Pták na okraji: příběh čejky chocholaté a její promluvy k lidem

Image by Snowmanradio under Creative Commons BY-SA 4.0 license A red-billed Chough. Kavky jsou zdaleka nejméně rozšířeným zástupcem čeledi krkavcovitých (Corvidae) v Británii a Irsku. Mezi ostatní členy patří velmi běžná vrána mrchožravá, vrána kapucínská, straka, havran a kavka, ale také potulná, ale hojně rozšířená sojka a rostoucí populace havrana. Naproti tomu kavky se vyskytují jen na několika odlehlých místech podél atlantického pobřeží, často daleko od lidských obydlí. Příběh o vztahu mezi kachnou a lidmi je však důvěrnější, než by se mohlo zdát, a legenda vypráví, že když byl „zabit“ král Artuš, nezemřel, ale proměnil se v kachnu, přičemž krvavě červený zobák a nohy ptáka slouží jako připomínka tohoto činu.

V důsledku toho příběh také uvádí, že každého, kdo zabije kachnu, provází smůla. Není možné zjistit, jak je tato pohádka skutečně stará, protože legenda o králi Artušovi je zastřena malými znalostmi, které máme o období obvykle označovaném jako temný středověk. Pokud žil, předpokládá se, že to bylo někdy na přelomu 6. a 7. století našeho letopočtu. Jistější je, že jeho legenda je pevně spjata s lokalitou Tintagel na pobřeží severního Cornwallu obráceném k Atlantiku, kde se Artuš i kachna stali ikonami hrabství.

Bez autorských práv: Archer Smrt krále Artuše od Jamese Archera (1860).

Kornwallská ikona

Obrázek chocholu vzdorovitě sedí na vrcholu erbu hrabství Cornwall, po jehož stranách jsou obrazy rybáře a cínového horníka, které spojuje heslo „jeden a všichni“. Tyto tři prvky erbu jsou navrženy tak, aby vystihovaly podstatu Cornwallu; jako celek jsou charakteristicky cornwallské. Přestože je chough s Cornwallem úzce spjat již po řadu staletí (ve velštině je označován jako Brân Gernyw, „cornwallská vrána“), teprve v posledních letech se chough dostal do popředí jako kornwallská ikona.

Copyright: ID 53688963 © Tonympix | Dreamstime.com The Cornish erb.

Herb byl oficiálně udělen teprve v dubnu 1939 a erb Cornwallského vévodství, který zdobí dva z ptáků, byl udělen ještě nedávno, v červnu 1968. Jaký tedy může být důvod této zvýšené slávy? Zdá se, že chocholouš má rozhodně stále větší význam pro vyjádření příběhu Cornwallu a jeho obyvatel, ale abychom tomu porozuměli, potřebujeme vědět něco více o historii a geografii chocholouše.

Zdá se, že chocholouš byl vždy ptákem pobřeží, ale ze záznamů z 19. století je zřejmé, že v současnosti je mnohem méně rozšířený, než byl, a jeho populace během druhé poloviny 19. století dramaticky poklesla. Jak napsal Richard Rolfe v roce 1966:

„Zkoumání starých záznamů odhaluje mnoho případů, kdy střelci se spouští zajistili velké pytle chocholoušů. Není důvod pochybovat o tom, že chocholouš byl vždy stejně důvěřivý jako nyní. Tato vlastnost mohla mít za následek, že se střílelo relativně více kuřat než jiných hrabavých ptáků.“

Rolfe dále uvádí, že jak se kuřata stávala vzácnějšími, tak se jejich vejce stávala cennějšími pro výnosný sběratelský obchod na přelomu 19. a 20. století. I s počátkem osvícenější ochrany ptáků zhruba od 20. let 20. století počty kurovitých ptáků nadále trvale klesaly a s tím se přesouvaly na západ. Tento přesun na západ však nebyl ani tak způsoben pronásledováním, jako spíše změnou zemědělských postupů a potravních zvyklostí čížka.

