Politiet siger, at de undersøger, om fraternisering kan have spillet en rolle i den pludselige død af en 20-årig studerende fra University of California Riverside i weekenden.
Tyler Hilliard døde efter at have været på et nærliggende bjerg sammen med andre medlemmer og pledges af Alpha Phi Alpha broderskabet, ifølge hans mor, Myeasha Kimble.
Kimble sagde, at hendes søn, der var en business major på UC Riverside, var spændt på at pledge Alpha Phi Alpha i år.
Alpha Phi Alpha “er et af de ældste græske broderskaber, og det er en sort organisation. Martin Luther King var en del af denne organisation,” fortalte Kimble til ABC News. “Han lavede sin research. Han følte, at det passede godt til ham, fordi denne organisation syntes at være involveret i samfundstjeneste.”
Lørdag aften tog Hilliard sammen med andre af broderskabets aspiranter til Mount Rubidoux, rapporterede ABC-stationen KABC i Los Angeles. Lægehjælp blev tilkaldt til Mount Rubidoux omkring klokken 21 lørdag, og Hilliard blev bragt til et hospital, hvor han var vågen og talte med personalet, sagde talsmand for Riverside Police Ryan Railsback til ABC News.
“Da jeg kom til hospitalet, spurgte jeg en af pledgemasters, dem, der leder pledges … han sagde, at de var ved at starte deres vandretur på Mount Rubidoux, og Tyler klagede over åndenød eller vejrtrækningsbesvær,” sagde Kimble.
Så kollapsede Hilliard, og broderskabsmedlemmerne ringede 112, sagde Kimble.
Fra hospitalet ringede Hilliards familie tidligt søndag til Riverside Police og sagde, at de havde mistanke om, hvorfor Hilliard var endt på hospitalet, og at der muligvis var tale om chikane, sagde Railsback.
“Der var sms’er i min søns telefon med hensyn til paddling,” forklarede Kimble. “Der var også sms’er på telefonen, hvor han blev slået med en kaktus.”
Hilliard gik derefter i medicinsk nød, sagde Railsback. Han blev bragt på intensivafdelingen og døde.
Kimble og resten af hans familie er nu tilbage og leder efter svar.
“Han var venlig, han var sød … han havde en lys fremtid foran sig,” sagde Kimble. “Han var kærlig over for alle, han mødte … han var bare et godt menneske, en god søn. Han gav aldrig sin far og mig nogen problemer overhovedet.”
Mens Hilliards obduktionsrapport endnu ikke foreligger, er politiet “i gang med en efterforskning som et mistænkeligt dødsfald på nuværende tidspunkt,” sagde Railsback. “Vi undersøger de bekymringer, som familien har om mulig chikane.”
UC Riverside sagde i en erklæring, at “samfundet sørger over tabet af vores studerende Tyler Hilliard.”
“Vi har delt vores kondolence og tilbud om støtte med Tylers familie og har gjort rådgivningstjenester tilgængelige for studerende, fakultetet eller personale, der kendte ham,” sagde skolen. “UCR Student Affairs og UCPD samarbejder med Riverside Police Department for at fastslå omstændighederne omkring Tylers død.”
I mellemtiden sagde Alpha Phi Alpha Fraternity’s hovedkvarter, at det har suspenderet alle aktiviteter på dets UC Riverside chapter.
Broderskabet er “dybt bedrøvet” over at høre om Hilliards død og undersøger sagen sammen med universitetet, sagde broderskabet.
“Alpha Phi Alpha Fraternity, Inc. tolererer ikke og forbyder strengt enhver ulovlig handling, herunder chikane i enhver form, fysisk eller psykisk, som et vilkår eller betingelse for medlemskab af organisationen,” sagde broderskabet i en erklæring mandag. “Ethvert medlem, der overtræder broderskabets anti-hazing-politik, vil straks blive suspenderet med en anbefaling om bortvisning.”