10 vackraste slott i Wales

Wales är Storbritanniens obestridda kung av slott med fler gamla fästningar per kvadratkilometer än någon annanstans i Europa. De flesta av konstruktionerna går tillbaka till kung Edvard I, som byggde slotten för att hjälpa honom att hålla fast vid sina nyförvärvade landområden. Fästningarna, som idag är kända som edwardianska slott, markerade en ny era i slottsbyggandet. I stället för den klassiska motte-and-bailey-konstruktionen med ett centralt torn och en yttre palissad har de edwardianska slotten murringar och flera torn som får dem att se ut som om de är hämtade från en saga. Denna sagokvalitet gör slott i Wales särskilt attraktiva som resmål för familjesemestrar, men människor i alla åldrar kommer säkert att finna dem förtrollande.

10. Criccieth Castle

Criccieth Castle, som ligger på toppen av en udde som sticker ut i Tremaddog Bay, visar på det inflytande som kung Edvard I hade på det walesiska fästningsbyggandet. Den byggdes av Llywelyn den store i slutet av 1200-talet och konstruktionen innehöll många av de edwardianska slottens kännetecken, bland annat en yttervägg, utåtriktade pilgluggar och mordhål i gångarna. Slottet bytte ägare mellan walesare och engelsmän fram till 1400-talet då det brändes under det sista stora walesiska upproret. Besökare till Criccieth kan vandra genom ruinerna och utforska utställningar om de walesiska slottens historia.

9. Carreg Cennen

Toppad på en klippig kalkstensbacke i staden Llandeilo i Carmartenshire, Wales, är slottet Carreg Cennen lika uppskattat för den utsikt det erbjuder som för sin gamla historia. Den walesiska strukturen från 1100-talet byggdes av Rhys of Deheubarth och återuppbyggdes på 1200-talet av John Giffard på uppdrag av Edvard I. Även om mycket av slottet förstördes under Rosornas krig är ruinerna väl värda ett besök. Besökare som klättrar upp till kullens topp belönas med en hisnande utsikt.

8. Cardiff Castle

Byggd på stranden av Taff-floden har Cardiff Castle en historia som går tillbaka till Storbritanniens romerska ockupation. Under århundradena har det förvandlats till ett normandiskt torn, en medeltida fästning och ett gotiskt residens. På 1800-talet förvandlade den tredje markisen av Bute byggnaden till ett sagolikt slott i gotisk nyrenässansstil. I dag drivs slottet av staden Cardiff som en turistattraktion. Besökare kan besöka slottets överdådiga lägenheter, utforska regementsmuseet Firing Line och ströva runt i de vackert anlagda parkerna runt slottsområdet.

7. Raglan Castle

Raglan Castle i grevskapet Gwent var ett av de sista medeltida slotten i Wales, och strukturen visar hur Storbritanniens fästningar så småningom fick ge plats åt palats. Även om det utformades för försvar när byggandet påbörjades 1435, uppmärksammades även mänsklig komfort med en rad lyxiga lägenheter som byggdes runt en naturskön innergård. En klättring till toppen av Great Tower erbjuder utsikt över vallgraven nedanför och det omgivande landskapet. Besökare kan utforska källarna, som byggdes för att rymma hundratals vinfat, och kan se medeltida träsniderier som fortfarande syns på slottets långa galleri.

6. Pembroke Castle

Pembroke Castle ligger i grevskapet Pembrokeshire i sydöstra Wales och är det största privatägda slottet i Wales. Det är också ett av de äldsta och bäst bevarade. Konstruktionen går tillbaka till 1093 när greven av Shrewsbury tog kontroll över staden från walesarna. Pembroke, som är känt som platsen där Henrik VII föddes, började förfalla på 1600-talet men restaurerades helt och hållet i början av 1900-talet. Slottet är öppet för allmänheten och har iscensatta tablåer som skildrar händelser i slottets historia, återskapande av strider och falkoneruppvisningar.

5. Caerphilly Castle

Caerphilly Castle ligger på en ö på ett massivt gods i grevskapet Gwent och anses vara det första riktiga koncentriska slottet som byggdes i Wales. Den inre avdelningen med sina rundade hörntorn är omgiven av en yttre mur med ett tillhörande vakthus. Byggandet av fästningen inleddes 1268 av Earl Gilbert de Clare, som byggde slottet på platsen för ett gammalt romerskt fort. Även om sten från slottet senare togs för att bygga bostäder i regionen, restaurerades Caerphilly av en kolbaron under den viktorianska eran.

4. Beaumaris Castle

Kung Edvard I och hans favoritarkitekt James of St. George hade fulländat konsten att bygga slott när de påbörjade byggandet av Beaumaris Castle år 1295. Det vackert utformade koncentriska slottet, som ligger på ön Anglesey i grevskapet Gwynedd, har en vallgrav i anslutning till havet, runda torn i varje hörn och förskjutna ingångar och portluckor mellan den inre och yttre muren. Även om de inre lägenheterna i slottet aldrig byggdes är slottet fortfarande en imponerande syn. Besökare kan fritt utforska området och vandra genom passager i murarna.

3. Conwy Castle

Läget i den pittoreska staden Conwy på Wales nordkust, Conwy Castle byggdes av kung Edward I mellan 1283 och 1289. Slottet anses vara ett av de finaste verken av arkitekten James of St George. Det välbevarade slottet, som byggdes för att dra nytta av sitt läge på en klippig kulle vid stranden av Conwy Estuary, har två befästa portar, åtta gigantiska torn och en massiv stor sal. Kunniga guider erbjuder rundturer på en timme som tar besökarna från slottets kungliga kammare och kapell upp till toppen av torpet.

2. Harlech Castle

Byggd på toppen av en 60 meter hög kulle med utsikt över Cardigan Bay och Llŷn-halvön, må Harlech Castle vara präglat av århundraden av strider och förfall, men det är fortfarande ett av de mest populära slotten i Wales. Arkitekten James of St George, som byggdes för Edward I år 1283, utnyttjade platsens branta klippor på de norra och västra gränserna för att förstärka slottets befästningar. Slottet attackerades nästan så fort det stod färdigt och fungerade som fästning långt in på 1600-talet. I dag kan besökare vandra runt i slottsruinerna och njuta av en av de finaste vyerna på den kambriska kusten.

1. Caernarfon Castle

Caernarfon Castle ligger vid floden Seionts mynning i staden Caernarfon och är ett vackert exempel på ett slott i edwardiansk stil. Slottet ritades av epokens främste arkitekt James of St George och byggandet av slottet inleddes 1283 med byggandet av en enorm yttermur som omslöt hela bosättningen, av vilken en stor del fortfarande står kvar idag. En rad torn och portar som byggdes längs slottets inre mur erbjöd ytterligare skydd. Kung Edwards son föddes i Caernarfon och kallades prins av Wales, en titel som tronarvingen har tilldelats ända sedan dess.