Obrázek Adrian Platt. pod licencí Creative Commons BY-SA 4.0 Čížek se živí převážně bezobratlými živočichy žijícími na zemi a jeho mělký způsob sondování vyžaduje kombinaci úzce střiženého drnu a chudé, mělké půdy. Takové podmínky jsou usnadněny pobřežním větrem a slaností, které zároveň slouží k tomu, aby půda v zimě nezamrzala. Tyto podmínky jsou však také umožněny tradičním způsobem pastvy s nízkou hustotou, což je zemědělská praxe, která v polovině 20. století rychle vymírala, a to zejména na rychle se industrializujících polích východní Británie. Podél skalnatého a povětrnostními vlivy postiženého pobřeží Atlantiku však zůstávaly oblasti s nižší hustotou pastvy, které poskytovaly vzácné, ale ideální prostředí pro přežití a rozmnožování čejky chocholaté na několika lokalitách podél pobřeží západního Skotska a Irska, jakož i Walesu a ostrova Man.

V Cornwallu se však čejce chocholaté nedařilo tak dobře a poslední pár vyvedený v roce 1947 zcela vymizel počátkem 70. let. Je tedy možné sledovat vznik chocholouše jako cornwallské ikony téměř přesně s jeho zánikem jako rezidentního druhu od poloviny 20. století. Stejně jako u mnoha jiných živočichů se zdá, že jeho hodnota pro člověka začala být zřejmá až ve chvíli, kdy zmizel z jeho dohledu. Ikonická hodnota chřástala pro Cornwall však nespočívá pouze v jeho cornwallském původu. Významnější je způsob, jakým spojuje Cornwall s jinými místy a vyjadřuje dynamickou geografii společné kultury a etnicity.

Pták, který „mluví“ za národ

Kampaň za nezávislost Cornwallu je z velké části založena na jeho identitě jako moderního keltského národa. Pojem „keltský“ je relativně moderní a myšlenka, že mluví za odlišnou skupinu lidí, se objevila až v 19. století. Myšlenka keltské identity je však založena na mnohem starších kulturních a jazykových tradicích a jejich odlišení od anglosaských tradic.

Anglo-sasové vznikli z různých germánských skupin přicházejících do Británie z pevninské Evropy po pádu římské nadvlády a vztah, který se z tohoto soužití vyvinul, bývá charakterizován jako vztah dominantních Anglosasů, kteří vytlačují jazyk a kulturu marginalizovaných „Keltů“ na západ. Tato marginalizace Keltů je zjevně srovnatelná s keltskou marginalizací, ale teprve když se podíváte na mapu rozšíření keltů a mapu keltsky mluvících oblastí, začne to být docela přesvědčivé.

Bez autorských práv: Obrázek: Yomangani. Rozšíření čolka obecného.Creative commons: QuartierLatin1968. pod licencí Creative Commons BY-SA 4.0 Keltsky mluvící oblasti.

Mapa vpravo zobrazuje tradičně keltsky mluvící oblasti světle zelenou barvou a tmavší zelené oblasti jako lokality, kde keltština přetrvává dodnes, což signalizuje jasný posun k západním okrajům. Mezi tyto „keltské národy“ patří Skotsko, Irsko, Wales, Cornwall, ostrov Man a Bretaň v severní Francii a právě atlantické pobřeží stejných konkrétních lokalit je místem, kde se chouština nadále drží. Když po více než padesátileté nepřítomnosti dorazil v roce 2002 do Cornwallu pár kurovitých, o němž se předpokládalo, že pochází z irské nebo bretaňské populace, a rozmnožil se tam, bylo vidět, že mluví za celý národ a potvrzuje místo Cornwallu po boku jeho keltských bratranců. Jak tehdy uvedl Severin Carrell v deníku The Independent:

Objev potěšil cornwallské nacionalisty, kteří vedou kampaň za decentralizovaný parlament. „Bude to vnímáno jako symbol naděje,“ řekl doktor Loveday Jenkin z nacionalistické strany Mebyon Kernow. „Znovuobjevení kuřátka je symbolem znovuzrození cornwallského národa.“

Těžko si představit silnější tvrzení o významu kuřátka, které zachycuje a vyjadřuje tento obzvláště lidský příběh jazyka, kultury a identity a historie a geografie, které je spojují. Je to příběh o marginalizované populaci, která se doslova i metaforicky drží na okraji kontinentu, a o tom, jak sílu získávají malá, ale vzdorná společenství, která spojují lidi, chough a místa dohromady.