Kanada ist ein sehr großes Land, in dem Menschen mit vielen verschiedenen kulturellen Hintergründen leben. Aus diesem Grund gibt es in Kanada viele verschiedene Weihnachtstraditionen. Viele der Traditionen und Feste haben französische, englische, irische, schottische, deutsche, norwegische, ukrainische und einheimische Einflüsse.
Die Kanadier schicken ihren Freunden und Verwandten Weihnachtskarten.
Viele Kanadier öffnen ihre Geschenke am Weihnachtsabend. Manche öffnen nur ihren Strumpf am Heiligabend. Andere wählen ein Geschenk aus und heben den Rest bis zum ersten Weihnachtstag auf.
Kanadier schmücken ihre Häuser gerne mit Weihnachtsbäumen, Lichtern und anderen Dekorationen. Oft hängen Weihnachtsstrümpfe am Kamin, bereit für den Weihnachtsmann!
Das Haupt-Weihnachtsessen ist oft gebratener Truthahn mit Gemüse und „allem Drum und Dran“ wie Kartoffelpüree und Gemüse. Zu den traditionellen Lieblingsdesserts an Weihnachten gehören Weihnachts-/Pflaumenpudding und Hackfleischkuchen. Auch Weihnachtsgebäck ist bei vielen Menschen in Kanada beliebt. Auch ein reichhaltiger Weihnachtskuchen mit Früchten wird normalerweise zur Weihnachtszeit gegessen!
Allerdings haben Menschen unterschiedlicher Herkunft und Kultur ihre eigenen Lieblingsspeisen zu Weihnachten.
Skifahren, Schlittschuhlaufen und Rodeln sind ebenfalls beliebt, wenn es zu Weihnachten Schnee gibt!
Kanadische Kinder glauben auch an den Weihnachtsmann. Die Kanadier sind besonders stolz darauf, dass ihr Land die Heimat des Weihnachtsmannes ist. (Obwohl ich sicher bin, dass die Menschen in Finnland dem widersprechen würden!)
Die Santa Claus Parade in Toronto ist eine der ältesten und größten Weihnachtsmann-Paraden der Welt! Sie begann 1913, als der Weihnachtsmann durch die Straßen von Toronto gezogen wurde. Die Kinder entlang der Route folgten dem Weihnachtsmann und marschierten mit ihm mit. Die Parade findet seit über 100 Jahren statt und ist heute eine riesige Veranstaltung mit über 25 lebendigen Wagen und 2000 Teilnehmern! Es wird weltweit im Fernsehen übertragen.
„Sinck Tuck“ ist ein von den Inuit ins Leben gerufenes Fest, das in einigen Provinzen Kanadas gefeiert wird. Bei diesem Fest wird getanzt und es werden Geschenke ausgetauscht.
Die ostkanadische Provinz Nova Scotia ist in der ganzen Welt für ihre Tannen- und Kiefern-Weihnachtsbäume bekannt, so dass die meisten Familien in Kanada einen Tannen- oder Kiefern-Weihnachtsbaum haben. Eine kanadische Tradition ist es, den größten und besten Tannenbaum (der in Nova Scotia gewachsen ist) nach Boston, USA, zu schicken, weil dort während der Katastrophe, die weltweit als Halifax-Explosion bekannt ist, Hilfe geleistet wurde. Diese Tradition hat sich über viele Jahre gehalten. Die Bostoner lieben und schätzen den neuschottischen Weihnachtsbaum sehr. Sie stellen diesen Baum in der Stadt auf und zünden ihn dann während einer Zeremonie an, um die Weihnachtszeit einzuleiten.
Mummering ist eine Tradition, die hauptsächlich in der Provinz Neufundland stattfindet, und zwar eher in kleinen Städten und Dörfern als in Großstädten. Es wird manchmal auch „Jannying“ genannt. Die Leute verkleiden sich, klopfen an die Tür und sagen mit verstellter Stimme: „Are there any Mummers in the night?“ oder „Any mummers ‚loud in?'“, was so viel bedeutet wie „Sind Mummers im Haus erlaubt?“. Dann singen und tanzen sie und essen Weihnachtskuchen und eine Tasse mit etwas Schönem, bevor sie zum nächsten Haus weiterziehen. Mancherorts muss der Gastgeber, wenn er nicht errät, wer die Mummers sind, mit den Mummers mitfeiern. Mumming ist eine lustige Aktivität für Erwachsene in der Weihnachtszeit. Die Mummers kommen normalerweise zwischen dem 26. Dezember und dem 6. Januar (die 12 Tage von Weihnachten). Manche kommen aber auch nur vor dem ersten Weihnachtstag. Mancherorts ist Mummering inzwischen verboten, weil die Leute es als Vorwand zum Betteln benutzen. Mehr über die Geschichte des Mummering in Neufundland erfahren Sie im Blog Live Rural Newfoundland and Labrador (führt zu einer anderen Seite).
