Text
I slutningen af 1970’erne foreslog borgmester William Donald Schaefer, at der skulle oprettes et museum, der skulle fortælle historien om Baltimores industri gennem to århundreder af amerikansk historie. Endnu før de det nye museum fandt en bygning, organiserede Baltimore City officials en udstilling i Baltimore Convention Center og opstillede en udstilling om det kommende museum under Baltimore City Fair. Roger B. White, en ung ansat i byen, som blev ansat under Comprehensive Employment Training Act, ledede arbejdet med at finde en passende placering, erhverve samlinger og rekruttere private donorer. White fandt en bygning tilhørende Platt & Company oyster cannery building on the 1400 block of Key Highway og begyndte processen med at omdanne den gamle fabrik til et museum. Platt & Company på Key Highway var engang et af de 80 konservesfabrikker, der var i drift omkring Baltimores havn, og det var en af de sidste konservesfabrikker, der var tilbage. Museet udviklede udstillinger om tre store perioder af Baltimores industrielle vækst: 1790-1830, 1870-1900 og 1920 frem til 1970’erne. White erhvervede udstyr fra det amerikanske bryggeri og inventar fra den lokale Read’s Drug Store-kæde. I november 1981, efter flere års forberedelser, åbnede dørene for offentligheden i det renoverede østerskonservesfabrik, der blev genfødt som Baltimore Museum of Industry. I december havde Baltimore City tildelt museet 25.000 dollars til at betale udgifterne til skoleudflugter, og i 1984 besluttede byen at købe stedet. Museet lejede oprindeligt bygningen for ca. 25.000 dollars om året, men efter at ejendommen var blevet solgt til Baltimore City, steg huslejen til 85.000 dollars. Museet organiserede en indsamling af firmamedlemmer for at dække den stigende husleje. Samtidig forsøgte museet at tredoble pladsen i bygningen og samtidig tilføje en mole og forbedringer ved vandet. I 1996, da kun halvdelen af renoveringen var færdig, donerede Alonzo Decker Jr. tidligere administrerende direktør for Black & Decker, 1 million dollars til fonden. Med denne ene donation overgik museet sit mål på 3,5 millioner dollars og afsluttede renoveringen. Som tak for hans gave har museet indskrevet Deckers navn på væggen i hovedgalleriet. I dag trives museet som en medrivende oplevelse med permanente og midlertidige udstillinger, der beskriver og demonstrerer Baltimores industrihistorie. Udstillingerne omfatter bl.a. maskiner fra et konservesfabrik, et tøjlager, et maskinværksted, et apotek og et trykkeri, og samlingerne omfatter omkring en million artefakter. Med en mole og et område ved vandet er museet også ofte vært for bryllupper og firmaarrangementer.
Se vores Five-Minute Histories-video om dette museum!