Gli studi sui bambini riguardanti l’uso e il consumo dei media, l’accesso e l’alfabetizzazione, il contenuto e l’esposizione sono tutti temi che si trovano all’interno del corpo di ricerca riguardante le abitudini dei giovani. A causa della rapida evoluzione dell’ambiente dei media, i ricercatori di vari campi accademici stanno cercando di capire oltre il consumo, guardando più alla profondità delle nuove tecnologie dei media che permettono la mobilità e le diverse capacità di comunicare e interagire. Nella società di oggi è stato riferito che i giovani utilizzano in media da cinque a sette o addirittura sette ore e mezza al giorno i media. In particolare i media di intrattenimento includono: televisione e TV da camera, cavo/satellite, film, musica, computer, Internet, videogiochi (via internet, CD-ROM o console di gioco), telefoni cellulari, pubblicità e stampa. Altri studiosi, Wartella, Huston, Rideout e Robb (2009), chiedono anche più ricerche che esaminino specificamente le variazioni di contenuto per valutare la qualità rispetto alla quantità del consumo attraverso i formati dei media.K. communications industry, gli studiosi del Centre for the Study of Children, Youth and Media Institute of Education, University of London hanno esaminato la letteratura relativa all’alfabetizzazione mediatica dei bambini concentrandosi sui formati dei media: televisione, radio, internet e telefono cellulare. Lo studio ha anche affrontato le varie barriere e i fattori che favoriscono l’uso e l’accesso, la comprensione e la creatività. Ofcom definisce l’alfabetizzazione mediatica come “le abilità e le competenze necessarie per accedere ai contenuti dei media usando le tecnologie disponibili e il software associato” (p. 3).
L’alfabetizzazione mediatica comprende concetti come “alfabetizzazione della rete” e i bambini che sono più attenti allo schermo che ai libri. Sonia Livingstone, professore di psicologia sociale e capo del dipartimento di media e comunicazione alla London School of Economics, e il suo partner ritengono che i formati dello schermo stanno diventando sempre più critici per l’istruzione, il lavoro e il tempo libero e anche le forme di interazione e impegno. Questi studiosi, sottolineano l’importanza dell’educazione ai media e al computer citandola come “essenziale per l’acquisizione delle competenze necessarie” (p. 52), gli autori proseguono dicendo che nelle scuole bisogna insegnare ai bambini come:
- “utilizzare la tecnologia in modo da integrare il computer nella loro vita lavorativa e nel tempo libero,”
- “gestire i processi di ricerca e gestione delle informazioni, incluso il potenziale sovraccarico di informazioni,”
- “valutare criticamente il valore relativo delle informazioni provenienti da fonti diverse,”
- “acquisire competenze nella comprensione della costruzione, delle forme, dei punti di forza e dei limiti dei contenuti basati sullo schermo, incluso lo sviluppo delle loro capacità creative legate allo schermo.”
Accesso e utilizzoModifica
Nell’affrontare le varie barriere all’utilizzo dei media e i fattori che lo abilitano, l’accesso, la comprensione e l’iniziativa creativa svolgono tutti un ruolo nell’alfabetizzazione mediatica. Per accedere ai media ci deve essere un accesso fisico e poi la capacità di manipolare i media. Un concetto emergente nella discussione sull’accesso e l’uso è il digital divide. Il digital divide è la nozione che le persone con meno accesso hanno meno opportunità di sviluppare competenze (p. 33). Roberts e Feohr (2008), si riferiscono al termine come “variazioni nell’accesso (nelle case, nelle scuole o in altri luoghi pubblici) ai personal computer e alle tecnologie associate, come le connessioni Internet, secondo le differenze di status socioeconomico, razza ed etnia, genere e geografia (posizione rurale e urbana)” (p. 16). Nonostante la proliferazione di nuovi media per uso personale, i bambini che hanno riferito di aver usato internet in un giorno tipico nelle loro scuole è rimasto costante al 19% nel 2004 e al 20% nel 2009 (p. 21). Lo studio della Kaiser Family Foundation che abbraccia 10 anni (1999-2009) evidenzia diverse aree in cui l’accesso ai media si è ramificato in nuove piattaforme, tra cui: l’aumento dell’accesso a Internet ad alta velocità a casa, l’incrocio dei contenuti televisivi disponibili online, e l’espansione di nuove applicazioni come i social network e YouTube.Lo stesso studio Kaiser del 2010, evidenzia l’accesso al computer e a Internet dei bambini in base all’etnia e al livello di istruzione dei genitori. Il 94% dei bambini bianchi ha accesso al computer e l’88% ha accesso a internet, rispetto al 92% di computer e al 74% di internet degli ispanici e all’89% di computer e al 78% di internet dei neri. Quando si guarda ai livelli di istruzione dei genitori, di quelli che avevano un’istruzione di scuola superiore o inferiore, l’87% aveva accesso al computer e il 74% aveva accesso a internet, il 94% di quelli che avevano qualche college aveva accesso al computer e l’84% aveva internet, contro il 97% di computer e il 91% di accesso a internet per quei bambini i cui genitori avevano un’istruzione universitaria (p. 23).
