una tastiera, uno schermo e un computer, tutti insieme in un pacchetto integrato”. Dopo mesi di lavoro sul progetto, il 29 giugno 1975 i primi caratteri apparvero sullo schermo in risposta alla pressione dei tasti. “Ho digitato qualche tasto sulla tastiera e sono rimasto scioccato! Le lettere sono apparse sullo schermo. Era la prima volta nella storia che qualcuno digitava una lettera su una tastiera e la vedeva apparire sullo schermo del computer, proprio di fronte a lui” ha dichiarato Wozniak.
Fascinato dalla funzionalità del dispositivo, Jobs convinse Wozniak a commercializzare l’attrezzatura. Per farlo, decisero di fondare una società, aggiungendo un elemento più anziano ed esperto di nome Ronald Wayne, collega di Wosniak alla Atari. Tra i primi suggerimenti di nomi c’erano termini informatici come Matrix, neologismi come Executek e nomi “poco interessanti” come Personal Computer Inc. Alla fine, Jobs propose Apple Computers. “Stavo facendo una delle mie diete frugivore. Ero appena tornato dalla coltivazione delle mele. Il nome suonava divertente, spiritoso e non intimidatorio. Apple toglierebbe la pressione dalla parola computer. In più ci avrebbe messo davanti ad Atari nell’elenco telefonico”, spiegò al suo amico Wozniak. La divisione delle azioni e dei profitti fu divisa al 45% a Jobs, al 45% a Wozniak e al 10% a Wayne. Quest’ultimo, che fu il creatore del primo logo Apple e del manuale dell’Apple I, avrebbe poi venduto, poche settimane dopo, la sua parte agli altri soci per ottocento dollari.
Il primo grande lotto, con cinquanta unità di Apple I fu venduto al Byte Shop. Paul Terell, proprietario del negozio di computer, offrì cinquecento dollari per computer se Apple li avrebbe consegnati completamente assemblati. Dopo aver raccolto 25.000 dollari per l’impresa, Jobs installò il team Apple nel garage di casa sua per iniziare ad assemblare i computer.
Apple IIEdit
Vedi Articolo principale: Apple II
Il successivo progetto della Apple Inc sarebbe diventato il personal computer di maggior successo della storia, vendendo quasi sei milioni di unità in sedici anni. Jobs e Wozniak progettarono un computer con “un eccellente involucro, una tastiera integrata ed essere integrato da un capo all’altro, dall’alimentazione al software al monitor”. Il progetto è stato reso possibile grazie a Mike Markkula che ha offerto una linea di credito di 250.000 dollari in cambio di una quota di partecipazione. Il 3 aprile 1977 la nuova società – Apple Computer Co. fu ufficialmente creata e comprò la vecchia partnership che era stata formata da Jobs e Wozniak nove mesi prima.
L’alimentazione dell’Apple II fu un’altra rivoluzione. Jobs voleva evitare la necessità di una ventola e incaricò l’ingegnere Atari Rod Holt di costruire un nuovo alimentatore. Holt ha costruito un alimentatore commutabile, che si accendeva e spegneva migliaia di volte, il che permetteva di immagazzinare energia per molto meno tempo e di conseguenza rilasciava meno calore. “Quell’alimentatore commutabile era rivoluzionario come la scheda logica dell’Apple II. Rod non riceve molto credito per questo nei libri di storia, ma dovrebbe. Tutti i computer ora usano alimentatori commutabili, e tutti rubano il design di Rod”, spiegò poi Jobs.
Per il design, Jobs voleva un lavoro che si distinguesse davanti ai computer nei loro case grigio metallizzato. Voleva un involucro elegante fatto di plastica leggera stampata. Jobs originariamente commissionò Ronald Wayne, ma toccò al consulente Jerry Manock produrre la versione finale.
L’Apple II fu lanciato ufficialmente nell’aprile 1977 durante la prima West Coast Computer Fair a San Francisco. Apple ricevette trecento ordini allo show, e Jobs incontrò un produttore di tessuti giapponese, Mizushima Satoshi, che divenne il primo rivenditore di Apple in Giappone.
