Oltre un milione di turisti visitano Betlemme ogni anno, compresi praticamente tutti i turisti cristiani in Israele. Infatti, per il turismo cristiano in Israele, Gerusalemme e Betlemme sono una coppia di tour, e per ogni turista, la città ha una storia intrigante, negozi e ristoranti.
Betlemme è menzionata per la prima volta nelle Scritture ebraiche, e conosciuta principalmente come luogo di sepoltura di Rachele e città di origine del re Davide. Dalla diffusione del cristianesimo, Betlemme è più famosa come luogo di nascita di Gesù, ed è il conseguente turismo cristiano che sostiene in gran parte questa piccola città di circa 25.000 abitanti.
Quando si visita Betlemme, si sente che è molto accogliente per i turisti. La gente è veramente amichevole, e i prezzi amichevoli per il vostro portafoglio – più bassi che nel vicino Israele. Allo stesso tempo, è bene sapere in anticipo che, esteticamente parlando, Betlemme non è necessariamente quello che i turisti potrebbero aspettarsi dal luogo di nascita di Gesù, in quanto non è una zona completamente sviluppata all’occidentale.
Cosa fare a Betlemme
L’attrazione principale di Betlemme sono i siti religiosi cristiani. Mentre sei qui, puoi anche approfittare della miriade di negozi di souvenir e ristoranti.
Tempi popolari di visita
I maggiori pellegrinaggi turistici a Betlemme sono durante il periodo di Natale e Pasqua. Inoltre, si celebrano alcune specifiche festività greco-ortodosse.
Natale
I cristiani celebrano il compleanno di Gesù a Natale. Le date possono differire – il 25 dicembre per i cattolici e i protestanti; la maggior parte delle denominazioni ortodosse il 6 gennaio; e gli ortodossi armeni il 19 gennaio.
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Pasqua
Oltre alla nascita di Gesù, l’altro aspetto principale celebrato è la sua presunta resurrezione dopo la sua crocifissione. Le date differiscono ogni anno e dipendono anche dalla denominazione. Mentre il Natale porta la maggior parte dei turisti, anche la Pasqua ha la sua parte.
Festività locali greco-ortodosse
I greco-ortodossi hanno tradizioni particolari che celebrano vicino a Betlemme. Il 5-6 maggio, i greco-ortodossi tengono la festa di San Giorgio (al-Khadr), durante la quale la gente del posto si reca a battezzare i neonati e a sacrificare le pecore intorno al vicino monastero di San Giorgio. nella città di al-Khader. Un’altra festa locale greco-ortodossa è la festa di Sant’Elia, commemorata da una marcia a piedi fino al Monastero di Mar Elias, a nord di Betlemme.
Arrivare a Betlemme
Molti turisti preferiscono andare con un tour organizzato a Betlemme da Gerusalemme. Se si preferisce viaggiare individualmente, si può facilmente arrivare da Gerusalemme in autobus o in taxi. Comunque si vada a Betlemme da Gerusalemme, si potrà godere della vista delle colline della Giudea, e per un punto di discussione lungo la strada, si potrebbe intravedere l’arte dei graffiti sul Muro di Sicurezza.
Visite guidate a Betlemme
Ci sono tanti modi significativi per visitare Betlemme, incluso unirsi alle visite guidate organizzate. Alcuni tour consigliati sono:
Gerusalemme &Betlemme 1 giorno
Gerico e Betlemme 1 giorno
Betlemme Tour di mezza giornata
Vestirsi modestamente
Assicuratevi di vestirvi modestamente per i luoghi santi, cioè pantaloni per gli uomini, gonne per gli uomini e per le donne.Cioè pantaloni per gli uomini, gonne/abiti per le donne (possono essere avvolgenti) e braccia coperte.
Principali Attrazioni
Le principali attrazioni di Betlemme sono la Chiesa della Natività, la Piazza del Pastore e la Grotta. Inoltre, appena fuori Betlemme si trova la Tomba di Rachele. Di seguito ci sono le descrizioni di questi siti.
Chiesa della Natività & Piazza della Mangiatoia
La Chiesa della Natività (o Basilica della Natività), la principale attrazione turistica, è una semplice chiesa costruita in cima alla Cripta Santa, una grotta dove la tradizione ritiene che Gesù sia nato. Mentre le strutture interne della chiesa includono candelabri, vetri colorati e colonne robuste, prima di visitarla, tieni presente che non è una cattedrale. La Chiesa della Natività è il centro della città di Betlemme, introdotta dalla famosa piazza Manger Square. Se desiderate accendere candele nella Chiesa della Natività, potete acquistarle tramite i venditori nella Manger Square.
Grotta del Latte e Piazza del Pastore
I siti vicini includono la Grotta del Latte, dove si dice che Maria abbia allattato Gesù quando la famiglia fuggì da Betlemme, e i Campi dei Pastori, un edificio rotondo con la cima a forma di rotonda stabilito in omaggio ai pastori che lasciarono il loro ovile per seguire Gesù.
Tomba di Rachele
Poco prima di Betlemme si trova la Tomba di Rachele. Il luogo è sacro in quanto è considerato il luogo di sepoltura della progenitrice ebrea Rachele. L’area è stata recentemente ben ristrutturata ed è facilmente accessibile tramite un autobus Egged diretto dalla stazione centrale degli autobus di Gerusalemme. Per gli ebrei, il sito è un luogo di preghiera per realizzare le proprie speranze, come il matrimonio e la fertilità.
Shopping &Ristoranti
Oltre all’attrazione religiosa della città, ci sono molti negozi e ristoranti locali. In effetti, lo shopping e il mangiare sono spesso fusi poiché ristoranti e negozi hanno la tendenza a condividere spazi adiacenti.
Nelle strade principali intorno a Manger Square, così come nelle strade laterali, troverete diversi negozi di souvenir – spesso gli stessi che si trovano in Ben Yehuda Street a Gerusalemme – solo più economici. Betlemme è famosa per l’artigianato in legno d’ulivo e per i gioielli (assicuratevi che siano certificati).
Per mangiare, i ristoranti di Betlemme offrono una gamma di piatti prevalentemente mediorientali, con ricette che risalgono forse a centinaia di anni fa. Per il cibo locale, un ristorante popolare è proprio a portata di mano in Manger Square – il Bethlehem Peace Centre Restaurant, che offre sia piatti tradizionali palestinesi che di influenza occidentale. Se hai voglia di piatti non mediorientali, puoi provare la pizzeria Milano, su Jerusalem-Hebron Street, che ha un grande seguito, o il caffè Stars and Bucks (sì, si chiama così) su Nativity Street, per bevande calde che un occidentale riconoscerà, con l’aggiunta nel menu di una nargila fumante.
Alloggi a Betlemme
Se vuoi rimanere per più di un giorno, ci sono diversi hotel e ostelli a Betlemme, ogni tipo va da quelli di fascia alta a quelli a basso costo.
Alberghi
I migliori hotel di Betlemme includono il 5 stelle Jacir Palace Intercontinental Hotel, il 4 stelle Paradise Hotel e il 3 stelle Shepherd’s House Hotel.
Ostelli
Gli ostelli di Betlemme possono essere una buona scelta sia per una sistemazione ragionevole che per i prezzi. I migliori ostelli di Betlemme includono il noto ostello della gioventù di Betlemme in Anatreh Street, la House of Peace Guest House in Wad Ma’ali Saff St. e lo Sweet Dreams Hostel in Manger Square.