Entertainment mediaEdit
Common Sense Media (2012), ha condotto uno studio che ha esaminato specificamente ciò che hanno definito come media di intrattenimento per bambini che consisteva di “spettacoli televisivi, musica, videogiochi, sms, iPod, giochi per cellulari, siti di social networking, applicazioni, programmi per computer, video online e siti web utilizzati per il divertimento”. In uno studio simile, i ricercatori Kaiser (2010) hanno definito i media ricreativi come “l’uso dei media non scolastici” (p. 6). Bee e Boyd (2010), specificano i media di intrattenimento solo come: televisione, film, lettori MP3, videogiochi e computer (p. 379). Mentre l’interesse in aree di nuove forme di media di intrattenimento si sta espandendo, la televisione ha ancora gli effetti più predominanti. Facilmente accessibile a casa, l’incorporazione del suono e delle immagini digitali da parte della TV rendono un mezzo di intrattenimento che ha sia valori informativi che sociali che altri nuovi media non hanno ancora sfruttato (Huston & Wright, 1989 come citato in Singer & Singer, 2005, p. 63). Dal punto di vista della comunicazione interpersonale, gli studiosi di Stanford che discutono del multitasking mediatico rispetto al multitasking faccia a faccia hanno osservato l’uso dei media da parte delle ragazze attraverso diverse piattaforme simili, tra cui: video e videogiochi, ascolto di musica, e-mail e post su siti di social network, sms e instant messaging, parlare al telefono e video chat.Secondo Livingston e Bovill (2000) della London School of Economics and Political Science, quasi tutti (99%) i ragazzi dai 6 ai 17 anni guardano la televisione nel loro tempo libero, più di quattro su cinque guardano video (81%), due terzi giocano a giochi per computer (64%), quasi nove su dieci (86%) ascoltano musica (spesso mentre fanno qualcos’altro), poco più della metà (57%) leggono libri che non sono per la scuola, un terzo (36%) usa un personal computer (PC) non per i giochi nel tempo libero, e uno su cinque (19%) usa personalmente Internet da qualche parte (soprattutto a scuola).
Nuova tecnologia dei mediaModifica
Lo studio longitudinale di Kaiser ha visto un calo nell’uso della forma più tradizionale di TV regolarmente programmata di quasi mezz’ora, da 3 ore e 4 minuti a 2 ore e 39 minuti; tuttavia, questa statistica da sola può essere ingannevole perché il consumo di contenuti televisivi ha effettivamente aumentato il consumo giornaliero di 38 minuti. Le nuove forme di media hanno permesso ai bambini di consumare la televisione in diversi modi. Ora i ragazzi dagli 8 ai 18 anni guardano una media di 24 minuti al giorno di TV/film su Internet, 15 minuti su telefoni cellulari, circa 16 minuti su iPod. Le tecnologie di time-shifting (On Demand, TiVo, DVR/VCR) stanno anche cambiando il modo in cui i bambini guardano la TV. Mentre il 59% guarda la TV in modo tradizionale, il 41% del consumo è ora spostato o avviene su una piattaforma diversa dal televisore (p. 15). In termini di proprietà di queste nuove tecnologie mediatiche, dal 2004 al 2009 il possesso di telefoni cellulari è aumentato dal 39% al 66% e gli iPod e i lettori MP3 hanno visto gli aumenti più significativi dal 18% al 76% di proprietà (p. 3).