Apple IIIEdit
Rilasciato nel maggio 1980, l’Apple III fu un fallimento. Randy Wigginton, uno degli ingegneri, ha riassunto il problema: “L’Apple III era una specie di bambino concepito durante un’orgia; dopo, tutti hanno un terribile mal di testa, e c’è quel bambino bastardo, e tutti dicono, non è mio”. I limiti dell’hardware, il surriscaldamento dovuto alla mancanza di ventilazione e altri difetti hanno portato molti acquirenti a seguire la piattaforma PC.
Apple LisaEdit
Vedi Articolo principale: Apple Lisa
L’Apple Lisa fu inizialmente concepito come una macchina da 2.000 dollari basata su un microprocessore a 16 bit, piuttosto che a 8 bit usato nell’Apple II. Il progetto è nato nel 1979. Fu il primo computer di Apple a utilizzare l’interfaccia grafica, basata sulla tecnologia dello Xerox Alto. Jobs inizialmente partecipò a questo progetto, ma lo lasciò per creare il progetto “Annie” che sarebbe poi stato rinominato in Macintosh.
Anche se era ovvio, ci vollero anni prima che Jobs ammettesse che l’apparecchiatura portava il nome della sua prima figlia, Lisa Nicole Brennan-Jobs. Jobs ha ripudiato sua figlia nei primi anni della sua vita. “Non volevo essere padre”, ha spiegato una volta. Il rapporto padre-figlia è diventato più stretto solo quando la bambina ha compiuto otto anni. Gli ingegneri Apple alla fine crearono l’acronimo Local Integrated Software Architecture per spiegare il nome.
Anche se rivoluzionario – presentava un sistema di protezione della memoria potenziato, un sistema multitasking, un sistema operativo basato su disco rigido, supporto per 2 MB di RAM, slot di espansione, più un’interfaccia utente grafica e uso del mouse/mouse – l’Apple Lisa fu un fallimento commerciale. Costa 9.999 dollari al dettaglio. Parte del fallimento commerciale fu dovuto alla stessa Apple e a Jobs che convertì il Macintosh in un concorrente più economico del Lisa con l’aggravante che il Mac era più veloce e totalmente incompatibile con il suo predecessore. Il Lisa sarebbe stato interrotto nel 1989 dopo due aggiornamenti, l’Apple Lisa 2 e il Macintosh XL (un Lisa 2/10 con emulatore Macintosh).
Secondo la biografia di Walter Isaacson, il Lisa era stato inizialmente sviluppato dal team di Jobs, ma su ordine del consiglio di amministrazione di Apple era stato rimosso. Jobs era interessato a sviluppare un personal computer che poteva chiamare la sua “creazione”. In questo caso si impegnò nello sviluppo di un computer che rivoluzionò l’industria informatica, il Macintosh, che divenne un successo di vendite e di lodi da parte di influenti media dell’epoca. Tale attenzione sul Macintosh portò danno alla fama dell’Apple Lisa.
MacintoshEdit
Vedi Articolo principale: Macintosh
Il progetto Annie nacque nel 1979, frutto del desiderio dell’ingegnere Jef Raskin di creare un semplice apparecchio con schermo, tastiera e computer in un unico pezzo e venduto per 1.000 dollari. Raskin immaginava il personal computer come un prodotto di massa, quindi lavorò per ridurre i costi. Il progetto era inizialmente composto da soli quattro ingegneri e per molto tempo è stato sul punto di essere abortito. Raskin considerava sessista battezzare i computer con nomi femminili, così cambiò il nome del progetto in “Macintosh”, come il suo tipo di mela preferito, McIntosh. L’ortografia fu cambiata per evitare di generare cause con il produttore di apparecchiature audio McIntosh Laboratory.
Jobs cominciò ad essere affascinato dalle idee di Raskin per il progetto – una macchina economica per il grande pubblico, con una GUI semplice e un design minimalista – ma non era d’accordo con la trasgressione sulla qualità per mantenere bassi i costi. Raskin e Jobs iniziarono una disputa sulla leadership del progetto che si concluse con il licenziamento di Raskin su ordine di Mike Scott, presidente di Apple all’epoca. Jobs iniziò a reclutare ingegneri tra i dipendenti della Apple e all’inizio del 1981 aveva un team di venti persone. Il team è stato trasferito in una casa a due piani vicino al quartier generale della Apple. Era accanto a una stazione di servizio Texaco e divenne noto come Texaco Towers.
