Cannabispflanzen sind seit Tausenden von Jahren ein zentraler Bestandteil der menschlichen Kultur. Tatsächlich war Cannabis eine der frühesten domestizierten Pflanzenarten. Während die Erforschung der Evolution und der Genetik von Cannabis fast ein Jahrhundert lang unterdrückt wurde, gibt die zunehmende Legalität Anlass zu neuen Forschungen über die Geschichte dieser nützlichen und vielseitigen Pflanze.
In diesem Artikel werden wir den Stammbaum von Cannabis erforschen, einschließlich seiner Entwicklung und taxonomischen Klassifizierung, für diejenigen, die neugierig auf die Geschichte dieser Heilpflanze sind.
Cannabis und andere Gattungen
Cannabis gehört zur Familie der Cannabaceae, die sich entweder neben oder aus der Familie der Urticaceae vor etwa 34 Millionen Jahren entwickelte. Die Familie der Cannabaceae ist fast überall auf der Welt zu finden, wobei sie in den gemäßigten Regionen der nördlichen Hemisphäre am häufigsten vorkommt.
Cannabaceae umfasst etwa 170 Arten aus 10 Gattungen: Cannabis (Hanf und Marihuana), Humulus (Hopfen) und acht Gattungen, die früher zur Familie der Celtidaceae (oder Hackbeeren) gehörten. Vor dem 21. Jahrhundert ging man davon aus, dass die Familie der Cannabaceae nur die Gattungen Cannabis und Humulus umfasst. Erst 2003 haben Forscher die Celtidaceae und Cannabaceae auf der Grundlage genetischer Daten zusammengeführt.
Auch wenn der Familienname Cannabaceae angenommen und der Name Celtidaceae aufgegeben wurde, glauben Experten, dass der Name Celtidaceae die Verwandtschaft der Familie besser widerspiegelt, da die Cannabaceae von den Celtidaceae abstammen. Nomenklatorisch hat jedoch der älteste Name Vorrang, und das war Cannabaceae.
Wenn man Arten aus den Gattungen Cannabis, Humulus und Celtidaceae zusammen sieht, könnte man überrascht sein, wie unterschiedlich sie erscheinen. Während Humulus und Cannabis krautige Pflanzen sind, handelt es sich bei den Celtidaceae-Arten um Bäume.
Die meisten Arten der Cannabaceae-Familie gehören zur Familie der Celtidaceae, insbesondere die Gattungen Celtis und Trema. Es sind jedoch die Arten, die zu Cannabis und Humulus gehören, die für den Menschen als landwirtschaftliche Nutzpflanzen von Wert sind.
Humulus-Pflanzen sind vor allem für ihre Verwendung beim Bierbrauen bekannt. Sie werden auch bei anderen Fermentationen und als pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel verwendet.
Cannabis ist industriell gesehen die vielseitigste Gattung der Celtidaceae-Familie. Zu seinen verschiedenen Verwendungszwecken gehören die folgenden:
- Seine nahrhaften Samen werden seit mindestens 10.000 Jahren vor unserer Zeitrechnung (BP) von Menschen kultiviert.
- Seine Fasern werden seit mindestens 5600 BP für Dinge wie Stoffe verwendet.
- Seine harzreichen Blüten werden seit mindestens 2700 BP für religiöse, medizinische und Freizeitzwecke verwendet.
Heute werden Hanfpflanzen wegen ihrer Samen und Fasern kultiviert, während Marihuanapflanzen wegen ihrer medizinischen und erholsamen Eigenschaften angebaut werden.
Die Ursprünge von Cannabis
Wissenschaftler wissen seit Jahrhunderten, dass sich Cannabis in Zentralasien entwickelt hat, aber Forscher mussten mehrere Herausforderungen überwinden, um einen genaueren Standort zu bestimmen.
Gedruckte Fossilien von Cannabis sind selten, so dass die Forscher Mikrofossilien von Cannabispollen untersuchen müssen. Leider ähnelt der asiatische Cannabispollen sehr stark einem seiner nahen Verwandten, der gewöhnlichen Hopfenpflanze, was die Analyse der fossilen Aufzeichnungen erschwert. Die nicht eindeutigen fossilen Beweise hinderten die Forscher daran, den genauen Ursprung von Cannabis zu bestimmen, bis zum letzten Jahr.
Im Jahr 2019 haben Forscher der Universität von Vermont den Ursprung von Cannabis endlich eingegrenzt. Zu diesem Zweck sammelten die Wissenschaftler Daten aus 155 fossilen Pollenstudien, die bis 1930 zurückreichen. Anschließend verwendeten sie ökologische Proxies, um die Hopfenpollen von den Cannabispollen zu trennen.