Era dei media e della tecnologiaModifica
“Le scelte che i nostri bambini stanno facendo – quando e come si impegnano con questi media e in quali situazioni – stanno plasmando le loro relazioni sociali, il benessere sociale e la disponibilità di tempo per lo studio scolastico e altre attività.” (p. 335) I bambini stanno aumentando il loro consumo di media e il loro multitasking mediatico, i media sono riconosciuti come centrali nella socializzazione dell’infanzia (Ito, et al. 2010; Livingstone, 2009), ma poiché gli studiosi continuano a riconoscere che la comunicazione faccia a faccia con i coetanei e gli adulti come determinante chiave dello sviluppo sociale ed emotivo, alcuni sentono che è imperativo capire come il clima digitale che avanza viene utilizzato da e quindi influenza i giovani (p. 328). Rideout, Foehr e Roberts (2010), hanno trovato differenze sostanziali nei bambini che sono pesanti rispetto agli utenti leggeri dei media in numerose aree socio-emotive della vita. Questi studiosi hanno riferito che gli utenti pesanti hanno il 10% in più di probabilità di sentirsi tristi o infelici; il 12% in più di riportare sentimenti di noia. Come parte del National Survey of Children’s Health, i ricercatori hanno scoperto che ogni ora in più di televisione era associata a maggiori probabilità di sovrappeso/obesità, salute orale più scadente, problemi socio-emotivi, preoccupazione per l’autostima e minore competenza sociale; mentre più tempo speso al computer era associato solo a sovrappeso/obesità.
I media elettronici e digitali sono sempre più studiati soprattutto per il loro ruolo influente nella formazione della comunità, della cultura e della società. Calvert e Wilson (2008), descrivono l’esperienza con i media sullo schermo come normativa per i bambini nelle società occidentali, tanto che gli autori sottolineano un fenomeno chiamato media multitasking. I rapporti sulla diffusione dell’attenzione attraverso le piattaforme hanno indicato che circa il 68% dei bambini dalla settima alla dodicesima elementare hanno riferito di fare multitasking mediatico mentre guardavano la TV “alcune volte” (29%) o “la maggior parte del tempo” (39%)
In uno studio degli studiosi della Stanford Graduate School of Education, il professore di scienze dell’apprendimento e dell’educazione, Roy Pea e il suo team hanno condotto un sondaggio online su 3.461 ragazze di 8-12 anni per studiare le relazioni tra il benessere sociale delle ragazze, l’uso dei media e la comunicazione faccia a faccia. Secondo i ricercatori di Stanford, i livelli di uso dei media che si concentrano sull’interazione interpersonale (ad esempio, telefono, comunicazione online) sono stati trovati positivamente associati al benessere sociale negativo (p. 327). È stata trovata una relazione associata negativamente tra la comunicazione faccia a faccia e il multitasking mediatico. Nello studio, il multitasking dei media era associato a indicatori sociali negativi e la comunicazione faccia a faccia era fortemente associata al benessere sociale positivo. In particolare, l’uso del video era fortemente associato al benessere sociale negativo (p. 332). Tra le ragazze intervistate, i formati mediatici di musica, parlare al telefono e comunicazione online sono stati trovati positivamente correlati al multitasking mediatico, e livelli ancora maggiori di multitasking mediatico sono stati visti con il possesso di telefoni cellulari e con l’avere la TV in camera da letto (p. 334). Con questo gli studiosi hanno anche collegato i due a meno sonno. Mentre la ricerca ha indicato che la comunicazione faccia a faccia era positivamente collegata alle ore di sonno, hanno trovato che il multitasking dei media, l’uso di video e la comunicazione online erano negativamente collegati alle ore di sonno.
La rapida fluttuazione delle ecologie dei media ora più che mai sta cambiando le interazioni stesse che formano gli sviluppi sociali. Secondo Kinder (1999), le reazioni dei bambini ai media e alla loro cultura in trasformazione sono più “attive, variabili e negoziate” di quanto forse gli studiosi realizzino, perché spesso le risposte sono radicate nel contesto del gioco e di altre attività del tempo libero (p. 17). Sempre più spesso, gli studi si concentrano sui modi in cui i giovani trascorrono il loro tempo. Per molti studiosi il contesto e il contenuto stabiliscono i parametri per la salute e il benessere nella vita dei bambini. Alti livelli di saturazione mediata possono portare allo sviluppo di certe prospettive e punti di vista.