La squadra sarebbe tornata al quartier generale a metà del 1983. Nel frattempo, Jobs ha incitato una malsana rivalità tra i team Macintosh e Apple Lisa. Al culmine della disputa, l’ingegnere del Macintosh Steve Capps issò una bandiera pirata sull’edificio Apple appena costruito, che rimase per alcune settimane fino a quando i membri della Apple Lisa la dirottarono. Dopo l’azione, inviarono una nota al team Macintosh chiedendo un riscatto.
Il Macintosh fu il primo prodotto di Apple a integrare la filosofia di sviluppo “end-to-end”. Per Jobs, i migliori prodotti erano i dispositivi completi con il software adattato all’hardware, e viceversa. Secondo questa linea di pensiero, c’è un sacrificio nella funzionalità di un dispositivo quando il sistema operativo e il software sono sviluppati in modo generico, per diversi hardware, e c’è sempre il rischio di incompatibilità. Questa filosofia sarebbe stata riaffermata anni dopo con l’iMac, l’iPod, l’iPhone e l’iPad.
La prima pubblicità del Macintosh fu trasmessa durante gli spot del Super Bowl XVIII il 22 gennaio. Le tre reti nazionali ABC, CBS e NBC più cinquanta stazioni locali trasmisero la notizia dell’annuncio del 1984, che si diffuse a una velocità senza precedenti. Il pezzo di un minuto diretto da Ridley Scott e prodotto dalla compagnia pubblicitaria Chiat/Day in Inghilterra fu scelto da TV Guide e Advertising Age come il più grande spot di tutti i tempi.
Il lancio ufficiale del Mac ebbe luogo il 24 gennaio 1984, durante la riunione annuale degli azionisti Apple al Flint Auditorium del De Anza Community College. Con 2.600 posti a sedere, la sede era piena di azionisti, giornalisti e fan di Apple. La presentazione teatrale dell’attrezzatura ha lasciato il pubblico sorpreso ed eccitato. Jobs tirò fuori il Mac da una borsa, collegò tastiera e mouse, e tirò fuori dalla tasca della camicia un floppy disk da 3 pollici e mezzo e lo mise nel floppy drive. Al suono di Chariots of Fire il Mac visualizza sul suo schermo la parola “MACINTOSH” inizialmente in orizzontale e poi in verticale verso il basso. Poi le parole “Insanely Great” appaiono come se fossero scritte in corsivo. Questo è seguito da screenshot di software Mac come QuickDraw.
Una sorpresa alla fine della presentazione ha causato ancora più eccitazione per il pubblico già impressionato. Il Macintosh è stato il primo computer a presentarsi. Con una voce elettronica si rivolse al pubblico come segue: “Salve, sono Macintosh. È bello uscire da quella borsa, di sicuro. Non sono abituato a parlare in pubblico, ma voglio condividere con voi una massima che mi è venuta in mente quando ho incontrato per la prima volta una grande IBM. Mai fidarsi di un computer che non si può sollevare. Mi piace parlare, certo. Ma ora voglio sedermi e ascoltare. Quindi è con grande orgoglio che presento un uomo che è stato come un padre per me, Steve Jobs”. La fine della presentazione ha generato cinque minuti di applausi continui, descritti dal giornalista Walter Isaacson come “un pandemonio, con la gente nella folla che saltava su e giù e batteva i pugni in aria in modo frenetico.”
Il successo del Macintosh ha inizialmente contribuito ad aumentare l’influenza di Jobs su Apple. Le divisioni Mac e Lisa furono unificate sotto la sua direzione, ma il processo fu traumatico per entrambe le squadre. Jobs era sempre più spietato e stravagante. L’attrito con le squadre avrebbe infine contribuito alla sua partenza l’anno successivo.
Nella seconda metà del 1984, le vendite del Mac hanno iniziato a mostrare un declino. L’interfaccia carina e piacevole non compensava la scarsa potenza, l’attrezzatura lenta, l’assenza di un disco rigido e poca RAM. Anche se era un computer stupefacente non c’era pubblicità che potesse mascherare i suoi limiti.
Lasciando AppleEdit
Il successo iniziale di vendite del Macintosh riaffermò la personalità difficile e le eccentricità di Jobs. Inizialmente John Sculley, il presidente di Apple, lo sostenne consegnandogli le unità unificate Mac e Lisa. Richieste stravaganti sul design e l’estetica, richieste crudeli ai dipendenti e ai partner hanno finito per erodere la sua immagine nel consiglio di amministrazione di Apple. Il calo delle vendite del Mac a partire dalla seconda metà del 1984 e le zero vendite del Lisa portarono Jobs e Sculley a dei disaccordi.
