Při příležitosti letošního závěru Měsíce černošské historie se s našimi čtenáři dělíme o tuto aktuální připomínku, že pro naše klienty, ale i pro odborníky z našeho oboru je historie intersekcionální diskriminace dlouhá a nedokončená, stejně jako příběh mnoha bojů proti ní. Charlotte E. Rayová byla první ženou, která vykonávala právnickou praxi ve Washingtonu, DC, a zároveň první černošskou právničkou v USA. Právnička BayLegal Henrissa Basseyová nás na její příběh upozorňuje jako na pozoruhodný úspěch v antirasistickém a feministickém úsilí v rámci právnické profese a také jako na ukázku často vážných překážek, kterým toto úsilí čelí, a práce, kterou je třeba ještě vykonat:
Příběh paní Rayové jsem znala, ale nepřemýšlela jsem o její kariéře intersekcionální optikou. Je škoda, že mnoho barevných právniček čelí stejnému typu intersekcionální diskriminace, jaké čelila paní Rayová. Můžeme jen doufat, že pokračující antirasistické a feministické úsilí sníží rasovou a genderovou diskriminaci v právnické profesi.
Leadership Conference on Civil and Human Rights uvádí stručný životopis paní Rayové:
Charlotte E. Rayová promovala na Howardově právnické fakultě 27. února 1872 a stala se nejen první afroamerickou právničkou ve Spojených státech, ale také první praktikující právničkou ve Washingtonu.
Rayová se narodila v roce 1850 v New Yorku, kde její otec pracoval jako duchovní a byl významným abolicionistou. Navštěvovala Institution for the Education of Colored Youth ve Washingtonu, D.C., jednu z mála vzdělávacích institucí v zemi, která vzdělávala afroamerické dívky.
V roce 1869 začala Rayová vyučovat na Howardově univerzitě, která byla založena v roce 1867 za účelem vzdělávání emancipovaných otroků a jejich potomků. Během prvního roku výuky byla Rayová přijata na Howardovu právnickou fakultu, kam se přihlásila pod jménem „C. E. Ray“, protože univerzita se zdráhala přijímat do svého právnického programu ženy.
Po ukončení studia v roce 1872 si Rayová otevřela advokátní praxi se specializací na obchodní právo. Rayová si však svou praxi nemohla udržet kvůli rasové a genderové diskriminaci. V roce 1879 se vrátila do New Yorku, kde pracovala jako učitelka v Brooklynu. Až do své smrti ve věku 60 let byla aktivní v hnutí za volební právo žen.
Další podrobnosti o životě a práci paní Rayové jsou k dispozici v tomto novějším článku z kanálu The History Channel.