Cannabispflanzen wachsen am besten in sonnigen Gebieten, den gleichen ökologischen Bedingungen, die von Gräsern bevorzugt werden. Hopfenpflanzen hingegen teilen ihre ökologischen Präferenzen mit Bäumen und wachsen in bewaldeten Gebieten. Durch die Analyse anderer Pollenfossilien aus denselben archäologischen Ausgrabungsstätten konnten die Wissenschaftler feststellen, welche Fossilien Cannabispflanzen und welche Hopfenpflanzen waren.
Nach ihren Erkenntnissen war das Ursprungszentrum von Cannabis das nordöstliche tibetische Plateau in der Nähe des Qinghai-Sees. Von dort aus verbreitete sich die Cannabispflanze nach Europa (vor etwa 6 Millionen Jahren), Ostchina (vor etwa 1,2 Millionen Jahren) und Indien (vor etwa 33 Tausend Jahren).
Wie verbreitete sich Cannabis über den Globus?
Um zu verstehen, wie Cannabis um die Welt reiste, müssen wir in die Zeit zurückgehen, als unsere Vorfahren als nomadische Jäger und Sammler lebten.
Cannabispflanzen wachsen am besten in sonnigen, warmen Flusstälern in Böden mit hohem Stickstoffgehalt. Diese Gebiete sind die gleichen Lebensräume, in denen unsere Jäger und Sammler-Vorfahren gediehen.
Da die Cannabispflanze bevorzugt in der Nähe von Wasser und in Gebieten mit menschlicher Aktivität wächst, haben Menschen und Hanf schon lange vor der landwirtschaftlichen Revolution zusammengearbeitet.
Forscher gehen davon aus, dass Jäger und Sammler in diesen frühen Tagen die nahrhaften Cannabissamen sammelten. Da der Verzehr großer Mengen dieser Samen zu einer psychoaktiven Erfahrung führen konnte, ist eine religiöse Verwendung in diesen frühen Tagen denkbar.
Als die Nomaden umherzogen, wurden Cannabissamen in ganz Asien verbreitet. Beweise für Cannabis gibt es 27.000 BP in der Tschechischen Republik und 10.000 BP in Japan.
Zu einem bestimmten Zeitpunkt, als der Mensch mit Cannabis in Berührung kam, begann sich diese Pflanze durch künstliche Selektion in einem Prozess weiterzuentwickeln, der als Domestikation bezeichnet wird. Im Laufe der Zeit züchtete der Mensch selektiv auf Eigenschaften, die starke Fasern, psychoaktive Wirkungen und eine optimale Ernährung erzeugten.
Hanffasern wurden in China bereits vor 5000 bis 6000 Jahren für Kleidung und Seile verwendet. Hanf war in China eine wertvolle Kulturpflanze, die zur Herstellung von Papier, Armbruststangen und Schiffssegeln verwendet wurde.
Antike Texte berichten von der Verwendung von Cannabis als Medizin um 4900 BP in China, 3600 BP in Indien und 3600 BP in Ägypten. Während dieser Zeit und danach wurden Cannabissamen in großem Umfang gehandelt, wodurch sich das Verbreitungsgebiet auf ganz Europa, Asien und schließlich Afrika ausdehnte. Erst in den 1600er Jahren tauchte Cannabis in der westlichen Hemisphäre auf.
Im Laufe dieser langen Geschichte war Cannabis eine wertvolle Quelle für Nahrungsmittel, Fasern, Medizin, Religion und Erholung. Seine vielseitige Verwendbarkeit ist ein Grund dafür, dass Cannabis seit Tausenden von Jahren eine wichtige Kulturpflanze geblieben ist.
Cannabis-Gattung und -Arten
Fragen Sie die meisten Cannabis-Liebhaber, wie viele Arten von Cannabis es heute gibt, und man wird Ihnen wahrscheinlich sagen, dass es zwei gibt: Cannabis sativa und Cannabis indica. Sprich mit einem Botaniker und du wirst eine ganz andere Antwort bekommen.
Botanische Taxonomen sind sich nicht einig über die taxonomische Einordnung von Cannabis. Was die Sache so kompliziert macht, ist Folgendes: Um zwischen den Arten zu unterscheiden, muss man die Evolutionsgeschichte einer Pflanze verstehen. Dank des frühen menschlichen Eingriffs in die Evolution und Verbreitung von Cannabis haben wir diese Informationen einfach nicht.
