arte decorativa, una qualsiasi di quelle arti che si occupano della progettazione e decorazione di oggetti che sono principalmente apprezzati per la loro utilità, piuttosto che per le loro qualità puramente estetiche. La ceramica, il vetro, la cesteria, i gioielli, i metalli, i mobili, i tessuti, l’abbigliamento e altri beni simili sono gli oggetti più comunemente associati alle arti decorative. Molte arti decorative, come la cesteria o la ceramica, sono anche comunemente considerate come artigianato, ma le definizioni di entrambi i termini sono arbitrarie. Si dovrebbe anche notare che la separazione delle arti decorative da forme d’arte come la pittura e la scultura è una distinzione moderna.
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Le arti decorative sono trattate in diversi articoli. Per i trattamenti di particolari arti decorative, vedi cesteria, smaltatura, decorazione floreale, mobili, vetreria, interior design, laccatura, lavorazione del metallo, mosaico, ceramica, tappeti e moquette, vetro colorato, e arazzi. Per una discussione sull’abbigliamento e gli accessori, vedi abito e gioielli. Per i trattamenti delle arti decorative in culture particolari, vedi arte, africana; arti, dell’Asia centrale; arti, dell’Asia orientale; arte e architettura, egiziana; arti, islamica; arti, dei nativi americani; arte e architettura, oceanica; arti, dell’Asia meridionale; e arti, del sud-est asiatico. Vedi anche arte popolare.