Il sessantenne Jordan si stava godendo una pausa di divertimento con la sua famiglia a Big Bear, in California, quando un pomeriggio ha iniziato a lamentarsi di dolori allo stomaco. Non aveva condizioni croniche o altri sintomi, quindi la sua famiglia non ha subito pensato che fosse qualcosa di serio. Hanno supposto che potesse essere un virus allo stomaco, e non avrebbero mai immaginato che avrebbe dovuto subire un intervento chirurgico al CHOC appena 24 ore dopo.
Quella notte Jordan aveva un dolore tremendo, così i suoi genitori lo hanno portato in un pronto soccorso vicino al loro resort. Due medici locali hanno escluso qualcosa di serio. Hanno detto ai genitori di Jordan che probabilmente era solo costipazione o gas, e hanno mandato Jordan a casa.
“Eravamo diffidenti della diagnosi ricevuta ed essendo vigili, abbiamo interrotto la nostra vacanza in famiglia e ci siamo precipitati a casa per essere più vicini al CHOC se le sue condizioni fossero peggiorate”, dice la mamma di Jordan, Emma.
Il suo dolore è diventato insopportabile durante la notte.
“Sapevamo che il suo dolore era anormale e non volevamo correre altri rischi in nessun ospedale locale. Volevo sapere che mio figlio era in un posto specializzato in bambini.”
Una diagnosi accurata e tempestiva al CHOC
I test al pronto soccorso hanno rivelato immediatamente che Jordan aveva un caso unico di appendicite con intussuscezione ileo-colica (una condizione in cui parte dell’intestino si ripiega su se stesso, come un telescopio che collassa), e sarebbe stato sottoposto a un intervento chirurgico quello stesso giorno.
“L’appendicite è il motivo più comune per la chirurgia addominale nei bambini. I chirurghi pediatrici del CHOC hanno visto oltre 700 casi di appendicite l’anno scorso”, dice il dottor Peter Yu, un chirurgo generale e toracico pediatrico al CHOC. “Molti di questi pazienti vengono prima attraverso il dipartimento di emergenza, il che significa che il nostro personale ED è ben esperto in entrambi i sintomi classici e non tradizionali di appendicite, e molto improbabile che manchi una diagnosi. Inoltre, quando scopriamo variazioni insolite associate a malattie infantili comuni, come l’intussuscezione ileocolica con appendicite acuta, i chirurghi pediatrici qui sono preparati ad affrontarla.”
Chirurgia in un posto progettato solo per i bambini
Ricevere una diagnosi corretta più velocemente significava che Jordan era sulla strada per l’intervento chirurgico prima che i suoi sintomi peggiorassero.
“I genitori di Jordan hanno preso una buona decisione nel portarlo direttamente al CHOC,” dice il dottor Yu. “Se fossero andati prima in un ospedale ‘per adulti’, probabilmente sarebbero stati comunque trasferiti al CHOC per l’operazione. Questo può essere costoso, ritarda la cura, e può essere un enorme disagio per le famiglie.”
Imparare che il vostro bambino ha bisogno di un intervento chirurgico può essere spaventoso per i genitori di sentire. Ma grazie alla decisione dei genitori di Jordan di portarlo in un ospedale che tratta solo bambini, Jordan era sotto la cura di specialisti con formazione pediatrica che utilizzano attrezzature fatte apposta per i bambini.
CHOC ha chirurghi pediatrici su chiamata 24/7, il che significa che c’è sempre uno specialista con formazione pediatrica pronto a trattare il vostro bambino, non importa a che ora del giorno o della notte il vostro bambino ha bisogno di un intervento.
“Questi eventi sono estremamente stressanti per un genitore, perché mentre stiamo ancora digerendo la diagnosi, dobbiamo essere sicuri di prendere decisioni valide in un breve lasso di tempo”, dice Emma. “Il dottor Yu è stato paziente e molto accurato, e sapevo che non c’era nessun altro a cui avrei preferito affidare la cura di mio figlio. Era in mani eccellenti. Eravamo probabilmente il suo ultimo intervento del giorno, ma ci ha fatto sentire come se fossimo il suo primo.
Dopo aver preso la decisione di tornare al CHOC per la diagnosi e l’intervento corretto di Jordan, loro figlio non era solo nelle mani di un chirurgo pediatrico, ma anche di un anestesista pediatrico.
“Anche se un’appendicectomia è uno degli interventi meno invasivi che un bambino può subire, come genitore sei ancora molto preoccupato dei potenziali problemi che potrebbero sorgere andando sotto anestesia”, ricorda Emma. “Sapere che era sotto le cure di un anestesista specializzato in bambini è stato di grande conforto per me e mio marito. Dopo aver incontrato il suo team chirurgico, sapevamo che era nelle migliori mani possibili.”
Che guarisce più velocemente in un ambiente solo per i bambini
Jordan ha superato l’intervento a pieni voti. La sua appendicectomia è stata fatta attraverso una singola incisione nascosta nel suo ombelico, il che significa che avrà una cicatrice minima o nulla dopo l’intervento. La sua intussuscezione si è risolta da sola e non ha avuto bisogno di ulteriori interventi chirurgici.
Dopo l’intervento, Jordan ha dovuto rimanere al CHOC solo per una notte in osservazione, ma si è divertito così tanto che sarebbe rimasto anche più a lungo se avesse potuto, ricorda Emma.
“Jordan amava stare in ospedale perché si sentiva come se fosse il capo! Tutti erano così attenti a lui. Ogni persona con cui abbiamo interagito, dalle infermiere che si sono prese cura di lui e hanno parlato in un modo che lui avrebbe capito, al volontario nella sala giochi che ha permesso a Jordan di insegnargli a giocare a scacchi, ha contribuito a rendere il CHOC un luogo adatto ai bambini. So che qualsiasi paura dei dottori, degli ospedali e degli interventi chirurgici che Jordan aveva sono stati tutti attenuati grazie a questo ambiente”.
Jordan ha trascorso alcuni giorni di riposo a casa ed è tornato a scuola la settimana successiva.
“Il dottor Yu ci ha aiutato a superare questa situazione di alto stress con nostro figlio con la quantità di professionalità e cura che si può desiderare in un momento di paura. È senza dubbio uno dei migliori. Saremo per sempre grati al Dr. Yu!” dice Emma. “Ora che so quanto sia meraviglioso il reparto di emergenza e l’intero staff del CHOC, non porterò i miei figli da nessun’altra parte.”
