Difficoltà a deglutire, sensazioni di nausea e costipazione sono tutti sintomi comuni della malattia di Parkinson (PD). Gli scienziati indicano due spiegazioni per queste difficoltà. Gli stessi cambiamenti cerebrali nella PD che causano rigidità e lentezza nei movimenti influenzano anche i muscoli coinvolti nella deglutizione e nello spingere il cibo attraverso il sistema digestivo.
Inoltre, il Parkinson può influenzare i nervi che rivestono il tratto digestivo, chiamato sistema nervoso enterico. In particolare, i ricercatori hanno trovato corpi di Lewy nei neuroni che rivestono l’intestino delle persone con PD. Questo suggerisce che il danno cellulare nell’intestino può segnalare l’inizio del PD e la morte cellulare nel cervello è uno stadio relativamente tardivo della malattia.
Stipazione
La stipsi, definita come meno di tre movimenti intestinali a settimana, è forse il sintomo gastrointestinale più ampiamente riconosciuto del Parkinson. Gli studi hanno dimostrato che la stitichezza spesso inizia prima dei sintomi motori. In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che avere un movimento intestinale meno spesso di una volta al giorno indicava un rischio quattro volte maggiore di sviluppare il Parkinson.
In alcune persone con PD, la stitichezza può verificarsi a causa del cattivo funzionamento del sistema nervoso autonomo, che è responsabile della regolazione dell’attività della muscolatura liscia dell’intestino. Se questo sistema non funziona correttamente, il tratto intestinale può rallentare, causando stitichezza. Anche i farmaci per la PD, tra cui la levodopa e gli agonisti della dopamina, così come gli anticolinergici amantadina e triexifenidile (Artane), causano costipazione. Altre cause includono:
- Non bere abbastanza acqua
- Dieta povera di fibre
- Mancanza di esercizio
- Stress
- Resistenza all’impulso di avere un movimento intestinale
- Medicinali antiacidi contenenti calcio o alluminio
- Altri farmaci (specialmente forti antidolorifici come gli oppioidi, antidepressivi e pillole di ferro)
- Problemi medici come la sindrome dell’intestino irritabile (IBS), il diabete e il cancro colorettale
Come evitare la stitichezza:
Non esiste un trattamento specifico, ma evitare la stitichezza e mantenere le feci morbide dovrebbe aiutare.
- Mangia una dieta ben bilanciata con molte fibre. Buone fonti di fibre includono frutta, verdura, legumi, crusca e pane integrale.
- Bere da 48 a 64 once di acqua ogni giorno.
- Fare esercizio quotidiano.
- Bere liquidi caldi, soprattutto al mattino. Consideri di riscaldare il suo succo di prugna invece di berlo freddo.
- Aggiungi frutta e verdura alla tua dieta.
- Mangia prugne e/o cereali di crusca.
- Se necessario, usa un ammorbidente o lassativo molto leggero. Non usate lassativi per più di due settimane senza informare il vostro medico.
Nausea
La nausea o il gonfiore possono risultare quando lo stomaco svuota il suo contenuto nell’intestino tenue troppo lentamente, una condizione chiamata gastroparesi. Per le persone che assumono levodopa (Sinemet), questo è un problema perché il farmaco non può essere assorbito dall’intestino tenue e viaggiare fino al cervello. Non esiste una terapia per la gastroparesi; tuttavia, si stanno studiando diversi modi di somministrare la levodopa, come i cerotti cutanei, per evitare questo problema.
Pagina rivista dal Dr. Chauncey Spears, Movement Disorders Fellow presso l’Università della Florida, un centro di eccellenza della Parkinson’s Foundation.