Verbinden. Entdecken. Teilen.

Ich verbringe viel mehr Zeit mit Diskussionen im Internet, als es gesund ist, und das Wort, das ich mehr als jedes andere verabscheue, ist „Meinung“. Meinung, oder schlimmer noch „Glaube“, ist zum Schutzschild für jede schlecht durchdachte Idee geworden, die sich ihren Weg in die sozialen Medien bahnt.

Es gibt eine weit verbreitete Vorstellung, dass eine Meinung nicht falsch sein kann. Mein Vater hat das gesagt. Verdammt, das hat wahrscheinlich jeder Vater gesagt, und streng genommen stimmt es auch. Bevor Sie sich jedoch hinter Ihrem Meinungsschild verkriechen, sollten Sie sich zwei Fragen stellen.

1. Ist dies tatsächlich eine Meinung?

2. Wenn es eine Meinung ist, wie fundiert ist sie und warum vertrete ich sie?

Ich helfe dir beim ersten Teil. Eine Meinung ist eine Vorliebe für etwas oder ein Urteil über etwas. Meine Lieblingsfarbe ist schwarz. Ich finde, Minze schmeckt furchtbar. Doctor Who ist die beste Fernsehserie. Das sind alles Meinungen. Sie können nur für mich gelten oder von der breiten Bevölkerung geteilt werden, aber sie haben alle eines gemeinsam: Sie können nicht verifiziert werden, außer dass ich sie glaube.

Es ist nichts falsch an einer Meinung zu diesen Dingen. Das Problem kommt von Leuten, deren Meinungen eigentlich falsche Vorstellungen sind. Wenn du glaubst, dass Impfstoffe Autismus verursachen, dann drückst du etwas aus, das faktisch falsch ist, nicht eine Meinung. Die Tatsache, dass Sie immer noch der Meinung sind, dass Impfstoffe Autismus verursachen, ändert nichts daran, dass Ihre falsche Vorstellung als gültige Meinung gilt. Auch die Tatsache, dass viele andere diese Meinung teilen, verleiht ihr nicht mehr Gültigkeit.

Um John Oliver zu zitieren, der sich in seiner Sendung Last Week Tonight auf eine Gallup-Umfrage bezog, die zeigt, dass einer von vier Amerikanern glaubt, dass der Klimawandel nicht real ist:

Wen interessiert das schon? Man braucht die Meinung der Leute zu einer Tatsache nicht. Man könnte genauso gut eine Umfrage machen und fragen: „Welche Zahl ist größer, 15 oder 5?“ oder „Gibt es Eulen?“ oder „Gibt es Hüte?“

Dasselbe haben Sie kürzlich gesehen, als Fragen über die Flagge der Konföderierten die Runde machten. Es mag Ihre Meinung sein, dass die Sklaverei nicht die treibende Ursache des Bürgerkriegs war, aber in den texanischen Sezessionsartikeln wird die Sklaverei 21 Mal erwähnt (die Rechte werden nur sechs Mal erwähnt, und nur einmal in einem Satz, in dem weder die Sklaverei noch die Tatsache erwähnt wird, dass die Weißen viel toller sind als die Schwarzen). Muss ich überhaupt darauf hinweisen, dass einige Leute auch der Meinung sind, der Holocaust sei eine Fälschung, und dass ihre Meinung absolut nichts mit der Realität zu tun hat?

Und ja, manchmal sind wissenschaftliche oder historische Daten falsch oder unklar oder bedürfen einer weiteren Untersuchung. Jeder weiß, dass sich Wasser ausdehnt, wenn es gefriert. Wissen Sie, warum es sich ausdehnt, obwohl es nichts anderes auf der Welt tut? Nein, und die Wissenschaft weiß es auch nicht. Oder hey, hier ist eine Frage: Was war das rassische Erbe der alten Ägypter, weil die Historiker zu keinem Konsens kommen können und die ägyptische Kunst zu stilisiert ist, um das genau zu beurteilen.

Themen wie diese sind die Art von Dingen, die reif für eine Meinung sind. Wasser dehnt sich aus, wenn es gefriert, wegen der Form der Moleküle. Die Ägypter waren eine verdrängte schwarzafrikanische Rasse, die den Nil besiedelte. Hier kann die Meinung ein Platzhalter für ein größeres Verständnis sein, vorausgesetzt, es gibt überhaupt ein größeres Verständnis. Es gibt keine Verifizierung; es kann nur vermutet werden. Hoffentlich auf eine gebildete Art und Weise.

