– Elementi –
27: CALCIO
Il calcio, in combinazione con il fosforo e altri elementi, è necessario per dare forza alle ossa
e denti. Quando il nostro apporto di calcio con la dieta è superiore al fabbisogno del nostro corpo, parte del calcio in eccesso viene immagazzinato nelle nostre ossa. Quando il nostro apporto giornaliero di calcio non soddisfa le esigenze, il calcio immagazzinato nelle ossa diventa disponibile per soddisfare questa carenza.
Il calcio ha altri ruoli importanti. È essenziale per la normale coagulazione del sangue ed è un collegamento vitale nella trasmissione degli impulsi nervosi. È anche un elemento essenziale nella regolazione degli enzimi, nella secrezione di insulina negli adulti, e nella regolazione della funzione muscolare.
Durante i periodi di crescita la domanda di calcio è maggiore del solito, anche se un po’ di calcio viene incorporato nelle ossa in certe altre fasi della vita. Così i bambini, gli adolescenti e le donne in gravidanza e in allattamento hanno bisogno di calcio supplementare. Gli adulti hanno continuamente bisogno di sostituire il calcio che viene perso dal corpo nelle urine e nelle feci e, in misura minore, nel sudore.
L’utilizzo del calcio negli alimenti da parte del nostro corpo può essere influenzato negativamente dalla presenza di due sostanze chimiche chiamate acido fitico e acido ossalico. L’acido fitico si trova nella porzione di crusca dei cereali, e l’acido ossalico è presente in quantità significative negli spinaci e nel rabarbaro. L’entità dell’effetto dipende dalla quantità di questi acidi che consumiamo e può essere necessaria una maggiore assunzione di calcio se si consumano grandi quantità di alimenti contenenti acido ossalico e/o fitico. Le diete ricche di proteine e anche di sale aumentano il fabbisogno di calcio.
L’osteoporosi, una diminuzione della densità dell’osso, è una malattia che diventa particolarmente evidente nelle donne dopo la menopausa, ed è responsabile di molte gravi fratture ossee che si verificano in questo gruppo. È associata a una diminuzione del calcio nelle ossa e può essere dovuta a uno squilibrio tra calcio e fosforo all’inizio della vita. Ottenere un’adeguata quantità di calcio ed evitare i fattori che influenzano negativamente l’equilibrio del calcio durante la vita può essere utile per prevenire lo sviluppo di questa malattia. In età avanzata può essere difficile sostituire il calcio osseo perso.
Contrariamente alla credenza popolare, i cambiamenti delle unghie non sono un indicatore di inadeguato apporto di calcio.
IN ASSUNZIONE DI CALCIO
Raccomandata assunzione giornaliera di calcio (Australia): Neonati: Bambini:
Uomini adulti:
Donne adulte:
Gravidanza (3° trimestre):
Allattamento:
1100 milligrammi 1200 milligrammi
300-500 milligrammi
700-1200 milligrammi
800 milligrammi
800-1000 milligrammi