Vše, co potřebujete vědět o požárech v Amazonii

Amazonii – ekosystém, na kterém závisí celý svět – sužují rekordní požáry. The Verge bude tuto stránku aktualizovat o zprávy a analýzy týkající se požárů a následků, které by mohly přetrvávat, jakmile se popel usadí.

Obsah:

• Proč hoří Amazonie?
• Proč je to velký problém?
• Proč je to žhavé politické téma?
• Jak se s požáry bojuje?

Proč hoří Amazonie?

V roce 2019 zuřilo v Brazílii nebývalé množství požárů, které v srpnu zesílily. V tomto měsíci Národní institut pro výzkum vesmíru (INPE) oznámil, že v zemi vzniklo více než 80 000 požárů, což je nejvíce, co kdy zaznamenal. V porovnání s počtem požárů, které země zaznamenala ve stejném období roku 2018, se jednalo o téměř 80procentní skok. Více než polovina těchto požárů se odehrála v Amazonii.

Počet požárů se v září snížil poté, co prezident Jair Bolsonaro ustoupil rostoucímu tlaku na řešení plamenů a vyhlásil 60denní zákaz zakládání požárů za účelem vyklizení půdy. Určité výjimky byly uděleny domorodým obyvatelům, kteří provozují samozásobitelské zemědělství, a těm, kteří dostali povolení od orgánů ochrany životního prostředí používat řízené vypalování, aby zabránili větším požárům.

„Jedná se o úmyslné požáry s cílem vyčistit les,“ říká Cathelijne Stoofová, koordinátorka Centra pro požáry na Wageningenské univerzitě (WUR) v Nizozemsku, pro The Verge. „Lidé se chtějí zbavit lesa, aby získali zemědělskou půdu, aby mohli jíst maso.“ INPE zjistil, že odlesňování v brazilské Amazonii dosáhlo v roce 2019 jedenáctiletého maxima.

„Není pochyb o tom, že tento nárůst požární aktivity je spojen s prudkým nárůstem odlesňování,“ řekl časopisu Science Magazine Paulo Artaxo, atmosférický fyzik z univerzity v São Paulu. Vysvětlil, že požáry se rozšiřují podél hranic nové zemědělské zástavby, což se často projevuje právě u požárů souvisejících s kácením lesů.

Vláda prezidenta Jaira Bolsonara, který se zavázal otevřít Amazonii většímu rozvoji, se snaží odvést pozornost od odlesňování. Bolsonaro nejprve ukázal prstem na nevládní organizace, které se staví proti jeho politice, že údajně úmyslně zakládají požáry na protest, aniž by pro své tvrzení uvedl nějaké důkazy. V srpnu propustil ředitele Národního institutu pro výzkum vesmíru kvůli sporu o údaje, které zveřejnil a které ukazují prudký nárůst odlesňování, k němuž došlo od Bolsonarova nástupu do funkce. Dne 20. srpna brazilský ministr životního prostředí Ricardo Salles na Twitteru napsal, že suché počasí, vítr a horko způsobily tak rozsáhlé rozšíření požárů. Ale ani v období sucha nejsou rozsáhlé požáry v tropickém ekosystému Amazonie přirozeným jevem.

Proč je to takový problém?

Ze zdraví Amazonie těží všichni na planetě. Protože její stromy pohlcují oxid uhličitý a uvolňují kyslík, hraje Amazonie obrovskou roli při odvádění skleníkových plynů, které oteplují planetu, z atmosféry. Bez ní se klimatické změny urychlují. Protože však největší deštný prales na světě požírá těžba dřeva, těžební průmysl a agrobyznys, je možné, že nebude schopen poskytovat stejnou nárazníkovou ochranu.

