V 70. letech 19. století hledal Richard Mackey zlato a našel ho. Protože neměl peníze na zpracování nároku, našel si společníka a společně sháněli peníze na zpracování dolu. Vytěžili asi 30 000 dolarů „snadného“ zlata a druhý den ráno mu jeho nový partner zmizel. Richardovi došly peníze, pracoval a pracoval na nalezení žíly, ale opět mu došly peníze. Naštvaný nastražil poslední dvě tyče dynamitu, které měl, aby díru uzavřel. Druhý den snědl poslední kousek jídla a chystal se odejít, když si všiml, že roztříštěná hromada trosek po výbuchu jeho dynamitu je samá ruda v hodnotě 1800 dolarů za tunu. Zanedlouho vyrostlo město a mlýn. Dnes se mezi borovicemi nacházejí zbytky města.
Hlavní ulice Apexu se nijak nelišila od ostatních hornických měst v oblasti. Byla lemována saloony, obchody a hotely. To, jak město vzniklo, se však od většiny ostatních značně liší. Někdy koncem 70. let 19. století udělal jistý Richard Mackey v důlním revíru Pine Creek dobrou, ale nijak ohromující štreku. Okamžitě ji prodal, stejně jako kupec. To se opakovalo několikrát, dokud nárok nezískal muž jménem Mountz. V té době už byl nárok známý jako Mackey. Mountz však měl problém. Neměl peníze na rozvoj nároku. Pustil se do hledání partnera a podařilo se mu to. Brzy se Mountzovi a jeho partnerovi podařilo nashromáždit slušnou částku 30 000 dolarů. Jednoho rána se Mountz probudil a zjistil, že partner i 30 000 dolarů jsou pryč. Zůstal mu poslední dolar. Zoufalý z vývoje událostí vzal posledních pár tyčinek dynamitu, vyvrtal díru na konečné stanici, vložil dynamit, položil rozbušku a odešel. Druhý den ráno se na místo vrátil, pravděpodobně naposledy, pomyslel si, aby zjistil, co se stalo. Trosky po výbuchu byly samá bohatá ruda a za ní obnažená zlatá žíla. Protože Mackey nadále produkoval bohatou rudu, ospravedlňoval vlastní mlýn, což byla vzácnost. Předložil Henry Chenoweth.