An der Südküste von Nova Scotia gibt es an Weihnachten die Tradition des Belsnickeling, bei der sich die Leute in lustige Weihnachtsmannkostüme kleiden und von Haus zu Haus gehen, bis die Hausbesitzer erraten, wer man ist. Das war besonders in West & East Green Harbour beliebt. Die Belsnicker brachten oft Musikinstrumente mit und sangen. Sie wurden mit Weihnachtskuchen oder Plätzchen bewirtet. Diese Tradition wurde von den deutschen Einwanderern, die 1751 Lunenburg und South Shore besiedelten, nach Nova Scotia gebracht.
Im Norden Kanadas veranstalten einige Leute einen Taffy Pull. Dieser wird zu Ehren der Heiligen Katharina, der Schutzpatronin der alleinstehenden Frauen, veranstaltet. Dieses Fest bietet alleinstehenden Frauen die Möglichkeit, geeignete alleinstehende Männer kennenzulernen!
Labrador City in Neufundland veranstaltet jedes Jahr einen Weihnachtsbeleuchtungswettbewerb. Die Leute schmücken ihre Häuser von außen mit Lichtern und haben oft große Eisskulpturen in ihren Vorgärten! Sie haben keine Probleme, genügend Schnee oder Eis zu finden, denn in Labrador City liegt jedes Jahr etwa 12-14 Fuß Schnee!
Viele kanadische Familien veranstalten Plätzchen-Backpartys. Sie bringen ein Rezept für Weihnachtsplätzchen mit, backen sie und tauschen sie dann mit ihren Familienmitgliedern aus. Lebkuchenmenschen und -häuser sind sehr beliebt, ebenso wie Käsestangen. Am Ende des Festes geht jede Familie mit einer Vielzahl verschiedener Plätzchen nach Hause, die sie in der Weihnachtszeit genießen kann.
Viele Familien französischer Abstammung feiern am Heiligabend ein großes Fest, das „Réveillon“ genannt wird und bis in die frühen Morgenstunden dauert, nachdem sie an der Heiligabendmesse teilgenommen haben. Während der Mitternachtsmesse hoffen die Menschen, dass „Père Noel“ (der Weihnachtsmann) ihr Haus besucht und Geschenke für die Kinder unter den Baum legt. Das traditionelle Weihnachtsessen in Québec ist ein Eintopf namens „ragoût aux pattes de cochons“, der aus Schweinefüßen zubereitet wird! Viele Menschen essen heute jedoch eine „Tortière“, eine Fleischpastete aus Wildfleisch (oder Schweine- oder Rindfleisch).
Am Ende der Weihnachtszeit, am 6. Januar, feiern die Menschen in der Provinz Québec ein Fest, das „La Fete du Roi“ genannt wird. Derjenige, der das Glück hat, die Bohne zu entdecken, wird der Tradition nach zum König oder zur Königin ernannt. Dies ähnelt einer Tradition in Spanien.
Im Südwesten von Nova Scotia essen viele Familien an Heiligabend Hummer, ein Schalentier, das vor der Küste von Nova Scotia im Nordatlantik gefangen wird.
In den „Maritimes“ (den ostkanadischen Provinzen New Brunswick, Nova Scotia und Prince Edward Island) sind zu Weihnachten Süßigkeiten namens Barley Candy und Chicken Bones sehr beliebt. Sie werden von lokalen Süßwarenherstellern produziert. Barley Candies werden in der Regel am Stiel hergestellt (ähnlich wie ein Lutscher) und haben die Form von Weihnachtsmännern, Rentieren, Schneemännern, einem Weihnachtsbaum und anderen Weihnachtssymbolen. Chicken Bones sind rosafarbene Bonbons, die nach Zimt mit einer Schokoladenfüllung schmecken. Man lässt sie im Mund schmelzen, und wenn sie geschmolzen sind, kommt die Schokolade heraus.
In Kanada gibt es eine große ukrainische Gemeinschaft (die drittgrößte der Welt nach der Ukraine und Russland). In kanadischen ukrainischen Familien gibt es zu Weihnachten die traditionellen 12 Mahlzeiten.