Důsledkem nedostatku stříbra způsobeného zhroucením předních civilizací doby bronzové v oblasti východního Středomoří kolem roku 1200 př. n. l. byly původní „špinavé peníze“ – několik set let před vynálezem mincí.
Dávné padělání odhalil archeolog Tzilla Eshel, tehdejší doktorand na univerzitě v Haifě, který studoval chemické složení 35 pohřbených hrobů stříbra z doby bronzové nalezených na archeologických nalezištích v okolí Izraele.
V osmi z těchto pokladů – pocházejících z doby „kolapsu pozdní doby bronzové“, kdy nejmocnější království v regionu postihl často násilný zánik – bylo záměrně znehodnoceno, přičemž většina stříbra byla nahrazena levnějšími slitinami mědi a vnější povrch vypadal jako čisté stříbro.
Protože zásoby pocházejí z doby, kdy regionu, tehdy známému jako Kanaán, vládl starověký Egypt, badatelé se domnívají, že tento podvod pochází od egyptských vládců, možná aby zamaskovali skutečnost, že jejich zásoby vzácného stříbra, hojně používaného jako platidlo, selhávají.
Související:
Kanaán neměl žádné vlastní stříbrné rudy a drahý kov se musel dovážet. Zdá se však, že obchod se stříbrem rychle skončil, když se okolní království začala zhruba mezi lety 1200 a 1150 př. n. l.
„Stříbra byl nedostatek, což pravděpodobně souviselo s kolapsem pozdní doby bronzové,“ uvedl Eshel pro časopis Live Science. “ pokračoval i poté, co Egypťané opustili Kanaán, ale pravděpodobně to byli oni, kdo ho iniciovali.“
Stříbro na bázi stříbra
Dlouho před vynálezem mincí, pravděpodobně v království Lýdie v západní Malé Asii kolem 7. století př. n. l., bylo stříbro široce používáno jako platidlo v celém starověkém Středomoří.
Původně se drahý kov oceňoval podle hmotnosti, a to buď broušených stříbrných zlomků a rozbitých šperků u malých částek, nebo celých slitků u větších částek.
Zlato se také používalo jako prostředek směny, ale bylo mnohem vzácnější a ve většině oblastí dražší, zatímco stříbro bylo levnější a mnohem běžnější.
Výzkum Eshelové a jejích kolegů, který bude publikován v lednovém čísle časopisu Journal of Archaeological Science z roku 2021, identifikoval dva z nejstarších znehodnocených stříbrných pokladů: jeden z Bejt Šeanu v severním Izraeli a druhý z Megida, – kanaánského města proslaveného několika starověkými bitvami, které dalo v křesťanské bibli jméno bájné válce na konci světa jako Armagedon.
Související: Biblické bitvy:
Oba poklady pocházejí z 12. století př. n. l., uvedl Eshel, kdy egyptská Nová říše vládla Kanaánu na základě dobyvatelského práva po dobu asi 300 let.
Stříbrný poklad z Bejt-Šeánu, který váží asi 5,5 unce (157 gramů), obsahoval slitky pouze 40 % stříbra, které bylo legováno mědí a dalšími levnými kovy. Ingoty měly povrch obohacený stříbrem, ale jádro bohaté na měď, čehož mohlo být dosaženo pomalým ochlazováním ingotu po jeho roztavení a vylití.
Megiddský poklad, který vážil 3,4 unce (98 gramů), měl ještě nižší množství stříbra – asi 20 %. Znehodnocení však bylo zamaskováno přidáním elementárního kovu arsenu, který dodává mědi stříbřitý lesk.
Oba způsoby znehodnocení stříbra by vyžadovaly značné množství práce a znalostí, uvedl Ešel. „Obě metody jsou poměrně sofistikované, ale mohlo se stát, že arsen byl jednodušší.“
Kolekce pozdní doby bronzové
Eshel má podezření, že praxe znehodnocování stříbra používaného jako platidlo se stala akceptovanou a poté rozšířenou, protože v Kanaánu pokračoval nedostatek stříbra.
„Myslím, že to mohlo začít jako padělání nebo falšování, a pak se to možná časem stalo konvencí,“ řekla. „Nemyslím si, že můžete vyrábět stříbrno-měděno-arsenové rudy více než 250 let a že by si toho nikdo nevšiml, protože to časem koroduje.“
Přibližně ve stejné době se objevuje také starověká praxe řezání do stříbrných slitků, což mohl být způsob, jak zkontrolovat, zda jsou slitky stříbrné po celé délce a ne měděné v jádru, řekla.
Téměř o tři století později, když nové mocnosti jako Neoasyřané, Peršané a řecké kolonie začaly přebírat kontrolu nad regionem, získalo podle studie surové stříbro používané jako platidlo opět svou čistotu.
Od poloviny 10. století př, „bylo stříbro čisté … což signalizuje dosud nerozpoznaný rozsáhlý dovoz stříbra,“ napsali vědci.
O příčinách kolapsu pozdní doby bronzové před zhruba 3 200 lety ve východním Středomoří se vedou vášnivé diskuse.
Z náhlého zániku mnoha mocných království v regionu byly obviňovány hospodářské poruchy, sucha, sopečné erupce, zemětřesení a pirátství, včetně pádu Chetitské říše v Anatolii, konce staroegyptského období Nové říše a pádu mykénské kultury v Řecku.
Původně publikováno na stránkách Live Science.
Aktuální zprávy
.