Med stöd av Martin Luther i samband med den protestantiska reformationen i Europa på 1500-1700-talet antog många protestanter denna gåvobringare, Kristusbarnet eller Christkindl, och datumet för att ge gåvor ändrades från den 6 december till julafton. Den ”lutherska kyrkan främjade Kristus som barnens gåvogivare i hopp om att dra uppmärksamhet till det barn som julen är uppkallad efter”. Christkind infördes i katolska områden i Tyskland under 1800-talet. Än idag är Christkindl ”fortfarande den viktigaste gåvobringaren i många katolska länder i Latinamerika.”
Christkindl är ett sprillansliknande barn, vanligen avbildat med blont hår och änglavingar. Martin Luther avsåg att det skulle vara en hänvisning till Jesu inkarnation som spädbarn (se Kristusbarn). Ibland tolkas Kristusbarnet, i stället för Jesusbarnet, som en specifik ängel som kommer med presenterna, eftersom det förekommer i vissa processioner tillsammans med en bild av den lille Jesus Kristus. Senare sades Christkind göra rundor för att leverera gåvor tillsammans med Nikolaus.
Barn ser aldrig Christkind personligen, och föräldrarna berättar för dem att Christkind inte kommer att komma och ge gåvor om de är nyfikna och försöker se det. Familjen går in i vardagsrummet, där julgranen har satts upp, för att öppna julklapparna (Bescherung), när föräldrarna säger att de tror att Christkind som har kommit med julklapparna nu har gått därifrån igen. I vissa traditioner meddelas avresan genom att en liten klocka ringer, som föräldrarna låtsas ha hört eller som i hemlighet görs av en av de vuxna i familjen.
Sedan 1990-talet har Christkind fått allt större konkurrens från Weihnachtsmann, som orsakats av användningen av den amerikanska versionen av jultomten som reklamfigur. Många traditionalistiska katoliker har på senare tid förespråkat traditionen med Christkind som ett ”vackert sätt att återupprätta julens sanna mening”.
Christkindl eller Christkindel är förkortningar av Christkind. Christkind och Belsnickel förekommer också bland samhällen av volga-tysk härkomst i Argentina. En välkänd figur är Christkind på Christkindlesmarkt i Nürnberg, som representeras av en ung kvinna som vartannat år väljs ut för denna uppgift.
Christkindl är också en del av staden Steyr i Österrike, uppkallad efter den påstådda mirakulösa vaxstatyn av Christkind i stadens kyrka.