The bunyip is a mythical creature from Australian mythology. Říká se, že žije v bažinách, billabongách, potocích, říčních korytech a vodních dírách. Bunyip se vyskytuje v tradičních domorodých vírách a příbězích z mnoha částí Austrálie, ačkoli je v různých jazykových skupinách nazýván několika různými jmény. Patří mezi ně kianpraty podél řeky Murrumbidgee, wowee v Hunter Valley, wee waa v oblasti Narrandera a mnoho dalších názvů. Název bunyip pochází z jazyka Wemba-Wemba z jihovýchodní Austrálie. Dnes se obvykle překládá jako „ďábel“ nebo „zlý duch“.
| Bunyip | |
|---|---|
 |
|
| Kresba legendárního bunyipa (1890) ze Státní knihovny státu Victoria |
|
| Tvor | |
| Název: | Bunyip |
| Data | |
| Mytologie: | Aboriginální Australan |
| První zpráva: | počátkem 19. století |
| Země: | Austrálie |
| Prostředí: | Bažiny |
| Stav: | Není prokázáno, že je skutečný |
V době raného osídlování Austrálie Evropany se rozšířila představa, že bunyip je skutečné neznámé zvíře, které ještě nebylo objeveno. Ve 40. a 50. letech 19. století bylo zaznamenáno velké množství „pozorování“ bunyipa osadníky, zejména ve Victorii, Novém Jižním Walesu a Jižní Austrálii. Různé písemné příběhy o bunyipech zaznamenali Evropané na počátku a v polovině 19. století. Příběhy se běžně vyprávěly dětem, aby se vyhýbaly nebezpečným vodním plochám.
Existuje mnoho různých popisů toho, jak bunyip vypadá. Mezi znaky, které se často objevovaly v novinách na počátku 19. století, patřila tmavá srst, obličej podobný psovi, ostré zuby a drápy, ploutve, kly nebo rohy a kachní zobák. Jeden spisovatel, Robert Brough Smyth, zaznamenal mnoho různých popisů bunyipa. Dospěl však k závěru, že většina lidí toho o jeho vzhledu a chování vlastně moc neví a že se tohoto tvora příliš bojí, než aby si mohli všímat jeho vzhledu.
Vědci se domnívají, že příběh o bunyipovi se mohl předávat z dob, kdy v Austrálii ještě žila megafauna. Bylo provedeno srovnání s vyhynulými vačnatci, jako je Diprotodon nebo Thylacoleo. Jiní badatelé se domnívají, že lidé, kteří by našli zkamenělé pozůstatky takových zvířat, by je identifikovali jako bunyip.
.