Per la colecistolitiasi accompagnata da sintomi non esiste un metodo di trattamento migliore della colecistectomia. Nella cosiddetta bile muta è giustificato un atteggiamento di attesa. Durante gli ultimi anni per pazienti selezionati con calcoli biliari e calcoli nel dotto biliare comune, rispettivamente, sono stati sviluppati metodi terapeutici non chirurgici. Così è possibile per i portatori di calcoli biliari con disturbi da lievi a moderati sottoporsi a una prova medicamentosa di litolisi con acido chenodesossicolico o acido ursodesossicolico o soprattutto con una combinazione di questi due acidi biliari. I calcoli radiografici negativi di meno di 1,5 cm con una cistifellea funzionante sono il prerequisito. La litotrissia extracorporea a onde stossiche è un nuovo metodo interessante, così come l’instillazione percutanea o retrograda di etere metil-butilico. In questi casi siamo all’inizio, lo sviluppo internazionale deve essere perseguito con attenzione. Nei calcoli delle vie biliari, oltre ai metodi operativi, la papillotomia e l’estrazione dei calcoli hanno superato la prova. La litotrissia a onde stossiche nei calcoli del dotto biliare, che non devono essere rimossi né per instillazione di solventi né per via endoscopica, è una via d’uscita dalla difficoltà in contrasto con l’operazione. Come è evidente dai fatti dimostrati, la colecistectomia, come il chirurgo svizzero Rewbridge ha osservato già più di 50 anni fa, non è davvero l’ultima risposta ai problemi della colelitiasi. Oggi è il punto di utilizzare il metodo più adatto al paziente.