Il 24 maggio 1985, in una riunione tra Jobs, Sculley e lo staff esecutivo di Apple, tutti sostennero fortemente Sculley. Secondo la ristrutturazione pianificata da Sculley, Jobs non verrebbe lasciato con il controllo di nessuna divisione e nessun onere operativo, ma potrebbe rimanere nell’azienda con il titolo di presidente del consiglio di amministrazione e nel ruolo di visionario del prodotto. Jobs non ha accettato. Era ormai fuori da Apple.
NeXTEditar
Dopo la sua partenza da Apple, Jobs ha puntato al mercato dell’educazione creando NeXT. Parte del personale della nuova società è stato reclutato tra le fila degli ingegneri Apple, il che ha scatenato l’indignazione di alcuni membri del consiglio di amministrazione della società. L’imbroglio sarebbe stato risolto con un accordo extragiudiziale alla fine del 1986. Alla NeXT Jobs ebbe l’opportunità di assecondare i suoi migliori e peggiori istinti nel campo della gestione, del design e del lavoro collettivo.
Il computer NeXT era considerato costoso dai consulenti accademici. Al lancio l’attrezzatura è stata venduta per 6.500 dollari, mentre le istituzioni educative chiedevano prezzi tra i due e i tremila. Le vendite del computer, lanciato a metà del 1989, erano di circa quattrocento unità al mese. Un numero ben al di sotto delle previsioni e delle capacità di NeXT. Il fallimento nella commercializzazione dei suoi prodotti costrinse Jobs a chiudere il settore hardware dell’azienda. Il sistema operativo NeXT, tuttavia, sarebbe stato responsabile della più grande svolta nella vita di Jobs e della Apple. Apple aveva urgente bisogno di un nuovo sistema operativo e l’opzione trovata era quella di acquisire NeXT e portarsi dietro Jobs. L’annuncio dell’acquisizione fu fatto il 20 dicembre 1996.
Ritorno a Apple – 1997Edit
Nel 1996 Apple, che stava sviluppando un nuovo sistema operativo, comprò NeXT Computer di Steve Jobs in modo da poter utilizzare NeXTStep come base per il suo nuovo sistema operativo. Con questa transazione, Jobs tornò alla Apple nel 1997 come consulente. Apple era nel frattempo in una situazione finanziaria fragile e sull’orlo della chiusura.
iMacEdit
Apple si salvò in tempo vendendo il 40% delle sue azioni alla rivale Microsoft, e con un’idea creativa e un prodotto significativo, introducendo l’iMac nel 1998 con il nuovo sistema operativo, Mac OS 9.Nel corso degli anni Apple riacquistò le azioni di Microsoft, che evitarono il suo fallimento.
L’iMac fu il primo computer introdotto sul mercato con diverse caratteristiche avanzate, soprattutto per il suo design innovativo e per il materiale utilizzato, fondamentalmente plastica traslucida e colorata, che decretò la morte del colore standard per i PC (il beige), e da allora in poi molti cominciarono ad utilizzare questo tipo di materiale nei prodotti informatici in generale.
Mac OS XEdit
Dopo il successo di vendite del primo iMac, Jobs preparò una nuova rivoluzione, quella di rifare il famoso Mac OS, creando una nuova e potente piattaforma che univa la potenza e la stabilità del sistema Unix alla praticità ed eleganza del tradizionale Mac OS. Nel 2000 fu rilasciato Mac OS X.
Il nuovo Mac OS X permise di rinnovare e persino di aumentare le vendite dei prodotti Apple.
iPod, iTunes, iPhoneEdit
Una delle sue innovazioni è stata quella di ramificare Apple oltre il suo ristretto mercato dei computer verso l’elettronica, telecomunicazioni (iPhone), musica digitale (AAC e MP3), con l’introduzione nel 2001 del lettore musicale portatile iPod, integrato con il negozio per la vendita legale di musica su Internet attraverso iTunes, un software dedicato alla riproduzione di audio, video, CD e radio online. L’iPod ha conquistato il pubblico per la sua leggerezza, praticità, modernità e semplicità.
