Tipi di animali carnivori

Il regno animale può essere classificato in vari modi, per habitat, sviluppo o dieta. Gli animali sono classificati in tre gruppi secondo la loro dieta: erbivori, onnivori e carnivori. Gli animali carnivori sono quelli la cui dieta quotidiana consiste principalmente in altri animali. Il termine carnivoro deriva da ‘carnivorus’, che significa mangiatore di carne. È importante sapere che i carnivori non mangiano solo carne, ma possono integrare la loro dieta con altri alimenti.

Come sono classificati gli animali carnivori?

Ipocarnivori

Questi animali costituiscono fino al 30% della loro dieta con carne. Nella maggior parte dei casi è perché le condizioni li favoriscono. Di solito sono animali onnivori che mangiano carne solo raramente e tendono a mangiare piccole prede, come roditori e specie simili. Gli esempi includono cani, maiali e lupi.

Mesocarnivori

Sono animali la cui dieta consiste dal 30 al 70% di carne. Il resto della loro dieta consiste in alimenti come frutta, verdura e funghi. I mesocarnivori svolgono spesso un ruolo molto importante: ripuliscono le carcasse degli animali morti e scartati. Questi includono la volpe rossa, il procione e il coyote.

Ipercarnivori

Anche chiamati supercarnivori, questi esseri viventi hanno una dieta composta da più del 70% di carne. Si dice spesso che sono carnivori obbligati, poiché i loro corpi non hanno la capacità di digerire nessun altro tipo di cibo. Pertanto, non hanno la capacità di ottenere energia e nutrienti da qualsiasi altra fonte. Gli esempi includono gatti, tigri, leoni, delfini e balene.

Le loro caratteristiche principali

È normale che gli animali carnivori abbiano alcune caratteristiche in comune. Un esempio di questo è la presenza di organi che usano specialmente per uccidere le loro prede. Hanno anche un sistema digestivo particolare che permette loro di digerire correttamente e ottenere l’energia e le sostanze nutritive di cui hanno bisogno.

La maggior parte di loro ha di solito una dentizione composta da zanne ottimamente sviluppate con cui trattengono e lacerano le loro prede. Hanno anche premolari avanzati che permettono loro di uccidere con la sola pressione. Con i loro molari schiacciano ossa, tendini, carne dura e nervi.

Molti di questi animali hanno anche artigli. Sono ideali per catturare la preda e morderla o semplicemente ucciderla con un solo artiglio. Alcuni usano anche i loro artigli per strappare la carne mentre mangiano.

E infine, gli animali carnivori hanno spesso in comune il loro tipo di corpo. Appositamente preparato per la caccia, con muscoli forti. Uccelli come l’avvoltoio e il condor non hanno piume, e quindi non si sporcano quando mangiano carne. Questi animali tendono ad organizzarsi in branchi, a studiare il terreno e a valutare il comportamento delle loro prede. Questo permette loro di sviluppare una strategia che favorisce la caccia e permette loro di procurarsi il cibo senza mettersi in pericolo o spendere troppa energia.