Scopo: Valutare la imagery rehearsal therapy per il trattamento degli incubi cronici in un campione di ragazze adolescenti.
Metodi: Ragazze adolescenti di età compresa tra 13 e 18 anni sono state reclutate dalla Wyoming Girls School di Sheridan, Wyoming (gruppo di trattamento, n = 9; gruppo di controllo, n = 10). Queste ragazze avevano precedentemente sofferto un’alta prevalenza di esperienze sessuali indesiderate nell’infanzia e nell’adolescenza, e quindi molte soffrivano di incubi, disturbi del sonno e sintomi di stress post-traumatico. La terapia di prova dell’immaginazione è stata fornita in un workshop di 1 giorno (6 ore). La prova dell’immaginazione consiste in tre passi, tutti eseguiti nello stato di veglia: (a) selezionare un incubo, (b) “cambiare l’incubo come si vuole,” e (c) provare le immagini della nuova versione (“nuovo sogno”) da 5 a 20 minuti ogni giorno. I partecipanti di controllo non hanno ricevuto alcun intervento.
Risultati: Al basale, queste ragazze soffrivano di incubi, in media, da 4,5 anni, e riferivano di avere 20 incubi al mese, con una frequenza di almeno un brutto sogno ogni due notti. A 3 mesi, la frequenza degli incubi auto-riferita e valutata retrospettivamente misurata in notti al mese è diminuita del 57% (p =.01, d = 1.4) e misurata in incubi al mese è diminuita del 71% (p =.01, d = 1.7) nel gruppo di trattamento, rispetto a nessun cambiamento significativo nel gruppo di controllo. Nessun cambiamento significativo è stato notato per il sonno e le misure di disturbo da stress post-traumatico in entrambi i gruppi.
Conclusione: La terapia di prova delle immagini è stata un’opzione di trattamento efficace per gli incubi cronici in questa popolazione di adolescenti giudicati.