Il vino canadese è stato prodotto per oltre 200 anni. I primi coloni cercarono di coltivare l’uva Vitis vinifera proveniente dall’Europa con un successo limitato. Trovarono necessario concentrarsi sulle specie native di Vitis labrusca e Vitis riparia insieme a vari ibridi. Tuttavia, il mercato era limitato per tali vini a causa del loro gusto particolare che veniva spesso chiamato “volpino”. Tuttavia, questo divenne meno evidente quando il succo fu trasformato in vini tipo Porto e Sherry. Nel 1866, la prima cantina commerciale aprì in Canada, situata a Pelee Island in Ontario.
Durante la prima metà del ventesimo secolo, il movimento della temperanza e la successiva domanda dei consumatori di vini fortificati e dolci ostacolarono lo sviluppo di un’industria del vino da tavola di qualità. La domanda dei consumatori non si è spostata dai vini dolci e fortificati ai vini da tavola più secchi e meno alcolici fino agli anni ’60. Allo stesso tempo, ci sono stati significativi miglioramenti nella tecnologia di vinificazione, l’accesso a migliori varietà di uva e cloni resistenti alle malattie, e la ricerca sistematica nella viticoltura.
Dopo l’abrogazione del proibizionismo sugli alcolici in Canada nel 1927, le province limitarono strettamente il numero di licenze per produrre vino. Una moratoria di quasi 50 anni sull’emissione di nuove licenze per la produzione di vino fu finalmente abbandonata nel 1974. Durante lo stesso decennio, gli impianti dimostrativi iniziarono a mostrare che la Vitis vinifera poteva essere coltivata con successo in Canada. Altri coltivatori scoprirono che si potevano produrre vini di alta qualità se le viti di Vitis vinifera venivano coltivate con rese ridotte, nuove tecniche di palizzamento e una gestione appropriata della chioma.
Nel 1988, si sono verificati tre eventi importanti: il libero scambio con gli Stati Uniti, l’istituzione dello standard Vintners Quality Alliance (VQA) e un importante programma di sostituzione/aggiornamento dei vitigni. La VQA agisce come il sistema di regolamentazione e di denominazione che intende assicurare “alta qualità” e “autenticità dell’origine” per i vini canadesi delle province di British Columbia e Ontario. Ognuno di questi eventi è servito in un modo o nell’altro a migliorare la vitalità dell’industria del vino in Canada.
Durante gli anni ’90, i viticoltori canadesi hanno continuato a dimostrare che le varietà di uve pregiate in condizioni di crescita più fresche potevano potenzialmente possedere sapori complessi, aromi delicati ma persistenti, una struttura ben focalizzata e un potenziale di invecchiamento più lungo rispetto alle loro controparti nelle regioni di crescita più calde del mondo.
Cantina in CanadaModifica
Cellared in Canada era un ex indicatore dal 1994 al 2018 per i prodotti vinicoli delle cantine canadesi, il cui mosto d’uva proveniva da fuori del Canada. Le cantine canadesi possono importare mosto d’uva pre-fermentato da altri paesi e usarlo per produrre vino con i loro prodotti. La quantità massima di vino straniero usato nei prodotti di vino Cellared in Canada dipendeva dalla provincia da cui il vino proveniva; con alcune province che richiedevano una quantità minima di uve locali da usare per qualificarsi come vino Cellared in Canada. In Ontario, il 30% dell’uva nel vino Cellared in Canada doveva provenire da cantine locali. Al contrario, la Columbia Britannica non ha stabilito l’uso di uve locali nella produzione dei suoi prodotti di vino Cellared in Canada.
A fine 2009, sono emerse critiche locali e internazionali sulla pratica Cellared in Canada e sul Liquor Control Board of Ontario (LCBO). I viticoltori dell’Ontario hanno iniziato a protestare contro questa pratica come una minaccia al loro sostentamento, sostenendo che migliaia di tonnellate di uva canadese sono lasciate a marcire sulla vite perché i produttori stanno usando uva importata per fare vino etichettato come “canadese”. I produttori di vino che non usano la designazione “Cellared in Canada” hanno criticato la pratica, che offusca la reputazione dei vini canadesi e inganna i consumatori. I produttori e i coltivatori canadesi hanno presentato una petizione al governo per ottenere diversi cambiamenti nelle pratiche, come rendere più chiara l’origine delle uve sull’etichetta del vino e aumentare la visibilità dei vini canadesi al 100% prodotti dai membri della Vintners Quality Alliance (VQA) nei negozi di liquori gestiti dalla provincia. A partire dall’agosto 2009, i negozi di provincia dell’LCBO presentavano meno del 2,5% di vino canadese prodotto dai membri della VQA, con la stragrande maggioranza dei suoi vini prodotti sotto la denominazione “Cellared in Canada” con un massimo del 70% di uve straniere.
Nel marzo 2018, la Canadian Food Inspection Agency ha annunciato la denominazione Cellared in Canada sostituita da due nuove denominazioni, dipendenti dalla quantità di vino straniero mescolato nel prodotto. I prodotti che sono principalmente composti da uve straniere sono designati “Miscela internazionale da vini importati e nazionali”; mentre i vini principalmente nazionali che contengono uve straniere sono designati “Miscela internazionale da vini nazionali e importati”.