Netflix-logotyp på en smartphone. (Fotoillustration av Mateusz Slodkowski/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
SOPA Images/LightRocket via Getty Images
Under större delen av 2019 tillbringade jag mina arbetsdagar med att porra över biljettförsäljningssiffrorna – och det var aldrig brist på nyheter. Försäljningen av filmbiljetter överskred 42 miljarder dollar för första gången någonsin; Disney DIS producerade sju olika filmer med en miljard dollar; Avengers: Endgame blev den mest inkomstbringande filmen någonsin. Det var ett vilt år med rekord som slogs och milstolpar som uppnåddes.
Sedan slet coronaviruset allt i spillror.
De senaste fyra månaderna har varit en märklig tid för någon som var så investerad i box office. Även om jag kunde se tillbaka och gräva fram några intressanta historier, blev jag i slutändan oförmögen att hantera en sådan förändring av det dagliga livet. Istället för att bege sig till biografen varje kväll tvingades människor att nästla sig in i sina soffor och uppleva all slags underhållning från hemmets bekvämligheter.
Vilket fick mig att tänka: finns det ett sätt att spåra streamingsiffrorna på samma sätt som vi spårade biljettförsäljningen?
Jag har först nu insett att Netflix NFLX måste ha funderat på exakt samma sak för flera månader sedan. För precis när coronaviruspandemin effektivt stängde ner ekonomin i slutet av februari släppte världens mest populära streamingtjänst vad som för närvarande är vår enda riktiga påtagliga topp bakom den digitala ridån: Top 10.
Det som kanske inte verkade vara något mer än ett marknadsföringsgrepp är i själva verket den enda riktiga barometern för framgång som vi har just nu för nysläppta filmer. Baserat på var en film eller tv-serie rör sig på Netflix topp 10 kan vi nu fysiskt se vilka filmer som trendar uppåt och nedåt varje dag. Och även om vi inte har strömningsdata för alla de stora plattformarna (som Hulu, Amazon Prime AMZN och HBO) har vi data för den största av dem – vilket är en värdefull insikt i en tid då box office knappt existerar.
Men det räcker inte med att se Top 10 förändras varje dag. För att verkligen efterlikna biljettförsäljningen behöver vi ett sätt att sätta en siffra på den rörelse som dessa filmer och program upplever på den dagliga topp 10. För när det finns en siffra kopplad till prestationen kan vi börja spåra rekord och milstolpar på samma sätt som vi historiskt sett har gjort för biljettförsäljningen.
Så jag bestämde mig för att skapa det systemet. Det är en mycket enkel, okomplicerad formel som vem som helst kan spåra i sitt eget kalkylblad (vilket jag har gjort).
I grund och botten tilldelas en film poäng baserat på var den hamnar på Netflix dagliga topp 10. Om en film ligger på första plats får den tio poäng. Och sedan går man nedåt: nio poäng för film nummer två, åtta poäng för film nummer tre och så vidare.
Jag gick tillbaka till varje enskild Daily Top 10-lista sedan Netflix premiärvisade funktionen den 27 februari 2020 och delade ut poängen. På grund av detta kan jag nu inte bara se vilka filmer som dominerar dagligen, utan jag kan också sammanställa siffror för helgen, för veckan, för månaden, för hela året – och naturligtvis för hela Top 10:s historia. Med alla dessa siffror samlade i ett enda kalkylblad kan jag nu slutgiltigt säga vilka filmer och serier som har dominerat världens största streamingplattform under koronaviruspandemin – en ära som nästan uteslutande var reserverad för de största kassasuccéerna 2019.
Jag använde faktiskt den formeln för att sammanställa en rankning av de 10 bästa filmerna genom tiderna förra helgen. Och i helgen gjorde jag exakt samma sak för tv-serier. Och jag tyckte att resultaten var fascinerande.
Kanske har jag bara gjort allt detta (och det tog förresten ett tag) för att jag längtar efter att biograferna ska öppna igen. Men tills dess har vi version 2.0 av biljettkassan. Dessa uppgifter har blivit värdefulla insikter när streaming-eran helt har omdefinierat hur och var vi tittar på film.
Om coronavirus-pandemin för alltid förändrar vårt förhållningssätt till biografer, så förväntar jag mig att andra streamingplattformar följer efter Netflix – vilket naturligtvis skulle ge upphov till ett helt nytt system för övervakning och uppföljning av filmers prestationer.
Följ mig på Twitter. Kolla in min webbplats.