„Amazonie vám kupovala nějaký čas, který si už nekoupíte,“ řekl v roce 2018 Carlos Quesada, vědec z brazilského Národního institutu pro výzkum Amazonie, v rozhovoru pro Public Radio International. Vědci varují, že deštný prales může dosáhnout bodu zvratu a proměnit se spíše v něco jako savanu, když už se nedokáže udržet jako deštný prales. To by znamenalo, že nebude schopen pohlcovat zdaleka tolik uhlíku jako nyní. A pokud by Amazonie, jak ji známe, zanikla, neodešla by tiše. Jakmile by stromy a rostliny zahynuly, uvolnily by miliardy tun uhlíku, který se ukládal po celá desetiletí – což by téměř znemožnilo vyhnout se klimatické katastrofě.

Nejbližší dopady požárů samozřejmě ponesou ti, kteří jsou jim nejblíže. Kouř z požárů zesílil natolik, že se zdálo, že 20. srpna se v São Paulu den změnil v noc. Podle obyvatel se kvůli kvalitě ovzduší stále špatně dýchá. Navíc rozsáhlá celosvětová studie o znečištění ovzduší zjistila, že mezi dvěma desítkami sledovaných zemí vykazuje Brazílie jeden z nejprudších nárůstů úmrtnosti, kdykoli je v ovzduší více sazí.

A protože požáry nejsou v regionu přirozeným jevem, mohou mít nadměrný dopad na místní rostliny a živočichy. Amazonie je domovem jednoho z deseti živočišných druhů na Zemi a odborníci očekávají, že je požáry v krátkodobém horizontu dramaticky ovlivní. V Amazonii jsou rostliny a živočichové „mimořádně citliví“ na požáry, uvedl Jos Barlow, profesor věd o ochraně přírody na Lancasterské univerzitě ve Velké Británii, v e-mailu pro The Verge. Podle Barlowa mohou i požáry nízké intenzity s plameny vysokými pouhých 30 centimetrů zabít až polovinu stromů, které v tropickém deštném pralese shořely.

Proč je to politicky ožehavé téma?

Když Jair Bolsonaro vedl kampaň za zvolení do úřadu jako krajně pravicový kandidát, vyzýval k tomu, aby se v Amazonii vyčlenilo méně půdy pro domorodé kmeny a ochranu přírody, a naopak se usnadnil příchod průmyslu do deštného pralesa. Od svého zvolení v říjnu 2018 Bolsonaro pověřil vymezením domorodých území ministerstvo zemědělství namísto ministerstva spravedlnosti, čímž podle jednoho zákonodárce v podstatě „nechal lišku převzít kurník“. Jeho politika je politicky populární mezi průmyslovými a zemědělskými zájmy v Brazílii, i když ji odsuzují brazilské ekologické skupiny a opoziční zákonodárci. Stovky domorodých žen vtrhly 13. srpna do hlavního města země, aby protestovaly proti Bolsonarovu omezování ochrany životního prostředí a zasahování zástavby do domorodých území. Na Twitteru se rozmohl hashtag #PrayforAmazonia.

Přibližně 60 procent Amazonie se nachází na území Brazílie, což dává zemi obrovský vliv na tento region. Není divu, že požáry přitáhly mezinárodní pozornost k tíživé situaci Amazonie a zvýšily tlak na Bolsonarovu politiku v oblasti životního prostředí.

Francouzský prezident Emmanuel Macron na Twitteru vyzval k akci a prosadil mimořádné mezinárodní jednání o Amazonii na summitu G7. Sedm největších světových ekonomik nabídlo 26. srpna Brazílii pomoc ve výši více než 22 milionů dolarů, aby jí pomohly dostat požáry pod kontrolu. Bolsonaro peníze okamžitě odmítl a na Twitteru obvinil Macrona, že se k Brazílii chová jako ke kolonii. Někteří Brazilci, včetně Bolsonara, považují mezinárodní pomoc za útok na suverenitu Brazílie a její právo rozhodovat o tom, jak naložit s územím uvnitř svých hranic.

Prezident Donald Trump naopak Bolsonarovi k zvládnutí požárů pogratuloval. „Pracuje velmi tvrdě na amazonských požárech a ve všech ohledech odvádí skvělou práci pro brazilský lid,“ napsal 27. června na Twitteru.

