Canada er et meget stort land, og der bor mennesker med mange forskellige kulturelle baggrunde. På grund af dette er der mange forskellige juletraditioner i Canada. Mange af traditionerne og festlighederne stammer fra franske, engelske, irske, skotske, tyske, norske, ukrainske og indfødte/første nationers påvirkninger.
Folket i Canada sender julekort til deres venner og familie.
Mange canadiere åbner deres gaver juleaften. Nogle åbner kun deres strømper juleaften. Andre vælger én gave at åbne og gemmer så resten til juledag.
Kanadere kan lide at pynte deres huse med juletræer, lys og andre dekorationer. Der hænger ofte julestrømper ved pejsen, klar til julemanden!
Det vigtigste julemåltid er ofte stegt kalkun med grøntsager og “all the trimmings” som kartoffelmos og grøntsager. De traditionelle yndlingsdesserter til jul er bl.a. jule- og blommepudder og hakkekødstærter. Julekager er også populære hos mange mennesker i Canada. En rig frugtjulekage spises også normalt omkring juletid!
Mennesker med forskellige baggrunde og kulturer har dog deres egne yndlingsretter til jul.
Ski-, skøjte- og kælketure er også populære, hvis der er sne i julen!
Canadiske børn tror også på julemanden. Canadierne er særligt stolte af at sige, at deres land er julemandens hjemland. (Selv om jeg er sikker på, at folk i Finland ville være uenige!)
Julemandsparaden i Toronto er en af de ældste og største julemandsparader i verden! Den startede i 1913, da julemanden blev trukket gennem Torontos gader. Børn langs ruten fulgte julemanden og marcherede sammen med ham. Den har fundet sted i over 100 år og er nu en kæmpe begivenhed med over 25 animerede vogne og 2000 mennesker, der deltager! Det bliver sendt på tv over hele verden.
“Sinck Tuck” er en festival, der blev startet af inuitterne, og som fejres i nogle provinser i Canada. Denne fest består af dans og gaveudveksling.
Den østlige canadiske provins Nova Scotia er kendt over hele verden for sine gran- og fyrretræer, så de fleste familier i Canada har et gran- eller fyrretræ som juletræ. En canadisk tradition er at sende det største og bedste grantræ (dyrket i Nova Scotia) til Boston i USA på grund af den hjælp, der blev ydet under den katastrofe, der verden over er kendt som Halifax-eksplosionen. Denne tradition er blevet videreført i mange år. Bostonians har altid elsket og værdsat det newskovske juletræ. De placerer dette træ i byen og tænder det derefter under en ceremoni for at indlede julesæsonen.
Mummering er en tradition, der hovedsageligt finder sted i provinsen Newfoundland, mere almindeligt i små byer og landsbyer end i større byer. Den kaldes også nogle gange “Jannying”. Folk klæder sig ud i kostumer og banker på nogens dør og siger med forklædt stemme: “Are there any Mummers in the night?” eller “Any mummers ‘loud in?”, hvilket betyder “er mummers tilladt i huset?”. Derefter synger og danser de og spiser julekage og får en kop noget godt, inden de går videre til det næste hus. Nogle steder, hvis værten ikke gætter, hvem mumierne er, skal værten slutte sig til mumierne i deres munterhed. At tage på Mummering er en sjov aktivitet i juletiden for voksne. Mummers kommer normalt frem mellem den 26. december og den 6. januar (de 12 juledage). Nogle kommer dog kun ud før juledag. Nogle steder er Mummering nu forbudt, fordi folk brugte det som en undskyldning for at tigge. Du kan få mere at vide om historien om Mummering i Newfoundland på bloggen Live Rural Newfoundland and Labrador (går til et andet websted).
På sydkysten af Nova Scotia er der i løbet af julen traditionen Belsnickeling, hvor folk klæder sig ud i sjove julemandskostumer og går fra hus til hus, indtil husejerne gætter, hvem du var. Det var især populært i West & East Green Harbour. Belsnicklerne medbragte ofte musikinstrumenter og sang. De fik serveret julekage eller småkager. Denne tradition blev bragt til Nova Scotia af de tyske immigranter fra 1751, som bosatte sig i Lunenburg og South Shore.
I det nordlige Canada planlægger nogle mennesker et Taffy Pull. Dette afholdes til ære for Saint Catherine, som er skytshelgen for enlige kvinder. Denne fest giver en mulighed for enlige kvinder for at møde egnede enlige mænd!
Labrador City i Newfoundland afholder hvert år en julebelysningskonkurrence. Folk pynter deres huse udvendigt med lys og har ofte store isskulpturer i deres forhaver! De har ingen problemer med at finde nok sne eller is, for Labrador City har omkring 12-14 fod sne hvert år!
Mange canadiske familier holder kagebagning. De medbringer en opskrift på julesmåkager, bager dem og udveksler dem derefter med familiemedlemmerne. Peberkagemennesker og -huse er favoritter sammen med ostelagkager. Når festen er slut, går hver familie hjem med en række forskellige småkager, som de kan nyde i løbet af julen.
Mange familier af fransk afstamning holder en stor fest/fest juleaftensdag kaldet “Réveillon”, som varer til langt ud på de tidlige timer af julemorgenen efter at have deltaget i juleaftensmessen. Når folk er til midnatsmesse, håber de, at “Père Noel” (julemanden) vil besøge deres hus og lægge gaver til børnene under træet. Det traditionelle julemåltid for folk i Quebec er en gryderet kaldet “ragoût aux pattes de cochons”, som er lavet af svinefødder! Mange mennesker spiser dog nu en “Tortière”, en kødtærte lavet af vildt (eller svine- eller oksekød).
I slutningen af julen, den 6. januar, holder folk i Quebec-provinsen en fest, der kaldes “La Fete du Roi” De bager en kage og lægger en bønne i midten. Den, der er den heldige, der opdager bønnen, bliver ifølge traditionen konge eller dronning. Dette svarer til en tradition i Spanien.
I det sydvestlige Nova Scotia spiser mange familier juleaften hummer, en skaldyr, der er fanget ud for Nova Scotias kyster i Nordatlanten.
I “Maritimes” (de østlige canadiske provinser New Brunswick, Nova Scotia og Prince Edward Island) er slik til jul kaldet Barley Candy og Chicken Bones meget populært. De fremstilles af lokale slikfirmaer. Barley Candies er normalt lavet på en pind (lidt ligesom en slikkepind) og er formet som julemanden, rensdyr, snemænd, et juletræ og andre symboler på julen. Chicken Bones er lyserødt slik, der smager af kanel med et chokoladefyld. Man smelter dem i munden, og når de er smeltet, kommer chokoladen ud!.
Der er et stort ukrainsk samfund i Canada (det tredjestørste i verden efter Ukraine og Rusland). Canadiske ukrainske familier vil have de traditionelle 12 måltidsretter til jul.