OBIETTIVO: Per guardare come la comunicazione dei professionisti della salute circa l’alimentazione dei neonati è percepita dalle madri prima volta. DISEGNO: Interviste qualitative semi-strutturate all’inizio della gravidanza e 6-10 settimane dopo la nascita. SOGGETTI E IMPOSTAZIONE: Ventuno bianco, donne a basso reddito in attesa del loro primo bambino sono stati intervistati per lo più a casa, spesso con il loro partner o un parente. RISULTATI: Gli aspetti personali e pratici dell’alimentazione infantile che erano importanti per le donne sono stati raramente discussi in dettaglio nelle interviste ante-natali. Nelle interviste post-natali le donne hanno descritto come le sole parole che le incoraggiavano ad allattare erano insufficienti. L’apprendimento delle abilità pratiche in stile apprendistato è stato apprezzato, in particolare il tempo trascorso pazientemente a guardarle mentre allattavano il loro bambino. Le donne preferivano che venissero mostrate le abilità piuttosto che venisse loro detto come farle. Alcune hanno sentito la pressione di allattare al seno e le madri che allattano con il biberon nei reparti post-natali si sono sentite trascurate in confronto. Le donne preferivano che il loro processo decisionale fosse facilitato piuttosto che essere consigliate su cosa fare. Alcune donne hanno provato disagio nell’esporre il loro seno e nell’essere toccate dal personale sanitario. La continuità delle cure e la formazione di un rapporto personale con un professionista della salute che potesse rassicurarle erano fattori chiave associati alla soddisfazione per la comunicazione sull’alimentazione infantile. CONCLUSIONI: L’obiettivo dell’alimentazione infantile per molte donne è un bambino contento e prospero. Al contrario, le donne percepiscono che l’obiettivo degli operatori sanitari è la continuazione dell’allattamento al seno. Questi obiettivi diversi possono dare origine a insoddisfazione con la comunicazione che è spesso vista come “centrata sull’allattamento” piuttosto che “centrata sulla donna”. Le sole parole che offrono sostegno all’allattamento al seno sono spesso inadeguate e le donne apprezzano le dimostrazioni pratiche e l’essere mostrate come nutrire il loro bambino. Trascorrere del tempo con un’ostetrica premurosa con la quale la donna aveva sviluppato un rapporto personale e continuo era molto apprezzato. Le donne volevano mantenere la proprietà, il controllo e la responsabilità delle loro decisioni sull’alimentazione del bambino.