Bruce Baumgartner, (nato il 31 agosto 1962, Haledon, New Jersey, Stati Uniti), wrestler americano che ha vinto quattro medaglie olimpiche e fu uno dei pesi massimi americani di maggior successo di tutti i tempi.
Baumgartner ha gareggiato nel wrestling delle scuole superiori, ma non è riuscito a vincere il suo titolo statale delle scuole superiori e di conseguenza non è stato reclutato dalle migliori squadre di wrestling del college. Invece, ha frequentato l’Indiana State University (B.A., 1982), dove ha vinto 86 degli 87 incontri nei suoi ultimi due anni e ha vinto il campionato National Collegiate Athletic Association (NCAA) nel 1982.
Baumgartner ha seguito il suo campionato NCAA con una medaglia d’oro ai Giochi Olimpici di Los Angeles del 1984. Ai campionati mondiali del 1986 in Ungheria, Baumgartner sconfisse il miglior lottatore sovietico, David Gobedjishvili, diventando il primo americano a vincere il titolo mondiale dilettanti dei pesi massimi. Nel 1988 perse contro Gobedjishvili nel match per la medaglia d’oro alle Olimpiadi di Seul, accontentandosi dell’argento. Questa sconfitta fu seguita da una serie di delusioni nella competizione internazionale. Alle Olimpiadi del 1992 a Barcellona, tuttavia, Baumgartner sconfisse la sua nemesi Gobedjishvili per vincere l’oro, diventando il primo lottatore americano a vincere tre medaglie olimpiche. La sua quarta medaglia fu un bronzo, guadagnato ai Giochi del 1996 ad Atlanta.
Un lottatore forte e agile, Baumgartner ha continuato a dominare la concorrenza nazionale e internazionale nella metà degli anni novanta e ha ricevuto il James E. Sullivan Award come il miglior atleta amatoriale americano del 1995. In seguito ha allenato alla Edinboro University of Pennsylvania prima di diventare direttore atletico ad interim della scuola nel 1997; è stato nominato direttore atletico permanente l’anno successivo. Ha ricoperto questa posizione fino al 2018, quando è diventato vicepresidente per l’avanzamento dell’università.
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