Ora ci sono ricerche da parte di grandi organizzazioni nazionali che studiano gli effetti dei media, specialmente quelli dei bambini e degli adolescenti. Fondazioni come la Kaiser Family Foundation hanno condotto studi longitudinali sulle abitudini mediatiche di bambini e adolescenti. Nel corso degli anni a livello nazionale, oltre 2.000 giovani, dagli 8 ai 18 anni, hanno partecipato per tracciare i cambiamenti attraverso le fasi di sviluppo dell’infanzia e dell’adolescenza. I dati raccolti con gli auto-rapporti dei bambini su una giornata tipica hanno misurato: quali media vengono utilizzati, quanto tempo viene speso con ciascuno, come le nuove piattaforme mediatiche stanno cambiando il consumo, il ruolo dei media mobili e online, l’uso di computer e Internet (p. 6). Gli autori hanno anche indagato l’ambiente mediatico dei giovani così come i modelli d’uso nel corso degli anni e attraverso i diversi gruppi di età. Sono state studiate anche le differenze di genere e di etnia. Strasburger, Jordan e Donnerstein (2010), in una rivista pediatrica accademica discutono gli effetti dei media sulla salute e il benessere. Mentre gli studi hanno dimostrato che i media possono essere positivi per lo sviluppo e fornire informazioni su pratiche sane e sicure che possono favorire la connessione sociale, alcuni studiosi continuano a esprimere preoccupazioni riguardo ai potenziali effetti negativi dei risultati dei media come: aggressività, comportamento sessuale, uso di sostanze, alimentazione disordinata e difficoltà accademiche. Altri studiosi hanno sostenuto, tuttavia, che queste paure sono infondate o almeno esagerate, con difficoltà a separare la scienza attenta dalla crociata morale.
Secondo un altro studio sui media fatto da Livingston e Bovill (2000) della London School of Economics and Political Science, quasi tutti (99%) i ragazzi dai 6 ai 17 anni guardano la televisione nel loro tempo libero, più di quattro su cinque guardano video (81%), due terzi giocano al computer (64%), quasi nove su dieci (86%) ascoltano musica (spesso mentre fanno qualcos’altro), poco più della metà (57%) leggono libri che non sono per la scuola, un terzo (36%) usa un personal computer (PC) non per i giochi nel tempo libero, e uno su cinque (19%) usa personalmente Internet da qualche parte (soprattutto a scuola).
Common Sense Media, organizzazione no-profit e apartitica che fornisce informazioni e risorse per le famiglie per la ricerca e la rete sui media ha condotto uno studio che ha cercato le prospettive degli insegnanti riguardo agli effetti dei media riconoscibili nei bambini. Il 71% degli insegnanti (‘molto:’ 34% e ‘un po’:’ 37%) ha notato effetti sui tempi di attenzione, sei insegnanti su dieci (58%) hanno notato un calo nelle capacità di scrittura, e il 59% nella comunicazione faccia a faccia. Sono stati notati anche la trascuratezza dei compiti a casa e la preparazione della classe e un declino nelle capacità di pensiero critico. Secondo lo studio, tra gli studenti delle scuole elementari i formati mediatici più problematici sono riportati dagli insegnanti come videogiochi (75%), televisione (61%) e giochi per computer (60%); mentre nelle scuole medie e superiori le tecnologie problematiche assumono ruoli più interpersonali come gli sms e i social media. Nel contesto dei benefici dei nuovi media, tuttavia, il 63% degli insegnanti intervistati ha detto che gli studenti sono più bravi a trovare informazioni, il 34% può fare multitasking in modo efficace, e quasi il 20% degli insegnanti ha notato risultati positivi che portano a comportamenti prosociali e prospettive più ampie. Anche a scuola, si dice che i forti utenti dei media hanno il 15% in meno di probabilità di ottenere buoni voti (A e B); e il 24% in più di avere voti medi di C o inferiori (p. 4). Notano anche che l’esposizione ai media è aumentata da 7 ore e 29 minuti nel 1999, a 10 ore e 45 minuti nel 2009 (p. 11). I collegamenti con la soddisfazione personale sono stati registrati anche in relazione all’uso pesante, moderato e leggero dei media.