Nel 2007 Apple ha iniziato a commercializzare telefoni cellulari, chiamati iPhone, con tecnologia touch (soprannominato multi-touch per accettare tocchi simultanei); nel 2008 ha lanciato la versione con tecnologia 3G del dispositivo, iPhone 3G; nel luglio 2009 ha lanciato l’iPhone 3Gs (velocità), con comando vocale e molto più veloce dei modelli precedenti.
Nel giugno 2010, Apple ha lanciato l’iPhone 4. Una delle più grandi novità poi, molto atteso dagli utenti delle versioni precedenti: era la possibilità di multitasking (in esecuzione diversi programmi contemporaneamente), oltre alla fotocamera da 5 MP con flash, tra gli altri cambiamenti. L’iPhone 4 è stato il bersaglio delle polemiche, dopo che alcuni utenti (lo 0,55%, secondo la fabbrica stessa) hanno scoperto che, se toccato in un certo punto (dove si trova l’antenna), l’apparecchiatura ha subito un calo di segnale. Qualche settimana dopo, Steve Jobs si presentò pubblicamente in una conferenza, ammettendo l’esistenza del problema. Per aggirarlo, gli utenti avrebbero due opzioni: ricevere una sorta di copertura gratuita per evitare di toccare l’antenna; o andare in un qualsiasi negozio Apple per avere indietro i loro soldi.
MacWorldEdit
Steve Jobs dava keynote annuali ai MacWorlds, quando presentava le sue idee tanto attese per Apple (e il pubblico diventava molto frustrato quando non c’erano novità convincenti in questi eventi Apple). Jobs e i suoi partner hanno presentato la notizia che l’azienda avrebbe lanciato ogni stagione. Molte di queste innovazioni hanno finito per diventare tendenze del mercato. Alla fine del 2008, Apple ha dichiarato che il MacWorld 2009 sarebbe stato l’ultimo a cui l’azienda avrebbe partecipato. In questa edizione dell’evento, Phil Schiller, all’epoca vicepresidente del marketing dei prodotti di Apple, era lo speaker ufficiale.
RivalitàModifica
La rivalità di Steve Jobs con Bill Gates, ex presidente e principale azionista di Microsoft, è già un elemento culturale del settore. Questa disputa può essere vista nel film prodotto dal canale via cavo TNT, “Pirati della Silicon Valley” (Pirates of Silicon Valley, nella versione portoghese), che tratta la loro biografia e le loro aziende, a volte in modo esagerato. Possiamo vedere la disputa che esisteva tra loro e le loro rispettive aziende molto prima che fossero le icone e gli “idoli” che sono oggi.
Il rapporto tra Steve Jobs e Bill Gates era in qualche modo equilibrato in rivalità e amicizia, entrambi hanno firmato accordi milionari come nel caso in cui poco dopo il ritorno di Jobs alla Apple, si è accordato con Microsoft per la creazione di una suite Microsoft Office per Mac. E quando Apple dopo l’uscita del più famoso lettore musicale del mondo, l’iPod, ha reso il suo servizio musicale avanzato, iTunes, disponibile al sistema operativo di Microsoft.
Nella biografia autorizzata di Jobs, Walter Isaacson racconta un incontro tra Steve e Bill. Steve Jobs era troppo indebolito per alzarsi dal letto, a causa di un cancro che è stato curato tardi, quando ha ricevuto la visita di Bill Gates. Entrambi hanno passato molto tempo a parlare delle loro famiglie e delle loro vite. Questa visita ha avuto luogo poco prima della morte del cofondatore di Apple nel 2011.
Pixar e DisneyEdit
Nel 1986, Jobs ha comprato uno studio di computer grafica, Pixar Studios, da Lucasfilm per dieci milioni di dollari. Con una partnership strategica con la Disney ha creato, prodotto e rilasciato diversi film d’animazione 3D di successo come Toy Story, Finding Nemo, Ratatouille, “Up, High Adventures” e “Planes”. Con l’acquisto dei Pixar Studios da parte del gruppo di media e intrattenimento Walt Disney, Jobs è diventato il più grande azionista singolo di Disney, dove avrebbe tenuto un posto nel consiglio di amministrazione, secondo una nota rilasciata da Disney il giorno dell’acquisizione nel 2006.