MEDDAG, 26 februari 2020 (HealthDay News) — Mellan 4 och 10 % av alla vuxna har besvärlig kronisk hosta, definierad som en oförklarlig hosta som varar i mer än åtta veckor. Men ett nytt läkemedel kan ge en efterlängtad lindring.
I en rapport som publicerades den 25 februari i The Lancet Respiratory Medicine säger brittiska forskare att det experimentella läkemedlet, kallat gefapixant, blockerar en cellulär receptor som är viktig för hostreflexen.
”Många patienter med kronisk hosta drivs av att söka behandling på grund av den betydande negativa inverkan den kan ha på deras livskvalitet, men för närvarande kan läkare inte hjälpa dem”, konstaterade studieledaren Jacky Smith, professor vid University of Manchester i England.
Detta ”är den första studien som rapporterar om en behandling som är säker och effektiv på längre sikt”, sade Smith i ett pressmeddelande från tidskriften. Hon tillade att ”fas 3-försök redan pågår med en ännu större grupp människor och över en längre tidsperiod.”
Studien finansierades av läkemedlets tillverkare, Merck, och omfattade 253 amerikanska och brittiska deltagare. Alla hade lidit av en oförklarlig eller obehandlad hosta som hade pågått i genomsnitt nästan 15 år. Tre fjärdedelar var kvinnor, de flesta (70 %) hade aldrig rökt och patienterna var i genomsnitt 60 år gamla.
Patienterna fick antingen en ”dummy” placebo eller gefapixant två gånger om dagen i tre månader. De som fick läkemedlet fick en av tre doser: De fick tre doser: 7,5 milligram (mg), 20 mg eller 50 mg.
Alla ombads att föra en ”hostdagbok”, och de bar också en apparat som registrerade deras hosta under en 24-timmarsperiod.
Innan studien inleddes hostade patienterna cirka 24 till 29 gånger i timmen. Men efter försöksperioden hostade placebogruppen 18 gånger i timmen, jämfört med 11 hostningar i timmen bland patienterna i 50 mg gefapixant-gruppen – en skillnad på 37 %.
Patienterna i 7,5 mg- och 20 mg gefapixant-grupperna hostade något mindre än patienterna i placebogruppen, men skillnaderna var inte statistiskt signifikanta, konstaterade studiens författare.