Da kommt die zweite Frage ins Spiel: Ist Ihre Meinung fundiert und warum glauben Sie sie? Obwohl diese Meinungen technisch gesehen nicht falsch sein können, kann es ihnen an Wert mangeln, einfach weil es ihnen an Struktur fehlt.

Hier ein Beispiel. Nehmen wir an, ich treffe einen anderen Doctor-Who-Fan, und der Lieblingsdoktor dieses Fans ist David Tennant. So weit ist nichts falsch. Im weiteren Verlauf des Gesprächs erzählt mir dieser Fan jedoch, dass er oder sie nie eine der Episoden vor 2005 gesehen oder eines der Hörspiele gehört hat. Selbst wenn er oder sie das getan hätte, wäre David Tennant immer noch sein oder ihr Lieblingsdoktor, aber es ist auch möglich, dass es Tom Baker oder Paul McGann oder jemand anderes wäre.

In einer perfekten Welt würde jemand, der mit dieser Frage konfrontiert wird, einfach sagen: „Nun, David Tennant ist mein Lieblingsarzt, den ich gesehen habe.“ Es gibt viele Gründe, ältere Doctor Who-Folgen nicht gesehen zu haben. Es gibt nicht alles auf Netflix, es gibt viel davon, Hörspiele können ziemlich teuer werden, usw. Es ist ganz natürlich, dass man sich auf der Grundlage einer begrenzten Anzahl von Informationen eine begrenzte Meinung bildet.

Das Schlimmste ist, wenn man annimmt, dass eine begrenzte Anzahl von Informationen umfassender ist als sie ist. Es gibt einen Unterschied zwischen einer Überzeugung und Dingen, die man einfach nicht weiß. Es ist zum Beispiel leicht zu glauben, dass Weiße genauso diskriminiert werden wie Farbige, aber nur, wenn man die Arbeitslosenquote von Schwarzen und Weißen nicht kennt, die Tatsache, dass von den CEOs der Fortune 500 nur fünf schwarz sind, oder die Tatsache, dass von den 43 Männern, die Präsident waren, 42,5 weiß waren.

Mit anderen Worten: Man kann sich eine Meinung in einer Blase bilden, und in den ersten paar Jahrzehnten unseres Lebens tun wir das alle. Irgendwann werden Sie sich jedoch in die Welt hinauswagen und feststellen, dass das, was Sie für eine fundierte Meinung hielten, eigentlich nur ein winziger Gedanke war, der auf wenigen Daten und Ihren Gefühlen beruhte. Viele, viele, viele Ihrer Meinungen werden sich als uninformiert oder schlichtweg als falsch herausstellen. Nein, die Tatsache, dass du sie geglaubt hast, macht sie nicht gültiger oder wertvoller, und niemand schuldet deinem Standpunkt irgendeinen Respekt, nur weil er deiner ist.

Du kannst dich irren oder ignorant sein. Es wird geschehen. Die Realität kümmert sich nicht um deine Gefühle. Die Bildung existiert nicht, um dich zu verfolgen. Die Falschinformierten sind keine ethnische Minderheit, die unterdrückt wird. Was ist das? Planned Parenthood zerstückelt tote Babys und verkauft sie für teures Geld? Nein, das ist nicht das, was tatsächlich passiert ist. Nein, das ist nicht Ihre Meinung. Du liegst einfach falsch.

Jef hat jetzt eine neue Geschichte über Roboterhaie in Lurking in the Deep veröffentlicht. Du kannst ihn auch auf Facebook und Twitter finden.

* Korrektur: Ich habe in dem Artikel einen Fehler gemacht. Ich sagte, die Wissenschaft wisse nicht, warum Wasser die einzige Substanz ist, die sich ausdehnt, wenn sie abkühlt. Es hat sich herausgestellt, dass Wasser eine der wenigen Substanzen ist, die sich beim Abkühlen ausdehnt, nicht die einzige, und dass wir den Grund für die Ausdehnung sehr wohl kennen. Ich habe das mit Bedauern zur Kenntnis genommen und als weiteren Beweis dafür genommen, dass wir alle noch viel zu lernen haben. Meine Meinung basierte auf schlechten Daten. Jetzt ist sie es nicht mehr.

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