Bolsonaro mezitím prohlásil, že dohodu přehodnotí, pokud Macron vezme zpět své „urážky“ a Brazílie bude mít kontrolu nad tím, jak budou peníze vynaloženy. 27. Bolsonaro přijal od Spojeného království pomoc ve výši 12,2 milionu dolarů.

Jak se bojuje s požáry?

Po týdnech mezinárodního i vnitřního tlaku Bolsonaro 24. srpna nasadil na pomoc v boji s požáry armádu a do šesti států vyslal 44 000 vojáků. Agentura Reuters následující den informovala, že plameny hasí válečná letadla.

„Je to složitá operace. Máme před sebou spoustu úkolů,“ říká Paulo Barroso v rozhovoru pro The Verge. Barroso je předsedou národního výboru pro zvládání lesních požárů Národní ligy vojenských hasičských sborů v Brazílii. Tři desetiletí strávil bojem s požáry v Mato Grosso, jednom z regionů nejvíce postižených probíhajícími požáry. Podle Barrosa je více než 10 400 hasičů rozptýleno na 5,5 milionu kilometrů čtverečních v Amazonii a v místech, která nejsou schopni pokrýt, vypuknou „horké skvrny“.

Barroso tvrdí, že k adekvátnímu boji s plameny potřebují více vybavení a infrastruktury. V celé Amazonii je 778 obcí, ale podle Barrosa má pouze 110 z nich hasičské sbory. „Nemáme odpovídající strukturu pro prevenci, kontrolu a boj s lesními požáry,“ říká Barroso. Chce vytvořit systém ochrany před lesními požáry v Amazonii, který by sdružoval vládní subjekty, domorodé obyvatelstvo, místní komunity, armádu, velké společnosti, nevládní organizace a vzdělávací a výzkumná centra. „Musíme integrovat všechny,“ říká Barroso a dodává: „Potřebujeme na to peníze, musíme získat velké investice.“

Barroso a další odborníci se shodují, že je důležité dívat se dopředu, abychom předešli požárům, jakých jsme svědky nyní. Koneckonců, srpen je teprve začátkem brazilské sezóny požárů způsobených převážně člověkem, kdy kácení a vypalování v zemi vrcholí a shoduje se se sušším počasím.

Kontrolované vypalování je oblíbenou technikou odlesňování i v dalších zemích, kde Amazonie hoří, včetně Bolívie. Tam vláda přivezla k hašení plamenů upravený supertanker Boeing 747.

Používání letadel k hašení požárů v Amazonii není typickou metodou hašení požárů v tropických lesích a pravděpodobně se prodraží, říká Jos Barlow z Lancasterské univerzity pro The Verge. Podle něj se rozsáhlé požáry v oblastech vykácených odlesněním „nejlépe potlačují pomocí širokých protipožárních pásů vytvořených buldozery – což v odlehlých oblastech není snadné“. Pokud se požáry dostanou do samotného lesa, vyžadují jinou taktiku. „Obvykle je lze omezit vyčištěním úzkých protipožárních pásů v listovém opadu a jemném palivu,“ říká Barlow. „To je však ve velkém měřítku pracné a k požárům je třeba se dostat brzy, než se příliš rozrostou.“

Požáry, které byly úmyslně založeny, jak jsme toho svědky v Brazílii, může být ve srovnání s náhlým požárem v přírodě ještě obtížnější zvládnout. „Jsou navrženy tak, aby byly záměrně ničivé,“ říká Timothy Ingalsbee, spoluzakladatel a výkonný ředitel organizace Firefighters United for Safety, Ethics, and Ecology a výzkumný pracovník Oregonské univerzity. Při kácení před vypálením vzniká spousta velmi suchého a hořlavého paliva. A v tomto měřítku Ingalsbee nazývá požáry „aktem globálního vandalismu“.

Barlow říká: „Nejlepší technikou boje s požáry v Amazonii je v první řadě jim předcházet – kontrolou odlesňování a řízením zemědělské činnosti.“

Cathelijne Stoofová z WUR souhlasí: „Boj s požáry je nyní samozřejmě důležitý,“ říká. „Z dlouhodobějšího hlediska je však mnohem důležitější zaměřit se na odlesňování.“