CLARKSVILLE, TN (WSMV) – Den 22. januar vil blive husket for ødelæggelser i Middle Tennessee. Tirsdag markerede 20 år siden, at en EF-3-tornado rev sig gennem en del af Clarksville.
Det var en af de stærkeste tornadoer, der nogensinde har ramt staten, mere end 120 bygninger blev reduceret til murbrokker. Flere hundrede andre blev beskadiget.
Stormen havde vindstød på nær 125 mph. Tornadoen ramte før daggry, mens mange mennesker sov.
I dagens lys var downtown Clarksville chokerende. Utroligt nok kom kun fem mennesker til skade i stormen, og der var ingen dødsfald.
Der var ødelæggelser overalt. Medlemmerne af Trinity Episcopal Parish var forbløffede over, hvad der var tilbage af deres kirke. Loftet var faldet ned, og der var kun fire vægge tilbage.
Da sognebørn begyndte at bevæge sig ned i byen, kunne de næsten ikke tro, hvad de så.
“Det var et mavepuster. Vi begyndte at se billeder, vi så endda FEMA-flybilleder af kirken, og den lignede en udbombet katedral fra Anden Verdenskrig,” husker kirkemedlem Frank Lott.
Der skulle gå over to år, før kirken blev genopbygget, og de kunne vende tilbage til deres sted at holde gudstjeneste. I de to år åbnede den katolske kirke i Clarksville deres døre og delte deres faciliteter med Trinity.
Hele deres oplevelse afslørede nogle vigtige ting om dette samfund.
“Det har helt sikkert informeret om den type samfund, som Trinity er gået videre til at blive, de er utroligt modstandsdygtige og kreative på grund af alt dette. De anerkender idéen om, at de ikke behøver at være i en kirke for at være en kirke,” sagde pastor Meghan Holland fra Trinity Episcopal Church.
Tornadoer er desværre ved at blive en regelmæssig ting hvert år. Den gode nyhed er, at vi hvert år bliver bedre og bedre til at forudsige dem og beskytte folk.
“Vi tager det alvorligt med at holde vores nødplanlægning opdateret, herunder evakueringsplaner, og alle vores økonomiske oplysninger opbevares i skyen nu,” sagde pastor Holland.
Det tog samfundet en god tid at genopbygge. I alt forårsagede stormen skader for mere end 70 millioner dollars.