Tausende von Jahren der weit verbreiteten Domestizierung führten dazu, dass unveränderte wilde Cannabispflanzen verschwanden. Und die Cannabispflanzen, die Menschen auf der ganzen Welt züchten, wurden stark gekreuzt und auf bestimmte Eigenschaften hin selektiert, was zu einer komplizierten Mischung von Genen führte.
Eine weitere Herausforderung für die Wissenschaftler war der rechtliche Status von Cannabis. Jahrzehntelang war die Forschung an Cannabis eingeschränkt. Erst jetzt beginnen sich diese Beschränkungen zu lockern, so dass die Forscher mehr über die Geschichte dieser Pflanze erforschen können.
Angesichts der begrenzten Daten, die zur Verfügung stehen, argumentieren einige Taxonomen, dass alle Cannabispflanzen unter eine Art fallen, Cannabis sativa. Ihr Argument ist, dass jede Art von Cannabispflanze, egal ob sie als Hanf, Marihuana, C. sativa oder C. indica bezeichnet wird, sich fortpflanzen und lebensfähige Nachkommen produzieren kann. Dies würde C. indica als eine Unterart von C. sativa einstufen.
Andere glauben jedoch, dass die Gattung Cannabis drei verschiedene Arten umfasst (basierend auf Allozymvariationen):
- Cannabis sativa
- Cannabis indica
- Cannabis ruderalis
Cannabis sativa vs. Cannabis indica
Während einige Experten glauben, dass C. indica und C. sativa verschiedene Arten sind, die zur selben Gattung gehören, ist die Art und Weise, wie sie diese Arten klassifizieren, nicht so, wie man denken könnte.
In der populären Marihuana-Kultur wurden Cannabispflanzen mit unterschiedlichen Phänotypen (Erscheinungsbildern) und physiologischen Wirkungen entweder als Indicas, Sativas oder Hybriden (eine Kreuzung zwischen den beiden) kategorisiert.
Es wird allgemein angenommen, dass Sativas eine erhebende, stimmungsaufhellende Wirkung haben, wenn sie eingenommen werden, während Indicas ein ruhiges, beruhigendes Gefühl vermitteln. Nach dieser Theorie sind Sativa-Pflanzen groß mit schmalen Blättern und Indica-Pflanzen kurz mit breiten Blättern.
Nach einer genetischen Studie über Cannabis, die in der Zeitschrift PLOS ONE veröffentlicht wurde, ist diese Klassifizierungsmethode falsch.
Als die Forscher die genetische Struktur von Marihuanasorten, die als Sativa bezeichnet werden, mit denen von Indica verglichen, ergab sich nur eine geringe Korrelation. Und obwohl die als „indica“ bezeichneten Stämme einander genetisch ähnlicher waren als die als „sativa“ bezeichneten Stämme, entsprach diese Ähnlichkeit nicht den getrennten Arten C. indica und C. sativa.
Stattdessen stellten sie fest, dass Hanf- und Marihuanapflanzen die wahren C. indica- und C. sativa-Sorten sind. Das bedeutet, dass Hanfpflanzen mehr von ihrer DNA mit der evolutionären C. indica Art oder Unterart und Marihuanapflanzen mehr von ihrer DNA mit der C. sativa Art oder Unterart teilen.
Das Fazit? Das meiste Marihuana, dem Sie begegnen, ist hauptsächlich C. sativa, egal ob es als Indica oder Sativa bezeichnet wird. Aber bedenken Sie, dass es im Laufe der Jahre umfangreiche Kreuzungen gegeben hat, so dass sogar Marihuanapflanzen etwas C. indica in sich tragen.
Und die Experten sind sich immer noch nicht einig, ob es sich bei C. sativa und C. indica um verschiedene Arten oder verschiedene Unterarten handelt, die zur selben Art gehören. Heute gehen die Experten in der Regel davon aus, dass alle Cannabissorten zu einer Art, Cannabis sativa, gehören.
Abschließende Überlegungen: wie sollten wir Cannabis klassifizieren?
Ohne eine klare taxonomische Klassifizierung für Cannabis stellt sich die Frage: wie sollten wir verschiedene Cannabissorten klassifizieren?
Wenn es um die Verwendung von Cannabis zu medizinischen Zwecken und als Freizeitdroge geht, ist es am sinnvollsten, Cannabis nach seiner chemischen Zusammensetzung zu klassifizieren, die auch als Chemotyp bezeichnet wird. Die Variation und die Konzentration von Cannabinoiden und Terpenen in der Pflanze sagen uns weit mehr als jeder Oberbegriff wie „Indica“ oder „Sativa“.