La fan culture tossica colpisce ancora.
DC ha deciso di trasformare il suo “cupo e grintoso” Sauron’s Eye, quello che gli sta facendo guadagnare tante lodi in questi giorni, su un’altra delle sue proprietà, Teen Titans. Questa versione live-action di Teen Titans abbandonerà il termine Teen, perché, beh, gli adolescenti non uccidono la gente e non bestemmiano. La più grande controversia di questo annuncio non è il trailer veramente orribile con Dick Grayson che pronuncia “Fuck Batman” mentre indossa il suo costume da paggio rosso e verde, o Raven come un’altra iterazione di ragazza Goth incompresa, ma potente e innocente, ma i dieci secondi di Starfire, che, tenetevi forte, è nera. Girando il film, l’attrice, Anna Diop, ha dovuto disabilitare il suo Instagram a causa dell’ormai quotidiaca ondata di trolling razzista da parte dei cosiddetti “fan”.
Jason Johnson su The Root offre il tipo di rimprovero sfumato che questi troll non meritano. Affronta i problemi in modo misurato e logico. E poiché Johnson scrive per una pubblicazione che ha ancora una sezione commenti, si può vedere, in tempo reale, come il palese abuso razzista si evolve nella sua forma più sottile, carica di codice. Qui, alcuni esempi: La storia della pubblicazione di Starfire non indica che sia nera; Diop è troppo nero (leggi: scuro); Starfire è stata modellata su una star latina; gli artisti non intendevano che Starfire fosse nera; e così via.
Come persona che concorda con la convinzione che Internet ha ricablato il modo in cui leggiamo e scriviamo e quanta pazienza abbiamo per entrambi, ecco la mia breve e non misurata risposta a questa seconda ondata di bigottismo:
Starfire è un alieno. È arancione. Non ha un’identità razziale. È assolutamente stupefacente che nel 2018 una donna nera sia troppo nera per interpretare un alieno arancione. Tuttavia, questo alieno arancione: (a) è ingannevolmente potente in un corpo apertamente sessualizzato; (b) ha una lunga storia d’amore con Dick Grayson, il leader maschio bianco dei Titani; (c) ha una storia e una personalità complesse, e sfida una facile caratterizzazione; (d) è un membro centrale di un gruppo di persone composto da outsider; (e) non è un personaggio di supporto; (f) non è una spalla (g) non è una migliore amica; e (h-z) è una PROTAGONISTA TRA ALTRI PROTAGONISTI.
Prendendo tutto ciò in considerazione, non c’è da meravigliarsi che queste persone siano in modalità meltdown.
Non aiuta quando, in un articolo di Tor.com sulla strategia “grintosa e noiosa” della DC esposta in Titans, Starfire viene indicata, inspiegabilmente, come senegalese. Secondo lo scrittore, l’apparizione di una “Starfire senegalese” non è niente in confronto a un Boy Wonder macchiato di sangue che dice “Fanculo Batman”. All’inizio, questo è niente. Si è inclini a concordare con l’implicazione che lo standard grimdark della DC è completamente rovinoso (vedi, beh, tutto quello che è successo dopo la Trilogia del Cavaliere Oscuro di Christopher Nolan; includo Wonder Woman basata solo su Themyscira), ma poi, qualcosa ti assilla. È quel modificatore. Senegalese. Cominci a pensare: Starfire non è senegalese. È una principessa aliena. Il Senegal è un paese africano. Gli alieni non vengono dall’Africa… giusto? Giusto. Quindi, come può essere una principessa aliena se viene dal Senegal? Aspetta. Se il Senegal è un paese africano, e l’Africa ha una maggioranza di popolazione nera, significa che Starfire è nera, e tutti i neri sono alieni? E poi potete scegliere la vostra avventura: giù per la tana del coniglio del razzismo o su una strada non asfaltata con un sacco di curve a gomito lungo un crepaccio.
Se volete sapere come codificare il pregiudizio in modo morbido e deleterio, basta leggere questo paragrafo iniziale. È una masterclass nell’alludere e tuttavia eludere la causa e l’effetto del trolling maligno di Anna Diop.
L’abuso razzista, sia palese che sottile, non mi sorprende. Appena ho visto Starfire in quel trailer, nel giro di dieci secondi, mi ero rassegnato al fatto che una Starfire nera sarebbe stata problematica. In effetti, mi sono chiesto se forse sarebbe stato meglio lanciare un’attrice nera nel ruolo di Raven. Ma non avrebbe funzionato perché Raven è inquadrata come protagonista, e Starfire è probabilmente, fammi vedere, l’equivalente di Bonnie Bennett di The Vampire Diaries – letteralmente la Magical Black Person, solo extraterrestre. Ma poi ho realizzato che questa è la DC, e sono andati avanti e hanno reso la famiglia West nera. Ma poi di nuovo questa è la DC che insiste nel presentare Hal Jordan come Lanterna Verde nei film d’animazione della Justice League ma è Jon Stewart che è la Lanterna Verde nell’amata (sì, amata) serie animata. Ma poi di nuovo, J’onn J’onzz che sceglie di essere nero. Ma poi di nuovo, questo sembra essere uno sviluppo relativamente recente? Non lo so. C’è un’ansia qui che è in contrasto con la presunta universalità e le potenzialità illimitate del medium fumetto. C’è qualcosa di marcio nel cuore di ciò che stimiamo come il nostro intrattenimento.
Non possiamo sfuggire alla nostra realtà nemmeno nella nostra finzione.