Cleopatra VII ebbe quattro figli. Uno con Giulio Cesare e tre con Marco Antonio. Fino al 31 a.C. la famiglia dell’ultima regina tolemaica viveva una vita magnifica in un palazzo dorato, uno dei luoghi più lussuosi del mondo. Tuttavia, quando Cleopatra e Marco Antonio furono sconfitti da Ottaviano durante la battaglia navale di Azio nel 31 a.C., questa vita idilliaca finì. Il futuro imperatore romano, che stava per essere conosciuto come Cesare Augusto, non diede alcuna pietà ai suoi nemici. Sperava di sconfiggere Marco Antonio e portare Cleopatra come trofeo a Roma. Secondo le antiche risorse, questo non accadde perché nel 30 a.C. sia Cleopatra che Marco Antonio si suicidarono. Questo atto lasciò i loro figli senza nessuno che li proteggesse.
Speranza per un impero
Il figlio maggiore di Cleopatra nacque il 23 giugno 47 a.C. Come figlio di Gaio Giulio Cesare, fu chiamato Caesarion, che significa “piccolo Cesare”. Il suo nome completo era Tolomeo XV Philopator Philometor Caesar e fu l’ultimo re della dinastia tolemaica d’Egitto. Regnò insieme a sua madre dal 2 settembre 44 a.C. A Cleopatra piaceva credere che un giorno sarebbe diventato un grande imperatore come lo fu suo padre. Prese lezioni dai migliori insegnanti, per prepararlo a svolgere il suo futuro ruolo.
Caesarione probabilmente tenne la posizione di sovrano dopo la morte di sua madre il 12 agosto 30 a.C. Tuttavia, fu assassinato per ordine di Ottaviano appena 11 giorni dopo. Con la sua morte, Ottaviano perse l’unica concorrenza che aveva al trono di Roma.
Caesarion, dalla mostra “Unravel the Mystery” Cleopatra ( CC0 1.0 )
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I figli degli dei
Caesarione aveva due fratelli: Alessandro Elio (in greco “sole”) e Tolomeo Filadelfo. Alessandro Elio nacque come secondo dei tre figli di Cleopatra. Nel 34 a.C. ricevette il titolo di “Re dei Re”. I suoi genitori decisero di farne il sovrano dell’Armenia, della Partia, della Media e di tutti i paesi da scoprire tra i fiumi Eufrate e Indo. Nel 33 a.C., Alessandro si fidanzò con Iotapa, principessa di Media Atropatene e figlia del re Artavasdes I di Media Atropatene.
Il terzo figlio di Cleopatra, Tolomeo Filadelfo, nacque in agosto o settembre del 36 a.C. Alla fine del 34 a.C. divenne sovrano della Siria, della Fenicia e della Cicilia. Nessuna risorsa antica menziona che il principe abbia servito in imprese militari o la sua carriera politica. Non ci sono nemmeno informazioni su eventuali progetti di matrimonio – il che suggerisce che non sopravvisse fino all’età adulta.
Alessandro il Grande come Helios. Marmo, copia romana dopo un originale ellenistico del III-II secolo a.C. ( Pubblico dominio )
Quando Ottaviano conquistò l’Egitto, risparmiò Alessandro, ma portò tutti i figli di Cleopatra e Antonio a Roma. Celebrando la sua vittoria, fece una parata. Uno dei più grandi trofei che presentò ai romani furono i figli della regina egiziana in catene d’oro. Furono fatti sfilare per le strade dietro un’effigie della loro madre che stringeva un aspide al braccio. Ottaviano diede i bambini a sua sorella maggiore ed ex moglie di Marco Antonio – Ottavia Minore. Lì vissero con i figli di Ottavia.
Nella Storia di Roma, Cassio Dio menziona solo i gemelli che arrivano a Roma. Questo solleva la questione se Tolomeo Filadelfo sopravvisse al viaggio a Roma. Potrebbe essere morto per malattia nell’inverno del 29 a.C. Alexander Helios forse lasciò Roma con la sua sorella gemella – Cleopatra Selene (in greco ”luna”).
Figlia della luna
Sorprendentemente, l’unica figlia di Cleopatra divenne la più grande di tutti i figli dell’ultima regina d’Egitto. Quando Augusto organizzò il suo matrimonio con il re Giuba di Numidia a Roma tra il 26 e il 20 a.C., nessuno avrebbe potuto immaginare che questa coppia sarebbe diventata due dei più importanti governanti della Mauretania nella storia. Augusto diede a Cleopatra un’enorme dote come regalo di nozze, così lei divenne un’alleata di Roma. Poiché il regno di Giuba divenne una provincia romana nel 46 a.C., egli divenne un re senza regno. A causa di questo fatto, la coppia fu mandata in Muretania, che era un territorio non organizzato che aveva bisogno della supervisione romana.
Moneta dell’antico regno di Mauretania. Giuba II di Numidia sul dritto, Cleopatra Selene II sul rovescio. ( Dominio Pubblico )
Cleopatra Selene era l’unico membro superstite della dinastia tolemaica. Nella sua nuova capitale, coltivò la memoria di sua madre costruendo monumenti e templi in suo nome. Chiamarono la nuova capitale Cesarea (la moderna Cherchell in Algeria). Durante il loro dominio, il Regno Mauretano fiorì esportando e commerciando nell’area del Mediterraneo. L’architettura della città era un misto di stili greco, romano ed egiziano.
Cleopatra Selene e Giuba II ebbero due figli. Uno di loro era una ragazza il cui nome non è stato registrato. Alcuni ricercatori credono che fosse Drusilla di Mauretania, ma la donna con questo nome potrebbe anche essere una nipote della coppia reale. Molte più informazioni sono sopravvissute sul loro figlio – Tolomeo di Mauretania. Con la sua morte nel 40 d.C., chiuse la storia della dinastia tolemaica.
La tomba di Giuba II e di sua moglie Cleopatra Selene II a Tipaza, Algeria (CC0 1.0 )
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La data della morte di Cleopatra Selene è sconosciuta. L’ultima moneta con il suo nome è apparsa nel 17 d.C. L’epigramma del greco Crinagora di Mitilene è considerato l’elogio di Cleopatra. Mette una luce sulla sua possibile data di morte:
La luna stessa si oscurò, sorgendo al tramonto,
Coprendo la sua sofferenza nella notte,
Perché vide la sua bella omonima, Selene,
Senza respiro, scendere nell’Ade,
Con lei aveva avuto in comune la bellezza della sua luce,
e mescolato la propria oscurità con la sua morte.
Se la poesia è una correlazione astronomica, può essere usata per trovare la data della morte di Cleopatra. Le eclissi lunari si sono verificate nel 9, 8, 5 e 1 a.C. e nel 3, 7, 10, 11 e 14 d.C. Secondo l’ex direttore delle antichità egiziane, Zahi Hawass, Cleopatra Selene morì nell’8 d.C. Dopo la morte, fu sepolta nel Mausoleo Reale di Mauretania nella moderna Algeria. Gli archeologi hanno anche scoperto un’iscrizione frammentaria dedicata a Giuba e Cleopatra – Re e Regina di Mauretania, lì.
Immagine in evidenza: Antonio e Cleopatra, di Lawrence Alma-Tadema. ( Pubblico dominio )
Di Natalia Klimczak