10 castelli più belli del Galles

Con più fortezze antiche per miglio quadrato che in qualsiasi altra parte d’Europa, il Galles è il re indiscusso dei castelli della Gran Bretagna. La maggior parte delle strutture risale al regno del re Edoardo I, che costruì i castelli per aiutarlo a mantenere le sue terre appena acquisite. Conosciuti oggi come castelli edoardiani, le fortezze hanno segnato una nuova era nella costruzione dei castelli. Invece del classico design motte-and-bailey con il suo torrione centrale e la palizzata esterna, i castelli edoardiani presentano anelli di mura e torri multiple che li fanno sembrare come se fossero usciti da una fiaba. Questa qualità da favola rende i castelli del Galles particolarmente attraenti come destinazioni per le vacanze in famiglia, ma persone di tutte le età sono sicure di trovarli incantevoli.

10. Criccieth Castle

Resistente in cima a un promontorio che si protende nella baia di Tremaddog, Criccieth Castle dimostra l’influenza che il re Edoardo I ebbe sulla costruzione delle fortezze gallesi. Costruito da Llywelyn il Grande alla fine del XIII secolo, il progetto includeva molte caratteristiche dei castelli edoardiani, tra cui un muro esterno, feritoie per le frecce rivolte all’esterno e fori per l’omicidio nei passaggi. Il castello passò di mano tra gallesi e inglesi fino al XV secolo, quando fu bruciato durante l’ultima grande ribellione gallese. I visitatori di Criccieth possono passeggiare tra le rovine ed esplorare mostre sulla storia dei castelli gallesi.

9. Carreg Cennen

Appollaiato su una collina rocciosa di pietra calcarea nella città di Llandeilo nel Carmartenshire, Galles, il castello di Carreg Cennen è apprezzato per la vista che offre tanto quanto per la sua antica storia. La struttura gallese del XII secolo fu costruita da Rhys di Deheubarth e fu ricostruita nel XIII secolo da John Giffard per conto di Edoardo I. Anche se gran parte del castello fu distrutto durante le Guerre delle Rose, le rovine meritano una visita. I visitatori che si arrampicano fino alla cima della collina sono ricompensati con una vista mozzafiato.

8. Cardiff Castle

Costruito sulle rive del fiume Taff, il Cardiff Castle ha una storia che risale all’occupazione romana della Gran Bretagna. Nel corso dei secoli, è stato trasformato in un torrione normanno, una fortezza medievale e una residenza gotica. Nel 1800, la terza marchesa di Bute trasformò la struttura in un castello fiabesco in stile Gothic Revival. Oggi il castello è gestito dalla città di Cardiff come attrazione turistica. I visitatori possono visitare i sontuosi appartamenti del castello, esplorare il museo reggimentale Firing Line e passeggiare nei bellissimi parchi che circondano il terreno del castello.

7. Raglan Castle

Raglan Castle nella contea di Gwent è stato uno degli ultimi castelli medievali del Galles, e la struttura dimostra come le fortezze della Gran Bretagna alla fine hanno lasciato il posto ai palazzi. Sebbene fosse stato progettato per la difesa quando la costruzione iniziò nel 1435, l’attenzione fu rivolta anche al comfort umano con una serie di appartamenti lussuosi costruiti intorno a un cortile panoramico. Una salita in cima alla Grande Torre offre una vista sul fossato sottostante e sulla campagna circostante. I visitatori possono esplorare le cantine, che furono costruite per contenere centinaia di botti di vino, e possono vedere le sculture in legno medievali ancora visibili sulla lunga galleria del castello.

6. Pembroke Castle

Situato nella contea di Pembrokeshire nel sud-est del Galles, Pembroke Castle è il più grande castello di proprietà privata del Galles. È anche uno dei più antichi e meglio conservati. La costruzione risale al 1093 quando il conte di Shrewsbury prese il controllo della città dai gallesi. Famoso come il luogo in cui nacque Enrico VII, Pembroke iniziò a cadere in rovina nel XVII secolo ma fu completamente restaurato all’inizio del 1900. Aperto al pubblico, il castello è caratterizzato da quadri che rappresentano eventi della storia del castello, rievocazioni di battaglie e dimostrazioni di falconeria.

5. Caerphilly Castle

Situato su un’isola in una vasta tenuta nella contea di Gwent, Caerphilly Castle è considerato il primo vero castello concentrico costruito in Galles. Il reparto interno con le sue torri ad angolo arrotondato è circondato da un muro esterno con un corpo di guardia annesso. La costruzione della fortezza iniziò nel 1268 dal conte Gilbert de Clare, che costruì il castello sul sito di un antico forte romano. Anche se la pietra del castello fu poi presa per costruire case nella regione, Caerphilly fu restaurata da un barone del carbone durante l’epoca vittoriana.

4. Castello di Beaumaris

Il re Edoardo I e il suo architetto preferito Giacomo di San Giorgio avevano perfezionato l’arte di costruire castelli quando iniziarono la costruzione del castello di Beaumaris nel 1295. Situato sull’isola di Anglesey nella contea di Gwynedd, il castello concentrico, splendidamente progettato, presenta un fossato collegato al mare, torri rotonde in ogni angolo e ingressi sfalsati e saracinesche tra il reparto interno e il muro esterno. Anche se gli appartamenti interni del castello non furono mai costruiti, il castello rimane una vista imponente. I visitatori sono liberi di esplorare i terreni e di vagare attraverso i passaggi nelle mura.

3. Castello di Conwy

Situato nella pittoresca cittadina di Conwy sulla costa settentrionale del Galles, il castello di Conwy fu costruito dal re Edoardo I tra il 1283 e il 1289. Il castello è considerato una delle migliori opere dell’architetto James of St. Costruito per sfruttare la sua posizione su una collina rocciosa sulle rive dell’estuario di Conwy, il castello ben conservato presenta due porte fortificate, otto torri gigantesche e una grande sala massiccia. Guide esperte offrono tour di un’ora che portano i visitatori dalle camere reali e dalla cappella del castello fino alla cima delle merlature.

2. Castello di Harlech

Costruito sulla cima di una collina alta 60 metri (200 piedi) che domina la baia di Cardigan e la penisola di Llŷn, il castello di Harlech può essere segnato da secoli di battaglie e decadenza, ma è ancora uno dei castelli più popolari del Galles. Costruito per Edoardo I nel 1283, l’architetto James of St. George sfruttò le scogliere a picco del sito sui confini settentrionale e occidentale per rafforzare le fortificazioni del castello. Il castello fu attaccato quasi subito dopo il suo completamento e servì come fortezza fino al 1600. Oggi, i visitatori possono vagare tra le rovine del castello e godere di una delle più belle viste sulla costa cambriana.

1. Caernarfon Castle

Situato sulla foce del fiume Seiont nella città di Caernarfon, Caernarfon Castle è un bellissimo esempio di castello in stile edoardiano. Progettato dal primo architetto dell’epoca, James of St. George, la costruzione del castello iniziò nel 1283 con la costruzione di un enorme muro esterno che circondava l’intero insediamento, gran parte del quale si trova ancora oggi. Una serie di torri e porte costruite lungo il muro interno del castello offriva ulteriore protezione. Il figlio del re Edoardo nacque a Caernarfon e fu soprannominato il Principe del Galles, un titolo che l’erede al trono ha ricevuto da allora.