Jag antar att de flesta som åker på semester till en ö vill tillbringa tid på en strand. Men många turister som kommer till Puerto Rico slutar med att bo i San Juans turistområde (Isla Verde, Ocean Park, Condado), där stränderna är fina, men inte fantastiska. Vissa har grova vågor och i Condado-delen finns det allvarliga undervattensströmmar. De kan också vara blåsiga – ett paradis för vindsurfare – så du kan få allvarliga hudskador tillsammans med din solbränna!
Men lokalbefolkningen känner till en fantastisk liten strand med lugnt vatten och jag ska avslöja hemligheten för dig … det är Playita de Condado. Denna lilla, offentliga strand ligger i den västra änden av Condado-området, strax öster om bron på Ashford Avenue. Den är skyddad från de flesta av de starka vindarna av hotellen (även om det fortfarande finns en trevlig bris som hjälper dig att hålla dig sval). Vattnet är vanligtvis lugnt eftersom det finns en korallstensformation som bryter vågorna. Det grunda vattnet är varmt och klart. Stranden består av fin, gyllene sand. Det finns träd som kantar baksidan av stranden, vilket ger många skuggiga platser på morgonen och tidigt på eftermiddagen. Det finns livvakter i tjänst under dagen, utomhusduschar för att skölja av sig, och det finns vanligtvis försäljare som säljer mat och dryck. Det är en trevlig strand för hela familjen.
Ett besök nyligen
Peacock Flounder
Vi åkte dit en lördagsmorgon, fick en trevlig plats i skuggan och tillbringade lite tid med snorkling. Snorklandet var inte särskilt bra – främst sjögräs och siltiga koraller, men det fanns en del fiskar och några levande koraller. Vi såg barracuda, påfågelflundra (en av dem var på ett av de konstgjorda rev de satt upp för att uppmuntra till mer fisk/koraller), blåhuvudfläsk, sergeantmajor och gulstjärtsnappare. Om du råkar ha snorkelutrustning med dig kan du gå in och se vad du hittar. Men jag skulle inte hyra snorkelutrustning bara för att snorkla här.
Playita de Condado är faktiskt den strand som används av gäster som bor på Condado Plaza Hilton, så deras personal hjälper till att hålla denna strand ren. De hyr också ut solstolar till vem som helst för 5 dollar/dygn och paraplyer för 11 dollar/dygn. De har en anläggning för vattensporter där du kan hyra snorkelutrustning eller kajaker. Jag tyckte att strandens ”vakt” och stolsföreståndaren var hjälpsamma när det gällde att svara på mina frågor. Jag är nästan säker på att de skulle låta dig använda hotellets toaletter om du behövde (och jag slår vad om att några dollar i dricks inte skulle skada heller!).
Vad är inte att gilla?
Det låter nästan perfekt, eller hur? Tja … OK … den har några brister. För det första är stranden liten, så det kan bli riktigt trångt (särskilt på sommarhelgerna). Men om du åker mitt på dagen under veckan skulle det vara mindre trångt.
Blåstrimmiga grynnor
Stranden ligger på gatan (Ashford Avenue), så det är mycket trafik som passerar. Dessutom tycker jag att vägen, bron och byggnationen som görs i området är fula.
Men om man sätter sig bort från vägen och bara tittar ut mot havet är det vackert. Man behöver bara jobba runt bristerna och man kan verkligen ha det trevligt.
Det ska finnas en livräddare där (och jag har sett en vid andra tillfällen), bara inte den lördag i augusti när vi var där. Tänk dig! SÅ simma/snorkla är på egen risk.
Detaljerna
Standen är ”öppen” under dagtid.
Om du kör dit kan du parkera på Condado Plaza Hiltons parkeringsdäck för bara ett par dollar/timme. Ingången till parkeringsdäcket ligger nära fotgängarbron som korsar Ashford Avenue vid hotellet.
Playita del Condado ligger på Ashford Avenue, mellan Condado Plaza Hilton och Ashford Avenue-bron. Det är en enkel taxiresa från Old San Juan och Isla Verde. Om du är på ett kryssningsfartyg som ligger i hamn för dagen kan du ta en taxi och be honom släppa av dig vid Condado Plaza-hotellet.
Vid Gwen