CLARKSVILLE, TN (WSMV) – Den 22 januari kommer att bli ihågkommen för förödelse i Middle Tennessee. Tisdagen markerade 20 år sedan en EF-3 tornado slet sig genom en del av Clarksville.
Det var en av de starkaste tornados som någonsin drabbat delstaten, mer än 120 byggnader reducerades till spillror. Flera hundra till skadades.
Stormen hade vindar nära 125 mph. Tornaden slog till före gryningen medan många människor sov.
I dagsljuset var centrala Clarksville chockerande. Otroligt nog skadades endast fem personer i stormen och det fanns inga dödsfall.
Det fanns förstörelse överallt. Medlemmarna i Trinity Episcopal Parish var förbluffade över vad som återstod av deras kyrka. Taket hade fallit in och bara fyra väggar stod kvar.
När församlingsmedlemmarna började ta sig till centrum kunde de knappt tro vad de såg.
”Det var ett magplask. Vi började se foton, vi såg till och med FEMA:s flygbilder av kyrkan och den såg ut som en sönderbombad katedral från andra världskriget”, minns församlingsmedlemmen Frank Lott.
Det skulle dröja mer än två år innan kyrkan byggdes upp på nytt och de kunde återvända till sin gudstjänstlokal. Under dessa två år öppnade den katolska kyrkan i Clarksville sina dörrar och delade sina lokaler med Trinity.
Hela deras erfarenhet avslöjade några viktiga saker om detta samhälle.
”Det har definitivt informerat om den typ av samhälle som Trinity har gått vidare till att bli, de är otroligt motståndskraftiga och kreativa på grund av allt detta. De inser idén att de inte behöver vara i en kyrka för att vara en kyrka”, säger pastor Meghan Holland från Trinity Episcopal Church.
Tornados blir tyvärr en regelbunden sak varje år. Den goda nyheten är att vi varje år blir bättre och bättre på att förutse dem och skydda människor.
”Vi tar allvarligt på att hålla vår beredskapsplanering uppdaterad, inklusive evakueringsplaner, och all vår ekonomiska information förvaras i molnet nu”, säger pastor Holland.
Det tog en hel del tid för samhället att återuppbygga. Totalt sett orsakade stormen skador för mer än 70 miljoner dollar.
.