La stella delle MMA Anderson Silva contesterà quello che è stato trattato come il suo ultimo combattimento UFC oggi. Affronta il giamaicano Uriah Hall a Las Vegas. Non vale una cintura, ma è una pietra miliare delle arti marziali miste per essere la possibile fine della carriera nell’organizzazione di uno dei più grandi atleti nella storia dell’ottagono. Inoltre, la partenza di Spider dalla scena lascerà due domande: qual è la sua eredità per lo sport e quanto è grande il suo ruolo come idolo nazionale. Combate mostra la scheda completa di UFC Hall x Silva a partire da 4:30 p.m. EST. I cinque combattimenti principali iniziano alle 20:00, con quello del combattente brasiliano che è l’ultimo della serata.
– L’eredità non è ciò che si lascia nell’ottagono, è ciò che si lascia sulla gente. Penso di aver lasciato l’amore, l’affetto, la persistenza. Questo è ciò che rimane per coloro che hanno seguito la mia traiettoria – ha detto Silva in una conferenza stampa prima del combattimento.
Anderson Silva ha raggiunto il suo picco tra il 2006 e il 2013, quando ha avuto 17 vittorie consecutive e dieci difese della cintura – ad oggi, un record per un brasiliano in UFC. A causa del suo record, è un nome sicuro nei dibattiti sui più grandi della storia dell’evento. Fuori dall’ottagono, il suo stile da showman ha attirato grandi folle. È stato il primo grande successo critico, mediatico e pubblicitario dell’organizzazione.
Ma l’età è arrivata – ora ha 45 anni – e con essa le sconfitte. Inoltre, il grave infortunio subito nel combattimento contro Chris Weidman e il test antidoping positivo nel 2015 – la sua difesa sostiene che il motivo sia stato un farmaco per migliorare le prestazioni sessuali datogli da un amico – hanno graffiato la sua immagine.
Artista marziale
Tutto ciò ha contribuito a che l’addio, che doveva essere apoteotico, non raggiungesse l’apice previsto.
– È una questione culturale per noi. I brasiliani hanno l’abitudine di amare i vincitori, e Anderson Silva ne è la prova evidente. Tutti parlavano di lui quando stava bene. Dopo aver perso alcuni combattimenti ed essere stato beccato per doping, ha finito per pesare su di lui – analizza Fernando Fleury, specialista in marketing sportivo. – Gli stadi di calcio sono un altro esempio. La grande preoccupazione è quella di far andare i tifosi, indipendentemente da come sta andando la squadra. Ma perché la gente smette di sostenere la squadra quando va male? Non dovrebbe essere vero il contrario?
Questo calo di interesse è colpa di Anderson? In verità, è la vittima di un problema che ha colpito molti combattenti nel paese: la penuria di idoli nelle MMA. Se prima era sovrano nelle cinture, ora il Brasile ne ha solo tre: due con Amanda Nunes e una con Deiverson Figueiredo.
Questi fattori rendono la lotta di oggi un importante righello per misurare se Anderson sarà in grado di attirare l’attenzione di un pubblico lontano dal suo primo. Anche se il calcio concentra la stragrande maggioranza dell’attenzione nel paese, c’è un grande riconoscimento per un pantheon di idoli in altri sport: nel tennis, Gustavo Kuerten è venerato per le sue vittorie quasi due decenni dopo il suo picco al Roland Garros. Nel basket, Hortência e Oscar sono riconosciuti come idoli qui e all’estero, e Ayron Senna è un riferimento in una categoria in cui il paese ha raggiunto la gloria per decenni. Riuscirà Spider a realizzare questa impresa nelle MMA?
– L’importanza di Anderson non è solo nelle MMA nazionali. Sono stati otto anni di dominio, con una serie di colpi caratteristici e impressionanti knockout. Ha portato l’artista marziale nell’ottagono, con un modo diverso, facce e celebrazioni uniche. Non ho dubbi che sia un’icona di questo sport. Ecco perché è considerato il ‘Pelé delle MMA’ – ha detto Minotauro, ex combattente e amico di Anderson Silva.
Anderson, che ha reso popolare in tutto il mondo un evento un tempo dominato dagli americani, è ora trattato come una leggenda da nomi come Jon Jones, Conor McGregor e George St-Pierre, combattendo idoli negli Stati Uniti.
– Costruire un idolo non è fatto solo di vincere o meno. Bisogna anche avere una buona immagine. È come essere un supereroe. Il più grande che sia mai esistito è Superman, che è l’essere perfetto. L’atleta, per essere un idolo, deve essere perfetto, questo è il paragone che fanno. Ecco perché quando un atleta fa un passo falso, è una competizione così grande – aggiunge Fleury.
Ex campione dei pesi medi (fino a 84 kg), Anderson Silva non garantisce che questo sarà l’ultimo combattimento della sua carriera. Secondo Spider, il suo desiderio è di rimanere anche se non per l’UFC. Tutto dipenderà da una conversazione con Dana White, presidente dell’organizzazione.
– Può essere l’ultimo (nell’UFC), oppure no – dice, ridendo – Era un accordo comune tra Dana (White) e noi. Concentriamoci su Uria. Tutto questo sarà discusso. Il mio obiettivo ora è il combattimento con Uriah, vediamo cosa succederà. Poi vedremo la strada migliore da prendere.
La ragione è che, per contratto, ha due combattimenti da fare. Il primo sarà contro Uriah Hall, ma non c’è previsione di un altro. Inoltre, non si sa se questo contratto gli impedirebbe di combattere in altre organizzazioni.
C’è un detto nelle MMA che dice “il tempo padre vince sempre”. Spider è vicino alla pensione. Resta da vedere come manterrà la sua immagine lontano dall’ottagono.